苏绫小心翼翼的观察着这些黑线——
——它们向着极远方延伸,被苔原的黑暗吞没,完全看不清来自何处。
“它的射程约有一千四百米以上。”苏绫掏出来的金色能量条,在黑线旁边作标注:“可以被灵体阻挡,如果贸然切断它,可能会惊动薪王。”
雪明收回了灵体,安静的等待着。
苏绫接着说:“魂威不会存在很长的时间,我的需要很多辉石来支撑精神力的消耗。我们等等吧——等这位薪王主动解除这种超能力。”
他们等了足有整整十分钟。
只见黑线慢慢开始蠕动,在众人的灵体上留下一道道伤疤,雪明只觉得脑内传来尖锐的刺痛,眼睛也跟着不由自主的酸胀流泪。
他眼疾手快,从背包掏出一罐荧光示踪剂。
而阿绫老师也想到一块去了,她拿出一瓶闪粉对着黑线泼洒出去。
在荧光示踪剂的作用下,这些线形灵体被染上绿油油的颜色,一路往远方狂奔,像是渔夫手中的线索,即将回到薪王的体内。
金红二色的闪粉在黑漆漆的荒原中留下一道曳光,直到目力难以观测,连望远镜都很难捕捉到它们的踪迹时,终于消失不见了。
阿绫老师紧接着用魂威作记录。
“这位薪王魂威的效果能维持二十六分钟左右,持久力比大部分男性自吹的表现要强。”
不死鸟的灵体变成一行行字迹。
“回收灵体的时间只需要十三秒左右,一千五百米是这位薪王的极限射程,灵体在回收时能达到超过百米每秒的速度。不知道在释放攻击时有多快。”
远方传来一阵响亮的笛声,所有人都听见了这种清亮悠长的悦耳音符。
“在收回魂威时,薪王似乎要举行这种吹笛仪式。”
苏绫挠着头,最终将这些字迹一拳一拳捶打在的UI新增页上,变成随手可以调令查看的文库资料。
就在魂威解除的一瞬间,除了灵体的伤痛给肉身带来的影响,雪明只觉身体一轻,被莫名的拉力牵连往前踏了好几步。
他几乎与自己的灵体撞了个满怀,眼前也渐渐变得清明透亮,恢复正常视力。
流星眼睛里满是不可思议,他蹦蹦跳跳的,感受到触觉回到身体里,就立刻要去摸三三零一,又挨了一耳光。
三三零一难以置信:“你就不能私底下耍流氓吗?”
半个队伍的人都被灵体牵引,往前踉跄趔趄好几步,撞进了自己的灵体里。
唯独夏夏没有动,她的灵体像是这磁石吸引着,回到身体之后,她便与阿绫说。
“我好了。”
那感觉依然和“我吃了,我睡了”一样。
苏绫话不多说。
“走!”
众人继续前行,只不过这次走得更急更快。
特别是阿绫老师,她的步幅极大,几乎是在慢跑。
流星在一旁追问。
“阿绫老师,为什么走得这么急?”
这条路上全是乱石,一不小心就会崴脚摔倒。
苏绫翻了个白眼:“以你的智商我很难跟你解释...这其中的缘由太复杂,要我简单来说就是女人的直觉。”
雪明跟了上来,追问着:“你还是解释解释吧,老师。”
苏绫紧接着就和雪明这个聪明宝贝详细说了说理由。
“无论如何,我们目前知道的信息来看,有个薪王在西北侧滩头释放了自己的魂威,这家伙在对付巨人,或是巨人的从属物——现在这位薪王已经解除了魂威,战斗也结束了。在野外,我们遇见正在捕猎的野兽,还算相对安全,但是野兽结束狩猎时,将目光移到我们身上,这才是最危险的时候。”
苏绫展示着不死鸟的射程距离,一道光路往前延伸,当做临时照明。
“我的魂威至多能往前照亮一百余米的范围,这就是我的射程极限,而那位薪王能对一千多米之外的单位作出攻击,我可不想在空旷的地带与这种怪物作战。”
杰森突然用力拍打着流星。
“安静!安静安静!安静!”
