翌日，做好充足准备之后的李强准时来到了位于公共租界的华懋饭店。
简单向前台说明来意之后，便在一个服务生的引领下乘电梯来到了八楼的宴会厅。
一进门，眼尖的明堂便立刻走了过来，招呼道：“来了啊？”
然而话音未落，李强却皱起了眉头，十分自然地说道：“明堂大哥，之前不是说好只是咱们明家人一块儿吃顿便饭么？你这阵仗搞得也太大了吧？”
老实说，即便是明堂也没有想到，李强这么快就进入了角色，要知道此前自己可是故意把今天的接风宴说成是家宴的，为的就是要考一考他在应对突发变故时的应变能力。
不想李强不但三言两语便将自己设计的第一道考验给化于无形，而且还化解的如此自然，看不出任何表演的痕迹，这便让明堂不由得就是一愣，心中对他的评价也已然提高了一个档次。
短暂地愣了一下之后，明堂很快便回过神来，笑着继续说道：“既来之，则安之。这些年我们明家在上海发展的还算不错，难得有了这么大的一个喜事，自然是要跟工商界的朋友，以及生意上的伙伴们分享，你就当帮大哥一个忙好了！”
“既然明堂大哥您都这么说了，那小弟就恭敬不如从命了，毕竟是为了咱明家嘛！”
“嗯，这话我爱听！”说着明堂便带着李强来到了一众正在谈天说笑的妇人面前，开始了第二道考验，“阿茹，大妹，你们看看谁回来了？”
此话一出，那几个妇人便立刻停止了聊天，不约而同地看向了李强。
片刻的沉默过后，最终还是身着一袭淡紫色长旗袍出席的明镜一眼注意到了李强手上的那枚祖母绿戒指，这才率先打破了沉默，试探着问道：“你是……阿强？”
李强听了不由得眉头一皱，“您是？”
“傻孩子，我是你大姐啊！”
“大姐？”只一句，便让李强的眼泪几乎夺眶而出，紧接着又不敢相信地确认道，“大姐，真的是你吗？”
“不是我还能是谁呀？你这孩子，一走这么多年，怎么连一封信都没有啊？”
“大姐，我……”也许是因为太过激动所致，李强才刚开了个头便已然哽咽地说不出话来。
一旁的明堂见状便及时打起了圆场，“大妹，看这孩子的样子，这些年应该吃了不少苦，受了太多的委屈了，要不咱们换个地方说话吧？”
见明镜点头，明堂便转头对那个一直陪在明镜身边的妇人交待道：“阿茹，你先替我招呼一下客人，我们到里面说会话。”
与此同时，明镜也转头对另一个穿着得体华贵的妇人说道：“真不好意思，苏太太，我先失陪一会儿。”
说完，三人便来到了一间专门用来休息的房间。
“好了，现在这里就我们三个，你有什么委屈尽管对大姐说好了。”明镜亲切地拉着李强的手说道。
“大姐，我……这一时半会儿的我还真不知道该从何说起了。”
明堂则冷不防地插了一句，“就从你们一家去了东北之后说起吧！”