曹彰皱眉应了下来，曹操这才让三人离开。
三人离开之后，曹操下令鸣金收兵，然后擂鼓升帐，待众将到齐之后，下达了撤军的命令。
由于曹彰去了襄阳，曹休重伤未能理事，曹操令丞相府参军田豫统筹撤军一事，田豫欣然领命。
田豫字国让，乃是幽州渔阳郡人，他年少之时便颇有才名，曾经托身刘备帐下，深得刘备看重，刘备南下之后，田豫又辗转跟随公孙瓒，公孙瓒败亡之后，他说服幽州实权派将领鲜于辅归顺了曹操，之后历任郎陵令、弋阳太守，这次曹彰领兵南下，曹操特意令他随行。
曹操此前一直将田豫视为参谋和治政的人才，但此次江陵之战，田豫治军和统兵的才华得以展示，曹操用人向来不拘一格，立刻对其委以重任，同时也是对他的一次考验。
田豫自然知道这是曹操即将重用他的信号，将撤军之事安排得井井有条，其统筹全局的能力更让曹操惊喜，将其视为此次南下的最大收获。
待夏侯渊和曹仁都各自退到江陵之后，曹操才正式全军撤离江陵，之后曹仁依旧率领大军镇守襄阳，曹操与北疆骑兵则火速赶赴北疆。
夏侯渊前脚刚走，孙绍立刻与凌统恢复了联系，在武陵水军的护送下，沿江而下，直抵江陵。
江陵的战事随着曹军撤退落下帷幕，而在襄阳西北部，一场伏击战此时刚刚打响。
交战双方分别是曹彰率领的一万襄阳精兵以及马超率领的五千西凉骑兵。
马超无视张鲁的意见，悍然发兵进攻关中，让张鲁极为恼怒。
当初马超在关中大败，走投无路投奔张鲁，张鲁收留马超是想以其为自己手中的利刃，保护汉中，巩固自己的权势，没想到马超这柄利刃却不听他的指挥，以客欺主，张鲁作为一方土皇帝，如何能够马超如此放肆，只是畏惧于马超及其麾下西凉骑兵的武力，一直敢怒不敢言。
马超率军离开汉中之后，张鲁便命令各处关隘紧闭关门，不仅断绝了对马超的粮草补给，也不让马超再回汉中。
此时马超还在关中与徐晃激烈交战，并不知道自己的后路已经断绝。
幸好邓芝在徐正的护送下，寻到了马超，在马超军中还有余粮的时候将张鲁出卖的情况告诉了马超。马超原本不信，直到马岱亲自到散关叩关，被汉中军拒绝，马超才不得不接受了被张鲁抛弃的现实。
此时后路断绝，前方又有徐晃激战正酣，马超和他的西凉军近乎陷入绝境，对于张鲁的行为十分愤怒，立刻就要回军报复，好在被马岱、庞德及妹妹马文鹭劝止。
马岱等人虽然劝住了马超，但对于自己该何去何从也是一片茫然，这时候他们想到了前来报信的邓芝，邓芝虽然自称是商人，但马超他们都看得出来他绝非是普通的商人，并且他的报信也算是救了他们的性命，值得信赖，否则若等到军中粮尽才知道张鲁的背刺，马超他们甚至连考虑后路的机会都没有。
邓芝本就是受庞统之命，前来联络马超，让他出兵偷袭上庸，威胁曹操后方，也算是逼迫曹操退兵的一方援兵。他领命一路北上，路上还在头疼如何才能说服马超南下，毕竟马超跟孙绍可没有什么交情，并且传闻马超心高气傲，并不好说话。
直到抵达汉中，贿赂汉中官员杨松，原本是想让杨松进言，命令马超南下，没想到却了解到张鲁与马超
反目，并且已经悄悄下令断了马超的后路和补给。
邓芝顿时大喜，要说服有依靠的马超很难，但要说服一个穷途末路的马超，这事儿就容易太多了。邓芝将所有钱财都用来贿赂杨松，得到了通关令牌，立刻带着徐正和随从马不停蹄一路寻到了马超，将汉中张鲁的变故告诉给了马超。
邓芝并没有直接劝马超南下，荆州虽然着急，但马超这边同样危急，马超迟早会知道他是孙绍的人，这时候谁先开口，就是谁有求于人，就会欠下人情。