他与人们比着食指,要人们噤声,他不是第一次来这里,自然知道RSH前哨基地周边有什么东西。
三个小孩子抱住杰森大哥的手臂和腰,脸上也开始浮现惊恐的表情。
雪明跟着杰森一起蹲下,熄灭了身上所有的光源,包括敌我识别信号。
不死鸟的魂威能力应声解除,指示栏位跟着消失无踪。
半空中有什么东西飞过来了——
——它在振打翅膀,空气中的尘雾也变得越来越浓密。
直到一个巨大的黑影遮住远方哨站上空的观测气球光源,它在橙红二色的灯光下如流星坠地,一头栽倒于队伍的七点钟方向,栽在钢铁废品泥石荒野之中。
锋利的锈铁几乎将它切得稀巴烂,迸出来点点星火,石缝的光苔照亮了这头半空跌落突然猝死的怪兽。
它是癫狂蝶——
——翼展二十余米长,翅膀漆黑,带有灰白色眼纹的癫狂蝶。
它像是从死巨人的身体中逃出,飞了一段距离,就失去所有气力,跟着虫豸的趋光本能,跌死在这条灯火萦绕的道路上。
紧接着,雪明就听见那虫身之中发出肉碎骨裂的恐怖音符。
从这死闪蝶的肚腹中钻出来密密麻麻,数十条手臂大小的白夫人,此刻它们或许已经不能称为了,叫更加贴切。
这些黑色的毛虫与圆滚滚憨态可掬的白夫人完全不同。
像食毒长大的黑斑蝶幼虫,这些若虫身上长满了毛刺,可是在这种恶劣的环境下,它们出生不过几秒,就卷曲身体变成一堆死物。
杰森依然没有起身,他捂住三个孩子的嘴,要孩子们的呼吸声变得更小一些。
巨型癫狂蝶的肉躯开始蠕行,开始向着海平面滑动——
——和一样,它似乎也受着不死卢恩的影响,在沿途的铁片怪石上划出一道道伤疤,留下一团团黑血。
最后状如油泥的血迹也跟着蝴蝶的尸身一起往大海狂奔,细碎的幼虫躯壳跟随母亲的滑动轨迹,回到了死巨人的身体中。
杰森终于松了一口气。
“走吧...”
喀秋莎几乎被吓傻了。
她僵立在原地,杰森喊了好久她才回过神来。
方才那种感觉,就像是一台血肉铸造的直升机,从人们头顶飞过,最终坠毁。
虫子身上的恶毒灵压,组成它们肉躯的不明物质,带有剧毒的手性分子,哪怕是其中一条附肢在半空断裂,打在她的身上,刮到蹭到都是致命伤。
人在这种环境下显得那么渺小。
人们来到RSH的前哨站时,终于松了一口气。
这个巨大的村庄耸立着各种各样的重武器,在靠近海洋的一侧岸炮林立。
出来迎接客人的,是个非常热情的斯拉夫壮汉,名字叫尹布拉希莫维奇,与足球明星一样。
尹布大哥满脸通红,穿着一身厚实的棉毛衣,整个人都裹成了球。朝着杰森伸出粗糙的,满是伤疤的手掌。
“欢迎回来!达瓦里氏!我们等你很久了!”
杰森见到旧人时,突然热泪盈眶,和尹布大哥紧紧抱在一起。
流星搞不懂这种莫名的情绪从何而来。
阿绫老师就与这个天真无邪的大宝贝说。
“谁记得一切,谁就感到沉重。”
恐怕杰森回到这里,就开始思念侍者温蒂——他算战败的逃兵,三年之前匆匆逃回了车站,此时迎接他的依然是尹布大哥,却没有任何责难与怨言,这一切都让达契亚汉子感到羞愧难当。
尹布大哥让孩子们各回各家,紧接着与两位VIP交换证件。
“你们到达这里之前,听见了吗?”
雪明立刻会意:“大叔,你说的是薪王的魂威攻击吗?”
尹布大哥跑去一栋高大的建筑旁,为客人们开门。
“是的,是薪王的魂威——就叫,他们在西北侧建了两处兵站,要从巨人们身上拿卢恩符,狩猎时产生的魂威余波也会影响前哨站的居民,这群人是最近才跑到这里来的,大概五十一天之前。我们和天国阶梯的哨兵沟通过,只要我们不妨碍他们的狩猎活动,一切就相安无事。”
人们轮番进入塔楼内部,杰森找了个靠近壁炉的位置坐着,与尹布大哥问起这些事。
“我和巴浦洛夫工程站的人们打过招呼,他们说这里的灵灾浓度正在下降,是怎么回事?”
