大片大片的雪花，没有停下来的意思，洋洋洒洒，不远处的山川与河流、田野、村庄，全都笼罩在白蒙蒙的大雪之中。
落光叶子的柳树上，挂满了厚厚的雪、亮晶晶的冰凌儿；山坡上冬夏常青的松树和柏树，屹立不倒，鸟儿在上面跳跃寻觅着枯萎长藤上的种子，像是踏着烧红的烙铁，烫红了它的脚和它的小嘴。
马车走在山间羊肠小路上，路那边是一条河，河水已经结冰，冰上覆盖着雪。
霸王山上的聚义厅的的确确建在霸王墓上，远远看着，就像一个蒙古包，白色的雪覆盖着它的顶；三处有悬崖峭壁，地形复杂，无论鬼子，还是其他土匪想侵占此山不是一件容易的事情，四周一里多路都属于霸王墓。
山上十步一岗，百步一瞭望塔，每个塔里有四个至六个喽啰放哨，谁累了就地休息，吃饭有人送，纪律严明，有条不紊，这是戚老大的本事。
聚义厅是几根梁柱子搭起一个龙脊，大厅中间有一张几十平方米的大桌子，桌子四周是长凳子。四周墙壁都是镂空的，这儿风更大，更冷。中间有两个大火炉子，火炉子上放着两口大锅，一口锅里水冒着热气，沸腾的水翻滚着浪花，水烧干了，专门有人往里倒水，锅炉旁边有一个柜台，柜台上有半个葫芦做的水瓢和几十个瓷碗，谁渴了直接用水瓢子舀水喝，大家喝一锅水，吃一锅饭。另一口锅里炖着肉，香气四溢，那是霸王山上的野鸡、野兔、野猪……的肉，霸王山最多的就是肉，最缺粮食。
聚义厅里面还有一个屏风，屏风前有一张大椅子，这是戚老大的太师椅；屏风旁边有两间大屋子，屋子隐藏在一颗梅树后面，这是戚老大一家三口居住的地方。
聚义厅外面寒雪飘飘，这棵生长在霸王墓上的梅树繁花似锦，若干枝丫间一簇簇红艳艳的花束，像一个个小巧玲珑的金钟，随着四周的风发出细小的“叮铃叮铃”声。
花朵吸收着大火炉的蒸汽，一滴滴露水点缀着它的色彩，晶莹剔透，更像一个淡雅温柔的女子，傲雪斗霜，高雅英气，又不畏冷风刺骨与冰袭雪侵。
在霸王山的聚义厅，巴爷带小敏和小九儿拜见了大当家的戚老大，还有他的夫人梅三姑，梅三姑是霸王墓的二大当家的。还有小少爷戚世军，一个翩翩少年。
大当家的是一个五十多岁的汉子，有一个魁梧高大身形，浓眉大眼，说话声音不大，语气不紧不慢，嘴里没有废话，说话时喜欢挥动大手，见了巴爷抱拳行礼，喜出望外:“焦巴爷，天津紫竹林一别，二十多年过去了，没想到，咱们兄弟能在山东地界相逢，可贺，可喜，咱们今日不醉不休。”
梅三姑抱拳行跪拜礼，“巴爷在上，您受俺梅三姑一拜。”
巴爷伸出大手在梅三姑头顶做了一个请起的动作，然后把拳头抱在胸前，往外一推，还礼说:“戚夫人快快请起，在威县地界，早听说了梅三姑打鬼子的事情，真是女中豪杰，每每聊起来，大家深感敬佩。”
梅三姑身穿一件深蓝色棉袍，外套黑色披肩，内衬红色里子，黑红搭配甚是好看；长裤，外衬百褶裙，一行一动，裙摆随风飘摇，英姿飒爽；脸上没施胭脂水粉，皮肤不白不黑，眉梢少挑，细眉细眼，也有四十岁左右的年龄，与普普通通农家妇女没什么两样。梅三姑曾是义和团红船上戏班的武生，有一身武艺，红船走到哪儿唱到哪儿，用唱戏的影响力宣扬扶清灭洋，巾帼不让须眉。
