彭州市位于成都市区北郊，与德阳市的什邡、广汉交界，与成都市的新都、郫县、都江堰为邻，与阿坝州的汶川、茂县接壤。彭州属古蜀定居立业之地，与三星堆、金沙一脉同源，故而历史悠久，在三千多年前的西周时期即有彭人在此生息繁衍，之后立业兴国，建都瞿上（今彭州新兴镇）。
彭州也是道教的发祥地之一，阳平观曾经是道教创立时二十四治之首，还有东南亚最高佛塔龙兴寺81米的舍利塔，唐武后垂拱二年（公元686年）置彭州，《元和郡县志》中说：“彭州以岷山导江，江出山处，两山相对，古谓之天彭门，因取以名”，此为今彭州名称的由来。《华阳国志》说：“蜀王鱼凫于湔山 ，后有王曰杜宇，教民务农，移治郭邑”，“湔山”即起于彭州新兴镇附近之阳平山，“郭邑”乃桂花镇、隆丰镇、丽春镇、庆兴乡相毗连的“九陇”黄土丘陵。
在地震地裂缝穿过的地方，那八级强震猝然的袭来，使大地颤抖，山河移位，满目疮痍，生离死别……地震瞬间，造成成都地区4276人死亡，光彭州市就有952人遇难。
四川省医院内分泌科在第二住院大楼21楼，5月12日地震发生时共有68名病人，其中一半是无法自行行走的重病患者，内分泌科24岁的护士陈晓沪，一趟又一趟背着、抬着病人，搬运氧气罐、床、被子……
陈晓沪安慰着不知所措的家属，让能走的病员由家属扶着从楼梯下去，却忘记自己有孕在身，到了下午4时许，陈晓沪突然觉得自己腹部、腰部非常疼痛。医生面带遗憾地告诉她：“这是先兆流产！孩子恐怕没办法……”
地震发生后，成都市各家医院都在最短时间迅速转移出病人，12日15时20分，地震后仅32分钟，成都市第二人民医院近900名住院病人全部安全转移到院坝上的“临时医疗点”，无一病人在地震中受伤，而川大华西医院，近5000名病人也被及时转移到安全地带。
大地震时，彭州莹华中学一百多名学生被压在教学楼建筑物下，部分学生逃离现场，86人死亡，只救出来16人，家长聚在一起痛哭失声，救灾的人则更不好受，地震来临时，一位学前班中班的代课女老师趴在瓦砾堆里，头朝着门的方向，双手紧紧地各拉着一个年幼的孩子，胸前还守护着三个幼小的生命……
抢救人员发现她的时候，她已经死了，是被垮塌下来的房子压死的，透过那一堆废墟的的间隙可以看到她死亡的姿势，双膝跪着，整个上身向前匍匐着，双手扶着地支撑着身体，有些象古人行跪拜礼，只是身体被压的变形了，看上去有些诡异，为了身下的三个幼小的花朵，她献出了年轻的生命。
莹华中学的另一位老师李佳萍，地震发生时，学生们正在教室上听她讲政治课，伴随着轰隆隆的声音，教室剧烈摇晃，同学们都吓得不知道该怎么办，李老师大吼了一声：“快跑！”同时飞快地打开班级的门，拉着推着学生们往外逃。就在这时，楼体摇摇欲坠，但为了能让更多的同学逃出去，李老师用自己的身体抵挡住已经摇变形的门框，可一个人的血肉之躯怎么能够承受得住五层楼的重量，李老师被垮塌下来的楼房压在了下面，房屋倒塌的那一刻，李老师还拼尽全力将一个学生推了出来，学生们都安全地出来了，而李老师，这位伟大的老师却倒在一片废墟之下，献出了她年轻而宝贵的生命。
5月12日汶川地震发生时，距彭州市区50多公里的龙门乡镇，大面积房屋倒塌、通信中断、人员伤亡……13∶50—14∶30的时间，正是龙门乡镇小学下午第一节课，在幼儿园大班，34岁的代课女教师周玉菡吩咐学生们在教室里睡觉或写字画画，周玉菡其实是小学4年级2班的班主任，当时是临时抽调到幼儿园上课，14时28分，房屋开始强烈颤抖。
“娃儿们，快往门外跑，快！”意识到地震来了的周玉菡惊慌得大吼。
班上学生都是4-6岁的幼儿，吓得脸青面黑、双腿发软并大哭起来，哪里还有力气跑？教室里一片混乱。
“快跑啊！”周玉菡抓起两个学生就往小操场上跑，一些年龄稍微大点的学生也跟着她跑，周玉菡叫已经跑出来的10多个学生蹲在小操场上后，就第二次又跑进教室。
她在短短十几秒里摇醒睡觉的娃娃，地震越来越厉害，冲出去向孩子们在教室门口形成拥堵，她赶紧理顺他们出门顺序，又一脚踹开后门，看见吓得直哭的小娃娃，左手提两个，右手抓三个，一路飞奔跑到小操场放下。
这个时候，地面剧烈地震动着，弹起的灰尘变成浓烟笼罩着整个学校，街上的房子开始倒塌，教室屋顶的瓦片在周汝兰头上哗哗作响，周玉菡隐隐约约地看见教室里还有三个小孩子，趴在课桌底下大声哭泣。
“不好，教室里还有学生！”她又第三次冲进教室，已经疲惫不堪但又急红眼的她，抓起那三个学生朝外奔逃，三个孩子在她连拽带拖下，像几只飞旋的小铃铛，迅速地落在了操场上，趔趔趄趄地摔在了地上。
当大多数孩子已经成功转移到操场上时，整个龙门乡镇已是地动山摇！房屋坍塌声不绝于耳，周玉菡双脚发软地站在操场清理人数。
“52人？不是54个人吗？还有俩没救出来！”这一惊非同小可，周玉菡全身冷汗直冒，顾不得那么多了，她猛地转身，第四次冲进教室，此时教室里能见度相当低，周玉菡只得在教室大喊：“还有人吗？”
“周老师快出来，今天有两个学生请假了！”直到该班班主任杨老师赶来，周玉菡才从教室里跑了出来，至此，全班52名学生成功脱离危险。
地震过去了，看着整整齐齐蹲在地上的孩子们，周玉菡的泪水不禁涌了出来。
晚上7点多，周玉菡刚见到女儿张凤宇张口就问：“你们学校有没有学生出事？”，得到肯定回答后，这才关心起女儿当时的安全，张凤宇显得有些委屈。
周玉菡看出了女儿的心思，心疼地安慰道：“我的乖乖，不是妈妈狠心不关心你，实在是当时抢救幼儿园的小朋友时，我根本就没空去想你，顾不上想那么多，别怪妈妈，好吗?…”