白衣女子不知她又动了什么鬼脑筋，想要阻止已然不及。两人衣袂飘飞，轻轻地落在船头，船身居然只微微一晃，如被微风拂过。
那铁塔似的汉子面露惊讶之色，少年许宣拍手喝彩，笑道：“原来两位身怀绝学，早知如此，刚才就不必让铁九献丑了。”
小青抿嘴一笑，道：“我们哪有什么绝学？只是自小居于蜀山脚下，耳濡目染，学了点儿轻身行走的功夫，遇到两三个毛贼，或许还能自保，遇到这位铁九爷，那就不成啦。”
她一矮身，已牵着白衣女子钻入了船篷内，好奇地四下环顾，嘴上兀自胡诌道：“我叫宁小青，这位白公子是我表兄，见我首次离家出门，放心不下，悄悄跟来的。他脸皮薄，不爱说话，所以我常开玩笑，叫他‘姐姐’；但你们若也敢这么叫，他可是会生气的。”
此时天昏地暗，灯火摇曳，两人的面容迷迷蒙蒙难以瞧得真切，许宣又是个开朗豪爽的少年，一时间也未曾多想，满心钦羡，笑道：“我瞧你们只比我大了几岁，竟然就能从蜀中横跨临安，唉，若是有天我也能这般逍遥自在，那就好啦。”
小青转头打量了他一眼，奇道：“你有手有脚，想上哪儿还有什么去不了的？”
许宣露出一丝与年龄大不相称的苦涩而凄凉的微笑，摇头道：“我这双腿中看不中用，打从娘胎里出来就走不了路，在草药汤里浸泡了十几年，现在能从断桥走到孤山，已经是托了大宋各大名医之福啦。”
仁济堂是临安城里至为著名的药铺，药材正宗，种类繁多，每年都要向宫里进贡三百八十一种珍稀药草。曾得官家高宗皇帝亲笔御书，号称天下第一。
除此之外，仁济堂的孙思廖更是南宋四大名医之一。故而民间有谚“昆仑远在天边，仁济近在眼前”，意指昆仑山的仙草神药，仁济堂应有尽有。
而这少年许宣便是临安巨富药商、仁济堂主人许正亭的独子。其母程氏怀胎八月时，许府失盗，一伙强贼逃离时杀人放火，又挟持了程氏，并将其杀死。所幸孙思廖及时剖腹引产，妙手回春，方将他救活。
盖因此故，许宣自幼体弱多病，若非仗着家中灵草妙药补济，早已夭折数次。好在除了孙思廖等名医之外，还有一个对他视为己出的真姨娘，百般照顾。
“真姨娘”不姓“真”，而是许正亭在高丽采参时认识的女真族姑娘。当时正值寒冬，下了七天七夜大雪，许正亭在山里迷了路，跌下了悬崖，被她所救。
她父母双亡，跟着祖父母生活在山中，熟识各种草药，还会一手神准的箭术，勇敢而温柔。两人日久生情，许正亭将她带回临安，娶作侧室，许府上下全都称之为“真姨娘”。
真姨娘自小没有父母，对失去母亲的许宣由怜生爱，亲手照养长大，格外宠溺。若不是她用独门秘方配置了三百多种草药，日日为他浸泡双脚、背脊，活络经脉，许宣多半连站也站不起来。
小青自然不知道这其中的种种原委，也无兴趣多问，只是格格一笑，道：“你连路都走不了，还要多管闲事？”便拉着白衣女子，翩然入座。
闪电如银蛇飞窜，照得湖面一片蓝紫。
白堤垂柳乱舞，雨雾茫茫，桃花被狂风刮卷，跌宕飞扬地卷入篷内，沾在二女的发鬓、衣角，又簌簌地洒落满船。
白衣女子从未见过这等奇诡幻丽的景象，心中一阵恍惚，暗想：“我在蜀山修炼了千年，却不知蜀山之外竟有如此风光。”
忽然又听一个清亮激越的声音，悠扬婉转，如触心弦。她长睫一颤，转眸望去，竟是那许宣卷着一片碧绿的落叶在嘴中呜呜吹响。
小青又惊又奇，拍手笑道：“哎呀，我天天听那老贼秃和牛鼻子弹琴吹箫，耳朵里都快磨出茧来啦，却不知道有人能将叶子吹出这么好听的声响！”
许宣面露得意之色，吹得越发专注。他自小双腿残疾，难以远行，只能变着法子自娱自乐。加之天资聪明，触类旁通，许府又有的是钱请来名师指点，故而年纪轻轻，琴棋书画都学得似模似样。但他生性浮脱，耐不住性子，因此博而不精，除了音乐。
他十二岁时已精通各种乐器，就连西夏、大理、波斯乃至南洋诸国的乐器也无一不精，摘叶而吹更成了他的拿手好戏。就连这支曲子也是他百无聊赖时自度出来的，吹了一遍又一遍，早已圆润婉转，浑然天成。
白衣女子听了片刻，只觉双颊一阵阵莫名地发烫，涌起一种从未有过的奇怪感觉。她在山上清修千年，听见的除了木鱼、金钟，就只有葛道人与老和尚缥缈出尘的箫琴合奏，从未听过如此激昂欢悦、撩动尘心的人间之曲，更毋论这奇妙的曲子竟只是由一片薄薄的树叶吹出。
狂风越来越猛，电光如火树，布满整个天空。
铁九摇着橹，将船缓缓地驶入断桥的桥洞，停了下来。波涛摇荡，两侧水帘倾舞，雨水如脱线珍珠，不断地扑溅到船篷之中，但比起桥洞外那风狂雨骤的世界已不知平静了多少。