纽约，曼哈顿。
乔丹-贝尔福特亲自开着一辆宾利，从机场把罗南接过来，送去上东区的酒店。
罗南看向前方，帝国大厦头顶光秃秃的，炸断的铁塔没有再搭建。
自由女神像炸断的那部分，据说正在进行修复。
这是自由世界的灯塔，不能就这么报废。
乔丹-贝尔福特说道：“女王去了意大利，可能要待一阵，你在纽约有任何事，可以吩咐我。”
“有事我会联系你。”罗南知道杰丝回了罗马，协助她奶奶处理那些古钱币的事。
车子从华尔街路口经过，年初时苏茜或者说叹息之母制造的废墟已经清理完毕，但纽约证券交易所那边空置着。
纽约的金融证券行业想要恢复，远不止再建一座证券交易所那么简单。
罗南问道：“年初的事影响大吗？”
乔丹-贝尔福特说道：“对整个美利坚影响都极大，美利坚自从911以来经济快速上涨的势头被打断，各方面情况都在回落，经济不景气难以避免。”
他想了想，又说道：“美利坚这段时间经济快速上行，核心是房地产业，这个行业可能炸雷，到时问题会更加严重，至于华盛顿当局，没什么可指望的。”
罗南虽然对经济运行懂得不多，但也知道经济发展一旦下行，会引发一系列负面反应。
“你这边怎么样？”他问道。
乔丹-贝尔福特微微笑：“还不错，高回报率能吸引很多客户投资。”
其实他很想问问，下半年能不能再来一场？到时华尔街的投资者们又有一大笔分红。
钱有点多，不想分给华尔街的人，怎么办？
再来一场天灾，人道主义毁灭，多好！
来到酒店，罗南打发走乔丹-贝尔福特，开了一個房间，打电话联系平齐，约好一会见面。
虽然仍旧在时尚公司当艺术总监，但用平齐的话来说，经历过多次超凡战斗的洗礼后，他已经加入了暗影猎人组织。
罗南想要找暗影猎人打探苏茜-巴尼恩和叹息之母的后续情况。
当日，他走得急，后来通过卡罗莱娜，多少得到一些消息，纽约的两位高阶法师巴尔泽萨和维罗妮卡，暂时将叹息之母驱逐出了现实世界。
街头叫了一辆出租车，半途买了一束花和一支红酒作为礼物，罗南很快来到上东区的一栋高级公寓楼。
搭乘电梯上到顶楼，这里最上面一层，以及露台层，全是平齐的老婆乔瑟琳家的产业。
电梯门一开，有个人就迫不及待的跑过来，因为跑的急，皮靴落在地上，咯噔咯噔直响。
克莱瑞一下冲到电梯口，看着电梯门往左右打开，露出那张熟悉的脸，莫名有些委屈，连个招呼都不打就消失，消失连个信息都没有，都决定不再想了，突然又出现了！
就没这样做事的人！
罗南出来电梯，看到穿着一身黑的女孩，微微点头：“你好，克莱瑞。”
“你好，杜克。”克莱瑞快速收拾心情，不再多想：“欢迎你来做客。”
本来还有话想说，平齐和乔瑟琳迎了过来。
罗南把花送给乔瑟琳，红酒交给平齐，跟着他们一起进客厅。
克莱瑞跟在后面，两道浓浓的眉毛拧起来：平齐有礼物，妈妈有礼物，就我没有？
坐在客厅沙发上，彼此寒暄过几句，乔瑟琳说道：“我去准备晚餐，你们聊。”
她招手叫道：“克莱瑞，过来帮忙。”
克莱瑞不想走，见妈妈瞪眼，只能跟了过去。
乔瑟琳能成为暗影猎人在纽约的三巨头之一，本就是个聪明女人，知道很多话平齐和杜克单独交流更方便。
罗南直接问道：“我得到情报，那个邪神只是被放逐了，现在什么情况？”
平齐作为经验丰富的超凡战斗经历者和暗影猎人三巨头之一的配偶，了解的情况不少：“纽约的两个高阶法师，好像是特事局的人，设置梅林驱逐法阵，将邪神放逐到了异空间，地点就在华尔街附近的博林格林公园。”
罗南问道：“这么说，邪神还会回来？”
平齐自身不懂：“霍奇说过，牠还会回来，短则几个月，长则几年。霍奇实地探查过，说是那个邪神之前没有身体作为支撑，仅剩下不多的意识存在，但这次受到召唤，有了实体化的身体，恢复速度会变快，具体什么时候回来，要看邪神实力恢复情况。”
罗南缓缓点头：“再回纽约……”
这座城市不就应该多灾多难吗？
“对了，我还听乔瑟琳说，那两个高阶法师暂时离开纽约了。”平齐压低声音说道：“你要是想在纽约搞事，这几天是最好的机会。”
罗南说道：“我是个摄影艺术家，不是恐怖分子。”
平齐笑起来：“对！对！艺术家，我们都是艺术家！”