戚世军是一个十五六岁的少年，不胖不瘦，不高不矮。头戴貂皮帽子，帽檐下露出一缕刘海飘在眉宇之间，细长眉毛下双瞳清澈明亮。一身灰白长袍，外套一件白色羊毛坎肩，像唱京戏的翎子生，温和而又自若。
几个大人互相寒暄了一会儿，巴爷站起身向梅三姑抱抱拳，说
:“戚夫人，叨扰了，给俺两个孩子找个休息的地方，俺有几句话要对大当家的说。”
戚老大看着他的夫人，嘱咐道:“梅姑，把两个孩子带到老娘那儿，老娘见了一定很高兴。吃饭也在她老人那边吃吧，待会儿，锅里的肉熟了，你再回来端一碗送过去。”
“好，俺就不打扰你们兄弟说话了，二十多年不见，一定有许多话要说。”梅三姑说着从小敏怀里接过小九儿，“这孩子不认生，让俺抱会儿，丫头，一路上累坏了吧？”
梅三姑的眼睛在小敏的身上转悠，眉眼之间带着温和的笑，嗓子眼里自言自语不知念叨什么，像是在欣赏一件心意的衣服，恨不得披在身上试试大小、好不好看？
小敏满脸羞红色，就像小时候常见的耍猴戏中的猴子一样，被眼前的女人打量着，她不敢抬头，眼睛瞄着自己脚上的鞋子，因为踏过雪，这个时候雪化了，鞋子都湿透了，鞋子前边线开了，露着脚趾头，脚丫子泡在冰冷的雪水里，没感觉冷。
穿过聚义厅的大门洞子，左右各有一个长长的走廊，上面有屋檐连着聚义厅的墙，像老鹰的翅膀，风不着雨不着，把雪挡在了廊亭的外面，顺着屋檐往下滚着，越滚越多，越摞越高，白皑皑地环绕在聚义厅四周。
梅三姑抱着小九儿走在前面，她一步一回头，叮咛小敏:“丫头，慢点走，路滑……见了老太太说话声音大点，她有点耳背……”
小敏“嗯”了一声，她的脚步紧紧跟着梅三姑，就怕跟丢了。
老太太的房子在几棵梨树之间，这个季节梨树只剩下了乱枝纵横，搭在矮矮的院墙上；梨树和院墙旁边堆积着一摞劈柴，像是梨树的枝条，还有几捆玉米秸，上面落满了雪。
院墙不高，两片篱笆门半敞着，院里有水井，有树，有烟囱，与乡下民宅没有多大区别。高高的烟囱上冒着一缕缕烟，在纷纷扬扬的雪中穿梭，好像水在雾气腾腾里蜿蜒；院井里没有多少雪，扫过了，留着扫帚印，只剩下刚刚飘下来的、薄薄的一层；院子里的一颗石榴树上挂着几块抹布，抹布结了冰，看着硬邦邦的，几根枯枝左右摇晃，抖落几片雪；墙角竖着一把竹子扫帚，每根竹条上包裹着冰，亮晶晶的。
三间正屋，东西两间各有一扇窗户，窗棂上的纸已经泛黑，在风里发出“哗啦哗啦”的声音。中间屋子有两个锅灶，西锅灶前坐着一个弓着背的老人，锅底里的火苗舔着乌黑的灶火口，照在老人满是褶皱的脸上。听到脚步声，老人把掉落在灶外的几根树枝往锅底里推了推，扭着脖子往院门口瞧，她的一只眼睛眯成了一条缝，另一只眼睛使劲瞪着，她看到了她的儿媳妇怀里抱着一个呀呀学语的婴儿，身边走着一个十几岁的女孩，白茫茫的天色照在女孩的脸上，一双大眼睛清澈明亮，含着笑靥的脸颊透着俊秀。
老人的上身往前抻了抻，松开拉着风箱的手，把挡在眼角的几缕散发抿到耳后去，似乎不相信自己的眼神，声音里带着惊诧:“世军的娘，你，你带着谁呀，这是谁家的两个孩子？”
“婆婆，这是老大的朋友巴爷家两个孩子，让他们到您这儿歇息歇息，走了半天路，雪大、风大、路滑，走不动了。”梅三姑对她婆婆说着，垂下眼帘看着小敏，压低声音:“老太太说她呀，必须自己做饭，霸王墓才有点人气和烟火……这个小院是仿照河北老家老屋建的，她喜欢每天烧大炕，屋里很暖和。”
