陈家人虽然走了，可吃席的村民们对这一家子讨论的热度却居高不下。
特别是老宅那群不要脸的，跟着其他村民过来混吃混喝还看他们家的笑话。
陈荷花的心里，像是被塞了一团破抹布似的，堵得难受。
马幼薇知道她心里不得劲儿，抽空还安慰开解了她大嫂几句。
陈荷花悄悄用手背抹了下眼角，哑声道：“小妹你别担心，我没事。
我娘是什么人，我早就看清楚了，心里也麻木了。”
马幼薇知道大嫂心里的伤，不是说几句安慰的话就能好起来的。
她只是拍了拍陈荷花的后背，笑道：“大嫂，别让不高兴的人和事儿坏了自己的心情。
你还有我们呢，咱才是一家人！”
陈荷花心下一阵温暖感动，点头含笑嗯了声。
... ...
村里办流水席发生的闹剧，已经回了书院的马叔明自是不知。
恰逢小考在即，马叔明的全部心思都放在了学业上，每日除了上课就是在院舍内刷题，几乎是两耳不闻窗外事。
就连近日成为热门话题的‘斗诗大会’，他竟一句都没有过问。
陈绍明觉得他这次回来像是变了个人。
之前他可是心心念念要去斗诗大会上崭露头角拿下魁首的，可后面竟然‘因病缺席’了，这可一点儿都不像马叔明的性格。
“叔明，你错过了斗诗大会，被蒋恒那厮摘了桃子，还得了王员外的赏识。
如今他处处得意炫耀，在县里出尽了风头，你难道就没有点想法？”
“我应该有啥想法？”马叔明似笑非笑的反问陈绍明。
“你不对劲！
换做以往，你怎么会放弃这么好的机会，让蒋恒骑到你头上去？”
陈绍明追着马叔明问，“你是不是心里有啥事儿瞒着我？”
马叔明被他问烦了，也拿捏着陈绍明的七寸反问他：“你就那么闲么？
这回小考，你打算考第几名？”
陈绍明立马就拉下脸：“我这不是一直都挺稳定的么，跟你一样，每回都考第一呀！”
不过是一个是正数第一，一个倒数第一。
“绍明，你好不容易争取进了甲字班，你就不能再争一口气，往前挪几步？”马叔明一脸嫌弃望着他。
陈绍明之前是走后门进养心书院念书的。
按照他原来入学测试的成绩，读的是丙字班。
后面多亏有马叔明带着他开小灶，陈绍明的成绩才一路提升上来，破格被调入了甲字班。
可惜，进了甲字班后，陈绍明就一直是吊车尾的存在，每逢小考，都稳坐倒数第一。
“咱班除了你，还有四个秀才，八个童生。
兄弟你说，我能干得过这些人么？
除非发生点啥奇迹，否则，我挪一步都挺艰难的。”陈绍明自个儿一点信心也没有。
马叔明直接扔了一套卷子给他：“求学上进没有捷径，只有多看书，多刷题。”
陈绍明看了卷子就脑壳疼：“你是魔鬼吗？”
“要不要做随你，一边去，别打扰我用功！”马叔明懒得理会陈绍明，继续拿起笔做题。