每个赛季的一月至二月初，马刺队的主场AT&T中心球馆都要交给当地政府举办农副产品展示活动，也就是在这段时间，马刺队都要经历一段N连客的旅程。
往往这个时期，也是马刺队最虚弱的时候，长达两周的客场之旅不仅仅会增加球员身体上的疲劳，更重要的是心理层面上，球员们的精力也难以集中。强如马刺队，在应对这一波魔鬼赛程的时候，也会力不从心；因此，通常情况下，波波维奇会对比赛做出取舍，这一波东征的比赛，哪些采取闪电战，抢开局；哪些尽全力拼下来，哪些可以“战略性放弃”。
跟老鹰队这一场比赛是马刺队东征的第五场比赛，原本在波波维奇“战略性放弃”的计划中，因为是背靠背作战，并且老鹰队实力很强，如果跟老鹰队硬拼，消耗过大的话，可能会影响到马刺队未来好几场比赛。
然而，乔约翰逊的“脑震荡”却改变了两队之间的实力对比，也让波波维奇看到了胜利的希望，在来到亚特兰大的晚上，波波维奇和自己的助理教练布登霍尔泽开会，讨论接下来一场的比赛计划。
“站在我的角度，我认为我们没有必要跟老鹰队硬拼。”布登霍尔泽毫不犹豫的表明了自己的看法，“天时地利人和都不在我们这边！”“本来是这样，但昨天的比赛，我们半场攻下了TD北岸花园球馆！邓肯只打了29分钟，马努只打了28分钟！我们的消耗没有想象中那么大！而且他们缺少了乔约翰逊，站在我们面前的是一支残血的老鹰队。”波波维奇强调道。
“但即便如此，老鹰队也比我们拥有更多的容错率，格雷格~”布登霍尔泽强调道，“我们在西部！如果我们想要争取一个不错的常规赛成绩，争取到一个好的排位，就必须更加科学的分配球员的体力。”
老鹰队在东部，稳居东部第一，领先东部第二的骑士队6个胜场，赛程过半，但所有人都相信他们已经敲定了东部第一的位置；而且他们的实力在东部独一档，目前来看，除了魔术队勉强能搏一搏，其他对手很难打得过他们。
而马刺队在西部，他们目前的战绩落后达拉斯小牛队3个胜场，身后还有太阳队虎视眈眈，战绩上的压力迫使他们必须做出最正确的选择。说好听一点，如果排名西部第二，不是先太阳后小牛就是先小牛后太阳，这酸爽，谁打谁知道。
“可是，我们上赛季被老鹰队双杀，外面已经有了‘马刺克星’的说法。”波波维奇说道。
“这重要吗？”布登霍尔泽反问道。
常规赛和季后赛，完全不是一种强度的战斗，更遑论总决赛？通常情况下来说，除非是明显的打法相克，否则常规赛的胜负关系跟季后赛的对位没有太大的联系。
“况且，这一场比赛，乔约翰逊不打。哪怕是提前预演一场总决赛，似乎也没有太多的参考价值。我觉得一定要堂堂正正的对决，也得等到三月份在圣安东尼奥那一场。”布登霍尔泽坚持之前的计划，不希望因为老鹰队的“变故”而改变自身的计划。
筹谋了良久，波波维奇还是摇了摇头：“这一场比赛还是得跟老鹰队正面抗衡！Kimi这家伙鬼点子太多，对他来说，这一场比赛是残阵出击，没有太大的胜负压力，我倒要看看他又会耍什么花样！”
最了解你的不一定是你的朋友，很大可能是你的对手。这句话用在柯岩和波波维奇身上一点都不为过。面对马刺队这个对手，一向坚持“迪奥在场带来的进攻收益远远大于他在防守的负面效应”的柯岩，在训练中将米利西奇调进了首发，配合加内特来限制邓肯。
面对火箭队，姚明的威慑不足以让柯岩改变；面对热火队，奥尼尔的杀伤，柯岩照样不认怂；诺维斯基、斯塔德迈尔、小奥尼尔等等，联盟各路内线，都不足以让柯岩做出改变，唯独在面对邓肯的时候，柯岩主动做出了变阵。
05年季后赛，亲身经历了“内线三高”的布局硬生生的被邓肯捅穿，给柯岩的震撼是巨大的。即便眼前的邓肯对比05年有所下滑，柯岩依旧决定如果上迪奥的话，会被邓肯生吞活剥，所以他宁可用防守更好的米利西奇，来给邓肯多制造一些麻烦。
而在上午的训练中，柯岩也重点演练了球队针对邓肯的夹击以及随后的轮转换位，所有的赛前布置全部放在了防守端。
这很不“柯学”！
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因为要配合华夏的转播，所以老鹰队的比赛时间市场推迟到八点半，九点才开打，比起其他球队的7点半到8点左右开赛的事件晚一个小时。本场比赛也是这样，央视将本场比赛纳入了转播计划中。
球员出场，张合理介绍阵容时发现迪奥被调整到了替补阵容，说道：“柯岩第一次在迪奥没有受伤的时候把他放到了替补阵容，转而把米利西奇放进了先发阵容，这是我印象里的第一次。能够让这么看重迪奥的柯岩做出这样的调整，马刺队给的压迫感确实很强。”
“可能是因为邓肯的原因。那一轮经典的系列赛，邓肯的表现太强硬了！”瑜加接茬说道。
夏天做《篮球公园》的时候，私底下众人也就老鹰队得到加内特这笔交易闲聊过，柯岩对于得到加内特非常兴奋，但他字里行间透露的意思还是邓肯最强，不是大前锋这个位置，而是现役所有球员。
柯岩把米利西奇放进了首发阵容，波波维奇同样做出了人员调整，将“阿根廷妖刀”吉诺比利放进首发，这也是方式老鹰队抢开局，用上线夹击来针对帕克。
老鹰队首发：保罗、史蒂文斯、巴蒂尔、加内特、米利西奇。
马刺队首发：帕克、吉诺比利、鲍文、邓肯、奥博托。
邓肯跳球获胜，比赛开始了。
吉诺比利接球后立即传给帕克，意图太明显，开场就出现了一次低级失误被保罗抢断，马刺球员回防很快，没让老鹰队打出快攻。
吉诺比利有“20分钟乔丹”的威名，缺点是神经刀，神也是他鬼也是他，上赛季季后赛，正是他莫名其妙的犯规送“2+1”，帮助小牛队扳平比分，从而淘汰马刺队。
波波维奇站在场边掐着腰，表情严肃，非常不满。
保罗外围拿球，和米利西奇中路打挡拆过掉了帕克，邓肯稍微挡了一下，保持一步距离，如果保罗选择投篮，他能及时干扰；如果保罗选择突破，这个距离对他来说也正合适。
保罗运球找了一下节奏，把球传到了中路，米利西奇接球，没有往内线强打，直接罚球线外一步中距离出手，准确命中！（2:0）
波波维奇摊手表示无奈，这不失为一次成功的防守，只不过米利西奇投的准而已！