老人扶着锅台颤巍巍站起身，昏花的、皱巴巴的眼睛躲在她灰白的眉毛下面，一会儿看看小九儿，一会儿打量着小敏，她心里很是欢喜，嘴里喃喃着:“不知多久山下没上来人了，今儿俺屋里可有了人气……丫头快进屋。”
梅三姑抱着小九儿跨进了烟熏火燎的屋子，东西间的两扇窗户紧紧关着，柴火的烟在三间小屋里拥挤着，呛得人喘不动气。很少一点烟顺着门口流出来，从小敏的身边挤过，飞到了院子里，空气里弥漫着柴草烧焦的味道。
小敏向前迈了一步，靠近屋门槛，深深弓腰，头低垂到胸前行见面礼:“您好。”
“嗨，不必拘礼，不必拘礼”老太太嘴里念叨着，木然地站了一会儿，回头看着她的儿媳妇，把一只手放在耳边，意思问这丫头说什么呢？
“婆婆，丫头她问您好。”梅三姑稍微斜着肩膀，眼睛看着老人的脸，撩着嗓子:“丫头准备去八里庄，路经咱们这边。”
“去八里庄？！”老人惊讶地张大了嘴巴，重复着这几个字，似乎她对这几个字很熟悉，耷拉着的眼角使劲往上睁睁，“是去老二住的那个庄子吗？”
梅三姑点点头。
老人扭过脸去看着她的儿媳妇，悄悄问:“这丫头和谁去八里庄
呀？他们坐马车来的吗？俺能不能跟着他们一起去？好久没看到俺二小子了。”
“婆婆，近两年鬼子盘查的紧，怕您路上出事，如果鬼子用您要挟我们，您说我们该怎么做？您的大儿子会不顾一切找小鬼子拼命。婆婆呀，为了大家都好，请您老多担待。”
“鬼子认识俺是谁？是不是你们两口子多虑了。从河北跟着你们到了山东，本指望安安稳稳过日子，没成想，躲到了墓地里，这是什么日子？……”老人抽泣了一下，把身体转到墙角去，抓起衣襟柔柔眼睛，把眼泪憋了回去。
老人的动作让小敏心酸，听巴爷说青峰镇离着八里庄只有五六十里路，天气好，路上顺利，一天就到了，这么近，三年多老人都没有踏出霸王墓半步，无法与她的二儿子相见。
过了一会儿，老人觉得守着外人絮叨她大儿子的不是，心里有点不得劲，她看着小敏，尴尬地笑笑:“瞧瞧俺这个老东西，都忘了有客人来，让小丫头笑话啦，丫头，别站在院里，天冷，瞅瞅你的小脸都冻红了，进来吧，进屋里来……”她的一双小脚往西间挪了一步，一只手撩起门帘，一只手扶着门框。
老人已经七十多岁了，身体高大硬朗，有点驼背，她故意挺着前胸，站得很直溜。
西间屋子里摆放着简单的家具，一个靠窗户的大炕，炕西头是一个木柜子，占了炕的三分之一。炕对面北墙根有两把椅子，椅子中间有一个四方茶几，茶几上摆放着一张老头的画像，画像前面有一个香炉，空气里残存着清幽的焚香味道。靠着西墙根是一张四条腿的桌子，一条腿用一摞砖支撑着，桌子上有一个针线笸箩，笸箩里放着一摞纳好的鞋垫子，几乎都是男人脚那么大的，每一双整整齐齐叠放在一起。
靠着炕沿的墙上挂着一盏煤油灯，灯亮着，被从外间锅灶下面钻进来的烟包裹着，看不出房间有多明亮，还不如院子里的天亮。
梅三姑走进了房间，她把小九儿放在炕上，俯下身对着老太太的耳朵说:“婆婆，俺去给老大说一声，如果可以，您跟着丫头他们一起去八里庄，去看看他小叔，那边的人捎信过来说，他小叔挺好的，您老别担心。”