“恐怕和薪王的狩猎活动有关。”尹布大哥一边给壁炉添火,烧的都是煤炭,一边送去罐头:“他们拿走一部分卢恩,就有巨人的从属物永远陷入长眠。这些灵灾减少了,灵灾浓度也会跟着下降。”
杰森喃喃道:“是好事。”
如果薪王教派的人们继续这种狩猎活动,这里会变得越来越安全。
杰森接着问:“有温蒂的消息吗?”
“没有...”尹布大哥垂头丧气:“我再也没见过她,除了三年前的最后一面,她在滩头指挥兵员作战,抵抗尼福尔海姆来的死巨人,之后我就再也没见过她了。”
雪明细细思索着,向尹布大哥发问:“有没有可能,温蒂大姐去了薪王教派?”
如果温蒂在海岸线与巨人们作战,战死之后不会留下尸体,她的元质会被巨人身体中的癫狂蝶吸收,最终变成这些古物的一部分。
若是她能活下来,也应该与车站重新建立联系,不会失踪那么久。
杰森立刻否认:“不会的!她是个坚定的唯物主义者,从不信邪,我了解她。”
尹布大哥为杰森倒酒,要老弟的身体跟着心一起暖和起来。
“往前看!杰森!往前看!资本主义总说它们过去的辉煌历史,我们只会盼望着,盼望着未来的日子——我相信你能找到她,或许她只是失忆了,只要完成我们的使命,把这片死地变成活的,越来越多的人类活动,越来越繁荣的死海港口会把她唤回来,到时候你们见面时,她总能想起你的名字。”
杰森尴尬的笑着,连他自己都不太相信这种安慰人心的话。
只是苦酒入喉心作痛,胃袋涌入的热量让他有些疲倦。
“说正事吧——尹布大哥,BOSS当初要我来这么个鬼地方,说是有一件事,只有我能做到,可是它从不与我说是什么事...”
《最初进化》
尹布拉希莫维奇看向在场的众人。
他与人们交换证件,眼睛越来越亮。
“上一次你做不到,这一次应该能做到啦!”
他拍打着杰森的肩,从壁炉旁的小桌板上拿来一张地图。
是RSH前哨基地的全景鸟瞰图,由无人机拍下。
“就如我刚才说的,我们要在前哨站建一个港口,要往外修海上铁路,要去尼福尔海姆看一看,看看那里到底有什么。”
杰森垂头丧气:“可是我们该怎么对付那些巨人呢?之前我们来时路上,还有很多奇奇怪怪的灵灾,工程队的人没办法在这种环境修铁路...”
尹布拉希莫维奇:“VIP不就是干这个的?这件事得你来想办法!”
“VIP...”杰森疑惑的咀嚼着这个词,他似乎已经忘记来到RSH的初衷。
BOSS给他安排的必经之路,也是VIP的试炼考题。
杰森重新打起精神,暂时将寻妻之旅抛在脑后。
“我们有多少油,多少弹?多少装备?光凭人力能使用的有多少?”
尹布大哥立刻拉出来另一张地形图,在RSH前哨基地零零散散的外缘武装阵地上,还有许多重火力,只不过没有人来操纵。
“单兵装备就这么多,不过四十来条枪,两百多颗惯性引信的迫击炮,只够两个炮兵班组打一场防御战——但是二足步战武器平台能搭载重火力。重火力还有很多,但愿它们没过期。”
“武器平台呢?”雪明问起星辰大哥提过的步战机甲:“带我去看看。”
尹布看过江雪明的乘客证件,知道这是个技艺精湛的机械师。
“要不先休息一会?我还得和我的兄弟们介绍介绍你们呢!车站来的援兵们——用资本主义世界领袖的话来讲,我有一个梦想!我们都有一个梦想!我们的梦想是在这片大海上修出一条铁路,去看看海里有什么,海的对面有什么,BOSS向我们举荐了杰森·梅根,我相信他能做到。”
队伍里的人员一个个弯腰捶背,这几天几夜的舟车劳顿,身上的骨头都开始酥软,各自在简陋又温暖的房室里脱下沉重的铁盔,随便找了个地方就开始呼呼大睡。
阿绫老师更是简单直接,她从背包里找了条毯子,裹住身体像是鸡肉卷似的,往壁炉旁一躺,对雪明喊了一句“有事踢我”,紧接着光速睡着,要给大脑充电。
雪明就此作罢。
他倚着毛玻璃,趴在窗台旁,看见窗外人烟稀少寂静荒凉的村庄。
“先休息一会吧。”