禹皇历1888年。
墨阳城外。
深夜时分。
杂草丛生的树林中，有一个高大清瘦的身影踉踉跄跄，连滚带爬着，并不时紧张地回头张望。借着月光可见他，一副行脚商人打扮，身上血迹斑斑，还算清秀的脸上，满是疲惫和恐惧。
足足逃了三个时辰，发现真得没人追来，他再也撑不住，一头栽倒在地，昏死过去。
直至第二日中午，火辣燥烈的太阳炙烤着他的脸，这名男子终于悠悠醒来。
他迫不及待地打开随身行囊，又翻了翻衣袋，果然，这批货和盘缠又被天杀的山贼给抢夺一空。他再也忍不住仰天哀嚎：苍天啊，你为什么要这么对我孟小书，我只是想做点小本生意啊……
其实这也无怪乎他如此恨天怨地，这是他第三次去墨阳城批货，想带回铺子里售卖，换些银钱。
可天不遂人意，接连三次他都遭遇了山贼，无论他选择白天，或是晚上赶路，都没能跟山贼的作息时间避开，更让人无语的是，他前后三次遭遇的竟是同一伙山贼。
连带头大哥看他的眼神都带着感动。
幸好这伙山贼只为财，不图命，又幸亏孟小书识相，当场就颤巍着双手奉上自己的全部家当，这才只给他留了几个记号就放行了。要是碰到不识相甚至意图反抗的，虽然要不了命，一番伤筋动骨是免不了的。
此时孟小书也怨完了天，怼完了地，收拾下破烂不堪的衣衫，他准备回家变卖最后的家产，作最后一博。出力也好，卖字也罢，填饱肚子总不在话下。
认命？他自是不甘的，虽然此前五次赶考，次次不中，此次经商，又连遭挫折，可是，他今年才20岁，更别提他好歹家里也是出过大官、行过大运的。想当年他的祖上，应该是曾曾祖父那辈，可是官至三品，妻妾成群，富庶程度羡煞旁人！
更令人嫉妒的是，这位老祖宗竟然活了150岁。
这才是人生，这才是他孟小书渴望的生活！