“真的可以吗？俺可以去八里庄看看他小叔，那感情好。”老太太笑了，笑的像个孩子，露出嘴里稀疏又不整齐的牙齿。
“婆婆，锅里熥的什么？还有两个外地人住在老三的屋里，是一对父女，是世军把他们带上山的。这季节山上也没有多少吃的，只有一些萝卜和土豆，老三在大厅锅里炖着兔子肉，给您和这丫头盛一碗过来吗？”
老太太白楞了一眼梅三姑说:“你是知道俺不吃那玩意，不知丫头吃不吃？”
小敏没吃过兔子肉，听到兔子肉三个字她有点害怕，慌忙摇摇头。
梅三姑走到锅灶前，弯腰打开锅盖，从篦子上抓起两个热乎乎的菜团子，用一块布包了包，攥在手里，抬头看着小敏，脸上挂着难为情，“丫头，不好意思，我们这山上没有什么好吃的，没好东西招待你们，肉不缺，满山都是野兔子……你和老太太慢点吃，俺去看看那一对父女。关上门，不要让屋里热乎气跑出去，”她在踏出屋门槛时，低头看看小敏脚上的鞋子，向老太太吆喝了一声:“婆婆，抽时间您把世军小时候穿的靴子找出来，丫头脚上鞋子不能穿了，都开口子了，进去雪水了，别把她的脚丫子冻坏了……”
听了梅三姑的话，小敏鼻子酸酸的，心生感激。低头看看脚上的鞋子，实在不能穿了，鞋底和鞋帮快分家了。在青峰镇时，她想买双鞋子，绣舞子每月给的七块钱买不到一双鞋子，多次站在鞋摊子前，攥攥手里的钱，犹犹豫豫，郁郁不乐走开了，回到家里，拿着针线缝缝补补，又穿了大半年。脚丫子长了，鞋子小了，前面都撑开了，雪钻了进去，一迈脚留下一汪水。
小敏想对梅三姑说一些感谢的话，抬眼看去，梅三姑已经走到了院门口。秀才不知从哪儿钻出来，他向梅三姑抱拳行礼，一抬头看到了站在屋门口的小敏，他远远地点了点头，然后与梅三姑耳语了几句，梅三姑瞬间怒气冲冲，她掂了掂手里两个菜团子，迟疑了片刻，又狠狠塞进了秀才的手里:“他们不仁咱们不能不义，这么冷的天，也不能饿他们父女肚子，把这个拿去给他们……”
秀才撅起了嘴巴，把菜团子推给了梅三姑，“咱们还没有吃的呢，给他们？俺不给。”
“听话，不要磨蹭，去吧，让麻子兄弟带几个小兄弟，严密盯着他们父女就可以了，俺去前面岗哨看看，看看兄弟们吃饱了没有？今儿晚上，大家都要提高警惕。”
老太太不知什么时候走到了小敏身旁，看着梅三姑他们远去的背影，老人摇摇头说:“世军他娘是好人，刀子嘴豆腐心。”
听到老太太这句话，小敏一愣，老太太耳朵没有问题呀，她为什么要装聋？
“丫头，山下有鬼子，你们走路没遇到麻烦吗？”
小敏实话实说:“遇到了。”
老人的脸一下变了颜色，嘴巴怒了起来:“这天煞的鬼子，没有消停的时候，唉，那年离开河北，是被逼无奈，孩子他爹是铁匠，义和团打洋人用过他做的铁家伙，被清政府砍了头……孩子们跑到了山东，没地方去，就躲到了霸王墓地，前几年我住在八里庄老二那边，三年前才到了俺老大这边，这一待就是三年多，因为山下有鬼子，俺走不了……”老人叹了口长气:“丫头，山下粮食都被鬼子抢去了，俺老大说买不进粮食，只好在山上石头缝里种点土豆、萝卜、地瓜……都说土匪要什么有什么，什么土匪？唉，土匪也没有粮食吃。儿子是土匪，俺这当娘的老脸不知往哪儿放？”老人唉声叹气，愁眉不展。
