夕阳渐沉，暮色渐渐笼罩。在经过长时间的极速奔行后，李越来到了一座疏林前。
干旱炎热的环境严重限制了植物的生长，眼前的疏林不仅长得稀疏低矮，而且干枯发黄。
绝大多数树木都干枯得仿佛已经死去很久似的，看上去却没有半点绿意。
这是一片沙漠树林，当地人称“哨子林”，又称“魔鬼森林”，林中矗立着不少奇形怪状的岩柱，再加上死亡后风干的树木。
导致树林在风中会发出奇怪的响声，有时似魔鬼的低语，有时又像尖锐的哨音。
所以才会得名。
哨子林以前有一个小型人类聚集地，但在十几年前就并入了沙铁堡，于是就荒废下来。
所谓人退林进，人离开后，魔兽们便多了起来——哨子林虽然远不如沙铁堡所在的绿洲那么水草丰茂，但至少比荒漠食物多。
久而久之，这一带就成为了沙铁堡的一个固定狩猎点，当年聚集地遗留下来的建筑也成了狩猎队休息、补给的地方。
当李越赶到哨子林的时候，夕阳已经完全沉入地平线。
暮色合围，只有西边的天际还残存了一点余霞。晚风吹过，带着暑熏之气，吹得哨子林正发出魔鬼般的低语。
林子前，李越停了下来，长时间的极速狂奔让他觉得自己胸中仿佛有一团熊熊燃烧的火焰，肺几乎要炸开来，每吐一口气都仿佛在喷火。
他大口大口的喘息着。
哪怕心里焦急万分，他也不得不停下来调整状态，不然别说战斗，就是潜伏都做不到，稍稍靠近就会被敌人发现。
稍作调整后，李越一边继续调整着呼吸，一边开始在林子间穿行。
暮色为他提供了很好的掩护，不久之后，他就听到了战斗的声音。
这让他瞬间警觉起来，如鬼魅般朝着声音传来的方向贴近。
林中空地上，六头庞然巨物围成一个圈，正来回奔行，进行围猎。
那是六头巨大的蜥蜴，浑身呈灰褐色，体长超过两米，尾部有着紫绿色的鲜艳毒棘，身体沉重，但奔跑的速度却不慢，在空地上绕圈奔行，扬起一道道沙尘。
这是毒棘沙蜥，一种Ⅱ级超凡魔兽，体型庞大，能轻松驮起一名乃至两名成年男性，并且耐力惊人，速度也不错。
毒棘沙蜥的性情凶悍，攻击性强，尾部的鲜艳毒棘有着剧毒，还能从口中分别吐出毒烟和毒箭攻击敌人，是沙漠中非常出色的低级坐骑。
不过沙铁堡附近毒棘沙蜥比较少见，再加上沙铁堡也没有掌握驯化毒棘沙蜥的训练方法，所以沙铁堡并没有这种坐骑。
毒棘沙蜥身上，骑着一名名神情凶悍的男人。
这是荒盗！
李越心中一凛。
荒盗是荒原上最致命的存在之一，这群人劫掠成性，豪无人性。
在荒原上苦苦求生的人们之所以活得那么艰难，朝不保夕，卑微如蚂蚁，其中的一大原因就是荒盗。
魔兽、天灾和荒盗，这是荒原人民所面临的三大致命威胁。