长宁县，麴家大宅正在召开麴氏宗族大会，除位于临羌县的分支家主麴平外，所有分支家主都已悉数在座，与左右交头接耳，议论纷纷。
这已经是七天之内，麴平第二次缺席宗族大会了。
当然, 麴平缺席是有难处的，且经过了族长麴允的特许。
麴允深切地知道，麴平绝对不能离开临羌县，后者目前正面临着一个巨大的麻烦――秃发寿阗所统领的秃发鲜卑部落，正在对麴平那一支族人发难。
这也是麴允此次召开宗族大会的主要原因。
自东汉中平二年（185年）凉州发生边章、韩遂之乱后，凉州百姓或南下投蜀、或东投汉中、或死于战乱，汉人愈少。与之相反, 羌人越来越多, 活动范围越来越大。
原本分布在东三郡的麴家，也不得不收缩地盘至西平、金城两地。
建安二十年（215年），曹操荡平雍凉，横行凉州三十年的羌人死的死、逃的逃、降的降，凉州为之一空。
作为凉州为数不多的汉人，麴家的日子一下子就好起来了。乘机将族人分散出去，收复祖地，开枝散叶。
但这样的美好局面仅仅维持了数年，便因突然出现的塞北来客，而宣告结束。
拓跋匹孤率领一支鲜卑部落，南迁凉州，在东三郡安了家。
拓跋匹孤原本是塞北鲜卑族，拓跋氏部落首领拓跋桔汾的长子。
曹魏黄初元年(220年)，拓跋部大人拓跋桔汾逝世，次子拓跋力微因其母为“天女”, 相貌神异，故被立为首领（即北魏元皇帝），而拓跋匹孤虽为长子却不得继位。
拓跋匹孤因此愤恨不平，率领一部族人出走, 由塞北阴山、河套一带，沿黄河、顺贺兰山脉东麓南下，来到河西、陇西以北游牧。
后逐渐定居于凉州西平郡临羌县周边。
拓跋匹孤的儿子寿阗生于棉被之中，鲜卑语称棉被为“秃发”，拓跋寿阗就被称为秃发寿阗，这支鲜卑部落就此得名，称秃发部。
族人皆为首领拓跋匹孤不能继位而鸣不平，索性由此改姓为秃发氏，摒弃了原拓跋姓。
蜀汉建兴八年（230年），即今年，拓跋匹孤去世，其子秃发寿阗继首领位，秃发鲜卑一改之前十年温和的作派，开始变得咄咄逼人起来。
经过十年和平发育，秃发鲜卑部落日渐壮大起来，游牧范围也逐渐扩大，很快与盘踞在此的麴家接壤，并时常因抢地盘而发生摩擦。
首当其冲产生矛盾的, 便是临羌县麴家, 即麴平所统领的麴家分支。
秃发鲜卑部如今人口已有数万，几与麴家人口相当。
在这个时代，遇到这种抢地盘的行为，通常都是凭武力说话。
谁的拳头大，谁下手狠，谁说了算。
秃发寿阗骑着马，对河西临羌县遥遥地画了一个圈，通告位于这里的麴家人，不管以前临羌县属于谁，从现在起，就是鲜卑的地盘。
麴平得知此事后，顿时不乐意了。
麴家世为凉州豪族，在西州屹立百年不倒，何时受过这种鸟气？
圈地？
呵呵！
双方针锋相对，寸步不让，每次见面都分外眼红，一言不发就真刀真枪猛干。
但由于人少兵寡，临羌麴家在与秃发鲜卑对抗中，屡屡吃亏，不得不收缩防线，退回城中，并向麴家总部呼救，摇人。
麴家新任族长麴允为此感到头大无比，不得不召开家族扩大性会议，商议对策。
麴家是凉州豪族，骨子里天生就流淌着野心。
数次反魏失败后，如今麴家的规模已大不如前，族人仅剩五六万，族兵堪堪有五千之数。
老实说，麴允此刻并不想我秃发鲜卑开战。
但讲和又行不通。
秃发寿阗不同意讲和。
在鲜卑人世界里，根本没有讲和一说，他们奉行的是“要么我把你打到臣服，要么你把我打到臣服。”
事态明显超出人力掌控的范围。
所以这一次麴允没有像往常那样坐回主位，与大家侃侃而谈，而是神态严肃地站直了腰板，环顾众人。
“麴家如今面临危局，诸位可有良策？”
此言一出，众人安静了片刻，旋即更激烈的讨论起来。
一名留着长须的老族人站起来，清了请嗓子，等众人的目光投放过来，这才捋着胡须提议：
“族长，俗话说：退一步海阔天空，让三分心平气和。我族正值虚弱之时，目前急需休养生息，不宜与秃发鲜卑开战，不如暂且忍让一二？”
忍耐？
麴允平静的望着他，反问道：“族老，我今若退三分，鲜卑明日又进一尺，届时该当如何？”
“这，这，这……”长须族老支支吾吾答不上来，面露惭色跪坐了回去。
一个九尺高、九尺宽的年轻壮汉站了起来，神态昂然道：“族长，那就和他们拼了！鲜卑有雄主，我族也有猛士。麴布愿为先锋，与秃发鲜卑一决死战，将他们彻底逐出凉州！”
麴允望着身高九尺的壮汉麴布，沉吟不语。
麴布颇有勇力，兵器是一柄108斤的冷艳锯，常诩自己是项羽再生，霸王转世，天下英雄不过尔尔。
若他早生三十年，哪还有吕布什么事？
似关羽、张飞之流，只配给他牵马；似马超、赵云之辈，只配给他扛刀！
其余如黄忠、孙策、许褚、张辽等人，皆不足道哉！
无人会是他一合之敌！
然而深知麴布底细的麴允，自不会被前者这一番狂悖之言所糊弄，不置可否的摆了摆手，示意他先坐下。
“此事，且容我三思。”
退让是不可能退让的，麴家屹立凉州百年，这一退，脊梁骨就断了。
但盲目与鲜卑开战也非上策。
且不说秃发鲜卑人多势众，部众皆英勇善战，不好对付。
一旦打起来，很多后果都是无法预料的。
身为族长，需要考虑全族的安危兴衰。
其实解决这个问题的办法也很简单，麴允只要向魏国彻底服個软，将自己的儿子送到洛阳为质，然后收缩防线，装出一副被秃发鲜卑打惨了的姿态，再以扰乱凉州秩序或异族入侵的理由，请魏国出兵镇压秃发鲜卑。
如此操作，便可以保存实力，并让秃发鲜卑尝一尝大魏骑兵的厉害。
可麴允无论如何都做不出这样的决定。
先不说他只有一个儿子，舍不得送到洛阳当人质。
麴家和魏国是有血海深仇的，之前多任族长的血，岂能白流？
眼下虽不得已暂时屈服于魏国，但麴允心中一直都有一个强烈的念头，有朝一日，揭竿而起，反魏、拥凉、割据地方。
重现麴家昔日横霸凉州的荣光！
但是，这条路何其多艰啊。
麴允眉头深锁，一时间束手无策。
族人们静静地望着这个年轻的族长，没有人开口发表任何意见。
他们也无计可施。
麴家大堂上陷入了一阵长时间的，犹如死寂般的沉默。
良久，又有一名族人站起来，提议“联蜀、反魏、抗鲜卑”。