夜幕降临，一座简陋却足够宽敞的工棚内，愁眉苦脸的张三一家人遇到了同样愁眉苦脸的程大牛。
对视半晌，张三开口，
“姐夫，这次我要被你害苦了。”
“张三，这话要从何说起？不是你给我介绍的主顾么。”程大牛同样满腹牢骚，他好好的在徐家村过他的小日子，现在却被一伙山贼给裹挟了，他找谁说理去。
“唉！”张三叹了口气，觉得还是不要实话实说，以免吓坏他这个老实的姐夫，因为那个什么李存肆，十有八九，是一个江洋大盗啊，只要想想自己居然帮助他们打造了二十具重弩，他就一嘴苦涩，似乎看到了一家老小都被拉上了断头台的画面。
“唉！”程大牛也叹了口气，看了眼自己小舅子一家老小十几口子人，觉得还是不要实话实说了，以免吓坏他这个看着机灵，其实都是小机灵的小舅子，无知，有时候也挺幸福的。
“那李老板给我开了每月五金的工钱，管吃管住。”
“哦，那李老板刚与我做了一笔买卖，下辈子不愁吃喝了。”
“听说北面遭了兵灾？”
“遭殃的是黄庄集与王庄镇，溪山镇侥幸逃过一劫。但这世道，多半要乱。”
沉默半晌，两个心事重重的男人各自走开，只剩下两家的几个小孩子在疯跑着，开心的不得了。
这一夜，那数百个跟随李肆逃到逐鹿关的百姓都是辗转反侧，夜不能寐，玛德，我们就是逃个难，怎么就好像逃进了贼窝？
甚至有人想尝试着趁夜逃走，结果被眼尖手黑的邢捕头给诚恳劝阻回去。
“完了，我们这真的是掉进贼窝了。”
黑夜里，有几个姿色尚可或不能尚可的女人在低声哭泣，为自己明天悲惨莫测的命运。
男人们赤红着眼睛，小心翼翼的磨着柴刀，大不了就拼了。
不安的情绪，在这样的夜里发酵着。
凌晨，天还黝黑着，就有柴火在火焰中哔哔的声音陆续响起，男人从工棚里探头出去，看见的就是一字排开的十口大锅，那红红的火焰，犹如妖魔的眼睛，摄人心魄。
不会吧！
一种不好的感觉弥漫全身，小时候听说过的凄惨恐怖的故事似乎就在眼前呈现。
怎么办？
煎熬如酷刑，每一秒都是那么漫长。
拼了，拼了！
男人心中哆哆嗦嗦的想。
“外面怎么了？”婆娘搂着自家的娃，担忧的问。
“没什么，你再睡一会儿，别吵醒了娃娃。”男人在这一刻忽然安静下来，只是将手里的柴刀握得更紧了。
不知过了多久，终于有一抹微弱的天光亮起，有沉重的脚步声传来，
“起来吃饭了，每人一个木碗，一个盘子，拿好了，去那边排队，老人小孩一碗粥一个馒头，大人一碗粥两个馒头。”
“你这里有几口人？”
猛听得这句话，男人如梦方醒，然后就借着微弱的天光，看见三个彪形大汉站在门口，各自手中拿着一摞木盘子木碗，目光里带着不耐烦，而在扫过男人手里紧握的柴刀后，嘴角居然露出几分不屑，重复问道：
“几口人？”
“我——我们不饿。”男人煎熬了一整夜的勇气，都在那几分不屑的神色里被敲得七零八落，唯一想起来的，只有尊严。
“少他娘的废话，有饭吃还叽叽歪歪！”
赵小二随手丢下三套木盘木碗，直奔下个工棚，只留下那男人神色复杂的站在那里，有点虚脱。
今日的早饭其实很丰盛。
白米粥，大馒头，还有两样咸菜，就算李肆都吃得很香甜，一边吃，他还一边给太监孙进，宫娥周月安排今天的任务。