李严此前是蜀汉尚书令，录尚书事，还兼任江洲都督，手底下有数万兵马，是蜀汉唯二有开府之权的大臣。
此次曹魏大将曹爽从子午谷进逼汉中，为加强汉中防务，诸葛亮要求李严率二万人赶赴汉中阻击敌军。
李严不满被调离江州, 在私下传言说司马懿等已经设置了高官厚禄来诱降他，诸葛亮知其意，于是上表迁李严为骠骑将军，又表其子李丰接替督主江州防务，李严这才愿意北上汉中驻防。诸葛亮命李严以中都护管理部分丞相府事务。李严遂改名为李平。
诸葛亮兵屯五丈原时，李严负责督运粮草。夏秋之际，正逢阴雨连绵，粮草运输供应不上。李严便派参军马忠、督军成藩传话给诸葛亮, 让他撤军，诸葛亮得到信后，思虑再三最终退兵。
一回到汉中，见李严试图掩盖自己的过失。诸葛亮便出具李严所写手书，当场比对，指出其前后不符，欺内瞒外。
李严见无可幸免，想推罪于督运将领岑述，以顶替过失，未能如愿。
随后，诸葛亮统丞相府百官联名上书，请刘禅罢免李严，奏曰：
【今篡贼未灭，社稷多难，国事惟和，可以克捷，不可苞含，以危大业。辄与行中军师车骑将军都乡侯刘琰, 使持节前军师平西大将军领凉州刺史南郑侯臣魏延、前将军都亭侯臣袁綝、左将军领荆州刺史高阳乡侯臣吴懿、督前部右将军玄乡侯臣高翔、督后部后将军安乐亭侯臣吴班、领长史绥军将军臣杨仪、督左部行中监军扬武将军臣邓芝、行前监军征南将军臣刘巴、行中护军偏将军臣费祎、行前护军偏将军汉成亭侯臣许允、行左护军笃信中郎将臣丁咸、行右护军偏将军臣刘敏、行护军征南将军当阳亭侯臣姜维、行中典军讨虏将军臣上官雝、行中参军昭武中郎将臣胡济、行参军建义将军臣阎晏、行参军偏将军臣爨习、行参军裨将军臣杜义、行参军武略中郎将臣杜祺、行参军绥戎都尉盛勃、领从事中郎武略中郎将臣樊岐等议，辄解平（严）任，免官禄、节传、印绶、符策，削其爵土。】
刘禅从之，将李严削职为庶民。在江州留守的李严之子李丰，也被迁为朱提太守，离开江州。
此事一出，川中哗然。
李严作为蜀汉的第二号实权人物，因为一次运粮不济而就被废为平民，着实令人震惊。
消息传到羌地，即使马谡早有预料，仍对此感慨不已。
权利之争，向来残酷。“匹夫无罪、怀璧其罪”，李严本身所拥有的巨大权力，也是他此次获罪的根源之一。
要说李严也没什么大罪，无论前番对司马懿反间之事推波助澜，还是此次督粮不力，虽然留下了一些把柄，但严格来说，都不是什么致命的罪责。
如果李严和诸葛亮政见相同，诸葛亮自然会允许他这么一个手握重兵的大臣在后方坐镇。可李严向来都是反对诸葛亮北伐的, 认为此举空耗国力，徒劳无益。
再加上李严身居要职，不思为国，先有劝诸葛亮“加九锡、称王”的忤逆之言，后有“索要五郡为江洲都督”利己之私。
如此，诸葛亮自不会再容忍他在后方继续拖后腿。
所以，此次督运不力虽只是一点点小过错，但动他的缘由早已埋下。
客观地说，能够加在李严身上的罪状只有两条。
一是督粮不力。
但督粮不力，李严究竟该负多大责任？应不应该被一撸到底？这个问题仁者见仁，智者见智。
且出现督运不力这种情况，还有一些客观原因。
首先，即使道路经过修缮，蜀道运粮仍旧很困难，此前蜀汉几次北伐，多困于缺粮，汉中之战时曹操也是因粮草难继而退。
可见在这个时代，运粮不继是普遍存在的客观困难，非人力所能完全避免的。