马超并不知道邓芝同样着急，因此毫不犹豫向邓芝问计，邓芝这才不紧不慢的建议马超向东向南，马超起初并不愿意，因为他们来自西凉，此时既然回不了汉中，自然是下意识想回西凉。
邓芝却是解释说，如今西凉已经被曹军控制，由于西凉之前乱了近百年，曹操拿下西凉后便派遣大军驻守，马超此时去西凉，无异于飞蛾扑火，自投罗网。
只有南方，那里才是曹操无法掌控的区域，无论是孙权还是孙绍，都是能够与曹操抗衡的诸侯，还有最重要的一点，汉中张鲁向来没有野心，因此在曹操与张鲁边境上的兵力非常薄弱，这是马超最后的一线生机。
邓芝的分析鞭辟入里，理由充分，马超及心腹都心服口服，接受了邓芝的建议。
之后邓芝再次献计，利用徐晃不知道张鲁、马超已经翻脸，以疑兵之计，成功迷惑了对面的徐晃，金蝉脱壳向东南而去。
徐晃没想到马超前几日还气势汹汹，几日后竟然会忽然撤走，待他发现马超大营已经是空营之后，马超早已经在百里之外。
徐晃没想到马超会向东南，在接待了张鲁派来的使者，知道张鲁与马超反目，马超没有回汉中之后，只好向曹操禀报去向不知。
马超一路藏踪敛迹，利用上庸太守申耽习惯了太平，疏于防范的心理，里应外合夺下了上庸。
取下上庸之后，马超立刻起了在上庸立足的想法，邓芝知道后立刻与徐正向马超辞行，马超连忙问邓芝为何如此匆忙，邓芝笑着说，此时不走，难道等曹操发兵来，做阶下囚吗？
马超等人大惊失色，连忙问邓芝何出此言，邓芝这才说上庸乃是曹操的城池，是曹操以后发兵汉中的桥头堡，怎么会任由马超在此坐大，这次能够侥幸拿下上庸，是因为申耽、申仪麻痹大意，而不是马超的兵力有多强。
别看现在申耽、申仪口口声声支持马超，他们作为上庸最大的豪强，做惯了土皇帝，岂会甘心多马超这个太上皇，只要曹操大军一到，申氏兄弟一定会反水，到时候除了做阶下囚，还能如何？
马超沉默许久之后，方才问邓芝究竟是何人，他虽然智谋并不出众，但也不是傻子，如同邓芝这般有胆识有谋略的人才，在这乱世之中岂会碌碌无为，他几次三番帮助自己，却不肯投效自己，显然是早有归属，马超也十分好奇，到底是何人能够得到邓芝的效忠，邓芝一直劝说他向南，那么其主公必定是南方的诸侯，到底是孙权还是孙绍？
邓芝见马超问起，便也不再隐瞒，大方承认自己是长沙侯孙绍麾下，奉军师之名前来联络马超，让马超作为一方援军，来解荆州之危。
马超闻言大怒，觉得受了邓芝的欺骗利用，甚至想要杀死邓芝。
面对暴怒的马超，邓芝承认他有目的，却并不承认利用马超。论及嘴上功夫，马超一行自然不是邓芝的对手，况且邓芝虽然是怀有目的，但事实上也是几次献计让马超他们脱离了绝境，这一点谁也没办法抹杀。
马超最终还是想清楚了，不仅没有杀害邓芝一行，反而将其奉若上宾，邓芝也按照庞统的指示，承诺只要马超能够出兵威胁曹军后方，助荆南军迫退曹操，孙绍定会有所厚报。
马超走到这里其实已经没有回头路了，于是果断同意继续南下，不过此时邓芝却让马超放出风声，扬言要攻打宛城，实际上却是悄悄渡江南下，直逼襄阳。
马超麾下骑兵到现在已经仅剩下五千疲兵，在上庸城修整几日过后，无论是体力还是补给都得到了补充，军心大振。
沿途马超一行又打听到曹操已经撤军的消息，全军都松了口气，之前他们都以为要面对曹操的十万大军，虽然邓芝强调不用硬拼，只要袭扰曹军粮道即可，但那毕竟是十万大军。
放松下来的一行人听邓芝描述着荆南的富庶和百姓生活的安然，诸将也颇为神往。