乔瑟琳很快准备好晚饭，让克莱瑞过来叫人去餐厅吃饭，两边也算熟人，气氛较为融洽，作为女主人的乔瑟琳，还邀请罗南过段时间一起外出度假。
罗南模糊应对了几句，只是回答到时看情况再说。
晚上八点一到，罗南准时告辞。
“克莱瑞，你去送送杜克！”平齐连连给克莱瑞使眼色。
乔瑟琳想要说什么，却被平齐在屁股上捏了一把，心思立即飘到了卧室里。
女儿在家里也是个电灯泡，打发出去她和平齐就可以随便搞了。
克莱瑞拿起外套，跟着罗南进了电梯间，在电梯打开的时候，挤了进去：“我去送你。”
电梯门关闭的时候，她发现平齐与妈妈已经迫不及待抱在了一块。
不用想，他们又要把家里变成战场！
从电梯上下来，克莱瑞穿上外套，问道：“你最近去了哪里？好久没有消息。”
罗南拐出公寓门，刚想说话，克莱瑞就抢着说道：“别说你去非洲拍狮子这种话，你根本不是个摄影艺术家！”
“不，我是。”罗南耸耸肩，随口说道：“如果你不相信，等哪天有空可以试试，我非常擅长拍写真艺术。”
克莱瑞皮靴落地，故意踢得咯噔直响，开始的话很温柔：“那天，我很担心你，纽约太乱了，曼哈顿像世界末日。”
话接着变重，恨恨说道：“你却连电话都不打。”
罗南开始胡扯：“我要逃跑，打电话容易被抓到痕迹。”
克莱瑞想了想，好像是这么回事。
罗南接着转移她注意力：“平齐和你妈妈还是以前那样？”
克莱瑞精致的脸一下就垮了：“他们太过分了，动不动就把我打发出来，好能随便亲热！以前，他们还局限于卧室，后来客厅、厨房、娱乐室，甚至露台都是她们的战场！”
她好奇问道：“那事就这么有意思？这么吸引人？”
罗南不知道该怎么接话，回了一句：“大概可能是。”
克莱瑞自顾自说道：“我决定搬出来了，在中央花园另一侧租了公寓。”
罗南说道：“一个人住，能安静点。”
来到路口，克莱瑞掏出张卡片，塞给他：“你能来参加我的搬家派对吗？”
罗南看了一眼，上面是个地址和电话，缓缓摇头：“我明天一早就离开纽约。”
克莱瑞站住，双手抄进外套口袋，一动不动盯着罗南看。
罗南说道：“我有急事。”
女孩的心思敏感而又冲动，克莱瑞说道：“我就送你到这里，该走了。”
罗南点点头：“再见。”
两人在路口分开，一个朝东，一个向西，分头离去。
回到酒店，罗南订的去华盛顿特区的机票已经送了过来。
…………
伊拉克，巴古拜。
一辆悍马越野车从巴格达开过来，停在仍然处于美军封锁的黑水公司基地废墟前面。
杰伊从车上下来，吩咐一句开车的司机。
等到巴尔萨泽和维罗妮卡下车，与迎过来的美军军官交涉几句，带着两个法师进了基地废墟。
爆炸废墟中，还有一些人在勘测。
巴尔萨泽看着满地废墟弹坑，连泥土都烧成粉末状的焦土，说道：“这就是现代大规模杀伤性武器的威力？”
杰伊说句实话：“恐怖分子用的属于较为落后的现代化武器，当量较大，并不先进。”
巴尔萨泽来到巨大的弹坑前，说道：“魔法与科技本质都是对能量的运用，前者更加诡异难测，后者威力巨大更适合正面战场。”
他蹲下查看情况：“就算是我使用大威力魔法道具增幅，发动全力一击，也不可能摧毁这么大一片区域。”
杰伊过来，低声说道：“这里死了一个四阶骑士，被大当量爆炸和燃烧弹火焰吞噬。”
巴尔萨泽问道：“他具体死在哪个位置？”
杰伊看向旁边跟过来的一个技术官员，低声说了一句。
“这边。”技术官员带路，来到另一个巨大的弹坑边：“他使用的盾牌和长剑在这片区域被烧成了铁水。”
巴尔萨泽蹲在地上，抓起一把焦土，仔细观察，然后感受：“这里爆发过一种奇特的能量，只剩极少残余，好像有火焰和燃烧特性，具体是什么我说不出来，以前从来没有见过。”
杰伊好奇问道：“天生女巫？或者男巫？听说血脉巫师会因为血脉诞生很多奇怪的能力。”
“不是，血脉巫师本质上仍然是对魔力的运用。”巴尔萨泽说道：“这种力量不是魔力！”
他看向维罗妮卡：“你见过吗？”
维罗妮卡接过那把焦土，缓缓闭上眼睛，嘴里念诵古拉丁语咒文，过了一会，睁眼说道：“看不到任何预示，这是一种我们不知晓的全新力量，但它非常危险，会导致大批人死亡。”
这话听在杰伊耳朵里，等于没说，美国人加以色列人，那晚加后续受伤和自杀，死了足有上千人。