小敏想起了巴爷的话，霸王山上土匪都是打鬼子的英雄好汉。今儿一见，的确如此，无论是梅三姑，还是戚老大，他们身上没有一点匪气，与普通老百姓没什么两样。
梅三姑心地善良，那么忙，坐下喘口气的时间都没有，却有一颗怜惜别人的心，看到小敏脚上的鞋子碎了，让老太太帮忙找双靴子给她……“霸王山上的人都是好人，不是土匪。”小敏脱口而出。
听了小敏这句话老人笑了:“希望大家都这样以为，俺的孩子们在做正儿八经的好事，不只是为了自己，有的人不明白，他们不是不明白，而是装糊涂，俺不糊涂，俺耳不聋眼不瞎，俺看得明明白白。”
聚义厅里，鬼油毛端着一盆兔子肉放在长桌上，他的一只脚踩在长凳子上，一只手抿着鬓角，他的眼睛盯着大当家的戚老大，说:“大哥，在路上，巴爷跟俺说了一些话，俺想明白一件事，鬼子今儿为什么袭击刘大仁的运煤车？平日里刘大仁没缺鬼子的过路费啊，因为鬼子想攻打咱们的霸王墓，在霸王山下拦截刘大仁的运煤卡车想试探一下咱们的实力。今儿那对父女突然上山，凭俺的感觉，那两个人不地道……”
戚老大用大手捋了捋脸上的络腮胡子，点了点头，说:“俺心中有数，世军把那对父女带上山，俺就看出来了，他们不是中国人。老三，吃完饭，去通知兄弟们，做好战斗准备。”
巴爷把烟杆叼在嘴里，悄悄观察着戚老大脸上的变化。离开青峰山时，姚訾顺说鬼子想收编霸王墓的土匪，不知戚老大心里怎么想的？
戚老大是大孝子，他把他老母亲带在身边，老人一直跟着他住在霸王墓里。戚老大还有一个二弟，是八里庄抗日组织的联络员。姚訾顺让巴爷给戚老二带个口信，让他说服他的大哥参加八路军，大家团结起来抗日。
没成想，半路上了霸王山，此时当着戚老大的面，巴爷不想隐瞒他去八里庄的目的，他把姚訾顺的话简单地说了一下:“俺焦巴明人不说暗话，青峰山八路军希望和霸王山上的兄弟一起抗日，保家卫国。”
戚老大瞄了一眼鬼油毛，意思是征求他的意见。聪明的鬼油毛仓促摆摆大手，摇头晃脑说:“大哥，这是您自己应该决定的事儿，不要看着俺。”
戚老大把目光落在巴爷的脸上，巴爷目不斜视，盯着他嘴里的烟杆，一口一口嘬着烟嘴，烟窝里的小火苗一跳一跳的，闪着星星之光。
戚老大站起身咽了一下嗓子，愁眉锁眼:“俺对八路军抗日游击队早有耳闻，八路军能看得起俺霸王墓的土匪吗？我们一个个都是草包，有勇无谋。”
巴爷把烟嘴从嘴里抽出来，高声说:“戚兄弟，您过谦了，您的所作所为大家有目共睹，一般不惊扰当地老百姓，即使山上没有粮食也不去抢老百姓嘴里那点口粮，这点让大家器重，更佩服。你们在这么恶劣的条件下坚持打鬼子，为了谁？”
“哈哈哈，为了谁？当年咱们参加义和团为了谁？兄弟们在古北口抛头颅洒热血又为了谁？在古北口俺也见识了八路军游击队的英勇善战，他们是老百姓的军队，并且您焦巴爷心甘情愿跟着他们干，俺瞠乎其后。”
“哈哈哈，大当家的话重了，俺焦巴也不想隐瞒，在山下，俺把刘文杰和刘小义交给刘大仁时，已经把霸王山即将发生的事情告诉了他们，让他们给青峰山上的朋友送个信……不知是不是俺自作主张？”
听了巴爷一席话，戚老大陡然抱拳，“有八路军游击队增援霸王山，俺老戚心里吃了定心丸，定能激发兄弟们的战斗精神，增强了俺必须打赢这一仗的信心。”
