当时全国的古玩市场都很兴盛，货源充足，好货比比皆是。而像民国的瓷器、杂件，难入藏家法眼，所以价格很便宜。受此影响，民国的明星招贴广告画，虽然是彩色美人图，印刷精美，可以称得上是非常有时代意义的东西，可是价格并不高。
民国时期商业招贴广告才实行，是创造性的新生事物，只有少数大企业使用过。当时那种以招贴画的营销方式，代表了最新潮流。而且招贴画还是五彩印刷的起始之作，其收藏价值独到。可是注意到人不多，国内鲜有收藏者，少数经营者全部把货物卖给德国、美国、或日本的外国人。
老张见这东西非常便宜，别人都是三两块买来，转手十几块就卖掉。虽然动用钱财不多，利润却不低，而且市场需求也多，很容易达到交易。像他一样的实力弱小者，做这个太适合了。别看只是十几块钱的事，可是算起利润起，那可是百分之五百以上的利润啊。他试着在地摊上买了几张，很轻松的赚到了钱，这让他信心大增。
张老板尝到甜头，决心把小买卖做下去。卖广告画赚到了小钱，算是找到一个门路，便把秘诀告诉几个老乡，可老乡们都觉得这个买卖不起眼，没当回事。张老板在买卖的过程中，发现了一个问题。如果这个问题不解决，他就算想做这个小买卖，也是做不到长久的。
无论从那方面说，张建功都觉得，广告招贴是很有潜力的东西，可是想多买，批量经营并不容易。一般的贩子，最多拿了三五张来卖，过十张的就很少，而且有一部分品相很差。所以，想靠这个小买卖支撑店铺的打算根本就是不可能的。当时京城的古玩市场。店铺的租金虽然不算很贵，但每天几十块钱的差价收入，除了吃喝，也就只能付租金了。
张老板有些失望。可是他并没灰心，反倒是多了一个心眼，对此上了心。通过观察，他发现来卖招贴的贩子，大多来自山 东胶东地区。当时他就想，按理说民国时期，上 海的工商业最发达，类似的招贴画应该使用最广泛，或许上 海遗留下来的更多。既然山东都有，上 海的招贴画。自然能随处可见才是。
于是张建功专程赶到上 海，去寻找更多的货源。可惜，上 海之行让他如坠云雾中，根本摸不着头脑。他原本指望能在上 海能找到大量的招贴画，可是事实与想法却完全不一样。他几乎空手而归。上海根本没有此类货源。
张老板想不明白了，经济曾经发达的上 海怎么找不到大量的招贴画呢？这是很折磨人的问题，他百思不得其解，便想多住几天，多走一些地方，多找找。他怀着一丝希望，天天出门去。却完全失望了。那几天天天下雨，他打了伞，穿行在各古玩城的店铺中，有时候淋得像落汤鸡，很狼狈，却没见到希望的东西。
正在郁闷的无法排解。却看到他带来的吃食长了霉，他的眼睛突然一亮，心里顿时明朗起来：上 海阴雨的天气多，空气潮湿，是否纸质的东西因存放问题。大多数损毁了呢？完全有可能！这一发现让张老板差一点蹦起来。
事实很快证明了他的想法，即使古籍，上 海地区遗留下来的远比北方地区少。既然如此，民国的明星招贴只有山 东胶东地区是聚集地，有大量留存，他由此断定：民国的广告招贴存世量肯定很少！这个发现，太有意义了，精明的宋老板意识到招贴画目前卖价太低，而且不久的将来，民国招贴画将被淘尽，市场上将很难买到！
张老板兴奋之余，直扑青岛并驻扎下来，专门搜罗招贴画。他三五元收，六七元收、十元八元收，最后收购价到了三四十元，有些精品甚至上到百元。而他到手的招贴画近二千幅，可是再也收不到了，货源几近枯竭。
张老板花一万多块，买了一大堆招贴画快快乐乐的回京城，把货物存放起来，仍旧零星买进，没出半年时间，民国明星人物招贴画价格扶摇直上，竟然在两个月时间里，品相好的升到了千元一幅。张老板手里的二千幅招贴画全部是上品，他逐渐投放市场，仅此大赚了一笔。
张老板不显山不露水的大赚一笔，没有拣大漏那么风光，可赚到的是真金白银，从此有了家底，做生意有了底气，虽说他的眼力和眼界没大幅度提高，却并没有就此沦落，也没有太张狂，照样不赌不嫖，踏踏实实的干事。
后来他逐渐发现，待在京城，有不小的压力，他做生意朴实，档次上不去，不适合高档精品需求旺盛的大城市，所以决定回潭州发展。他的做法是明智的，潭州古玩市场在全国也有名气，老货多，价钱便宜，他手头宽裕，便打起集藏货物的主意。
张老板是有主意的人，对古玩的走势有自己独特的看法。眼见清三代的瓷器在市场上行情火爆，异常抢手，他并没刻意和大家争，而是把目光投向晚清民国的瓷器——各类大瓶。那时候民国一百五十件的大瓶，完好的一对，才一千多元，三百件的也就三千多元。德州市场二百多家店铺，周边各县的古董商，贩子，以经营瓷器的占多数。张老板悄没声的收购晚清民国的瓶、帽筒、瓷器，选的都是没毛病的，画片和瓷质好的，有的货贵几百块，他照单全收，经过三四年的努力，他收购了几百对大瓶和大量瓷器，却不为人所知。
古玩行没有永远攀升的行情，也没有永远冷落的品种。和老板低价收购瓷器的几年时间，民国的大瓶价格从一千多元，狂涨到六七千元，而清三代瓷器价格也是狂涨，精品的没有破损的品种，市场上几乎看不到了。
张老板家里有粮，心里不慌。他来来去去，心态平和，不为生意的冷清而担忧，所以总是看到他沉着的进进出出，完全没有普通古玩商人的焦灼。不知内情的人觉得不理解，他们根本想不到其貌不扬，没有传奇加身的张老板，是古玩行里的枭雄！