一旁坐着的鬼油毛“腾”站起身，拍着自己的胸膛，“好，如果您焦巴爷也参入这场战斗，俺这心里多了踏实。”
巴爷又嘬了一口烟杆嘴，烟雾缭绕在他的脸上，他本想安排好一切就带着两个孩子离开霸王山，听了鬼油毛这句话，他开始沉默，他不能在这个紧要关头离开霸王山，鬼子已经提前行动了，安插的眼线进入了霸王墓，如果姚訾顺他们不能及时赶到，霸王山面临着毁灭性的打击，他要与霸王墓的兄弟共存亡。
戚老大没有理会巴爷的缄默不语，他在长桌前转了一圈，脚步停在巴爷跟前，大手一挥，说:“焦巴爷，俺戚老大有事也不想瞒着自家兄弟，鬼子曾想收编俺戚老大，被俺一口拒绝了，俺与倭寇有深仇大恨，当年参加古北口一战的兄弟，几乎都死在了鬼子的枪炮下，俺怎么能与狼为伍？鬼子软的不行，想跟俺来硬的，俺霸王山的兄弟不是吃素的，小日本鬼子胡作非为，还有他们的三光政策，惹急了我们，早就想跟他们决一死战。”
“大哥说得对，咱们义和团兄弟个个都是英雄好汉……来，巴爷，咱们兄弟再喝一碗。”鬼油毛从桌子底下抓起酒坛子，把三个人面前的酒碗里倒满了酒，然后，一手抓着酒坛子，一手举起酒碗，“来，俺鬼三敬巴爷和戚大哥一碗，今日能与两个哥哥并肩作战，定会一举获胜。”
吃了几口饭，又聊了一会儿，巴爷离开了聚义厅，沿着长廊往前走着，抬头看着灰蒙蒙的天，他思虑重重，拖延一天离开霸王墓，不知怎么跟丫头解释？如果霸王山被鬼子攻下，丫头和小九儿是不是有危险？
老屋里，老太太跪在炕上，翻箱倒柜找东西，嘴里絮絮叨叨，
“俺的二小子在八里庄开了一间铁匠铺子，自小就跟着他爹打铁，有一把好手艺……两个儿子都很孝顺，无论走到哪儿都带着俺……俺知道老大两口子是做什么的，二十多年前就知道了，他们专门与洋人作对，洋人被腐败官僚惯坏了，在咱们土地上耀武扬威，仗势欺人，该打！清政府无能，只能和老百姓撒气，与洋人签署了什么条约，追杀义和团……二小子被牵连，也逃到了山东……现如今倭寇又来了，占领了咱们大半个中国，不知俺以后还能不能回家？”
小敏没见过洋人，她见过日本鬼子，日本鬼子霸占了坊子矿区以后，民不聊生，被无辜杀死的矿工填满了好几口煤井；鬼子占领了弥河码头、青峰镇，沙河街到处杀人放火，有多少人饿死街头？有多少人走投无路跳进了弥河？有多少人有家不能回？
想起回家，小敏想去前面聚义厅找找巴爷，是不是他喝酒忘了回郭家庄的事情。
院门口外面传来了细碎的脚步声，一个女孩在篱笆门前探头探脑，女孩十六七岁的年龄，个子不算高，一身素雅的衣服，褐色裤子，黑色布鞋，灰白色的上衣，这是一个戴孝的女孩，她的头发上别着一朵白色的花，她的双手揣在上衣口袋里，细长的脖子前穹，眼睛眯成了两条线，使劲寻摸着屋里的情景，两扇屋门关着，西间屋里墙上亮着一盏煤油灯，灯光把老人佝偻着的背影投在窗户上，看不清屋里的情况，老人絮絮叨叨的声音，断断续续从纸糊的窗户上飘出来，女孩侧着身体，把耳朵往前凑凑，由于她精力太集中，她的身体“咣当”撞在篱笆门上，门檐上的雪被她的动作摇晃了下来，落在她的脸上、头上、身上。她生气地嘟囔了一句日本话:“糟糕透了。”