再者，夏秋之际接连下了一个多月大雨，连曹爽大军都被困在子午谷中一个多月无法寸进，运粮不济实属情有可原。
最后，李严并非实际运粮官，而是“催督”官，运粮官乃是岑述。
李严这个催督运事官职的职责，与此前“刘备领兵外出，诸葛亮常镇守成都，足食足兵”的职责相同，即在“汉中后方”集结粮草辎重，后备兵员以支援前方战事。
如果是李严集结粮草不力，或是没有向前方运粮，这个责任自然得李严负担。但李严很显然是督运了粮食的，只因大雨连绵而耽误了运粮。
当然，会发生这样的失误，也有李严不上心的缘故。
但毫无疑问，运粮不继不该归罪于某个人，即便是归罪于个人，主要责任人也轮不到李严。
在诸葛亮回军汉中之前，李严便开始追查此事，并想把运粮官岑述杀掉治罪。
但岑述那是丞相府的人，李严自是没能如愿。
能加给李严的第二条罪状是：假传圣意。
但实际上并没有。
在经历了反间计之后，诸葛亮已经与刘禅之间建立了牢固的信任关系，刘禅也不会再这么做。
诸葛亮联合百官上表弹劾李严，奏折上并没有给李严罗织“欺君”罪名，只说其德不配位，办事不利、私心过重。
这个弹劾表上除了三号人物刘琰，其余如魏延，杨仪，费稦，姜维等，全都是领丞相府官职的人。就连李严，此时也供职于丞相府。
综上，李严被黜的性质就一目了然了。
说白了，诸葛亮需要的是像蒋琬、费祎这种老实人，没有私心和野心，安安分分在后方做事，往前方运粮运兵，其他一概不管；而不是李严这种有自己想法，动不动就会搞一个幺蛾子出来的属官。
当然，罢免李严，还有一个不可忽视的因素，李严与孟达是至交。
正所谓物以类聚，人以群分。
两面三刀、反复无常的孟达在此前叛蜀（刘璋）投汉（刘备），叛汉投魏，及叛魏投蜀等事上，李严都是知情者。孟达最后一次叛魏投蜀时，就是通过李严这层关系，频频往来书信，约定起事日期，同时孟达又遣使与孙权眉来眼去，在蜀、吴之间，待价而沽。
所以孟达死了。
也就是说，李严在魏国是有门路的，因此才会有“司马懿开府，高官厚禄招降”的传言。
以诸葛亮的谨慎，自是不会允许后方有这样的隐患。
因此，将李严一撸到底也就不足为奇了。
………
按理说，无论川中风云如何变幻，都与马谡无关，作为诸葛亮的亲信及蜀汉最能打的将军，他目前地位稳如泰山。
雍州刺史府也已被马谡迁移到了羌地，麾下兵马也大多是由羌人构成，就连“亲卫”许慎，也被安排去洗马了。
也就是马谡没有自立为王的想法，如果有，客观条件就已经成熟了。
只需登高一呼，便可成为西羌王，片刻间就能分三国为四国。
通常，这种时候，就是一名将军最危险的时候。
君疑臣，则臣必死！
但马谡很安全。
首先，他虽然拥有如此大的权力和便利，自己却是不掌兵的。一半兵马（五万骑兵）掌握在对蜀汉忠心耿耿的赵云手中、另一半（五万羌兵）则掌握在羌王阿秀手中。
其次，他的“家小”，五（六）个儿子都在川中为“人质”，这足以令皇帝刘禅心下稍安。
当然，这事目前还轮不到刘禅操心，操心的人是诸葛亮。
但马谡与诸葛亮是亦师亦友，铁哥们般的关系。
所以，无事。
烧当羌。
王宫已经更名为雍州刺史府。
马谡费尽口舌安抚好大巫师，盘膝坐在床沿上，严肃地思考起自己的前途。
暂时安全不等于永远安全。
人无远虑，必有近忧。
一旦将来诸葛亮挂了，蜀汉这艘破旧的航母，也绝非一般人能够驾驭的。
他马谡，不一定行。
此刻，在他脑袋里，正有一黑一白两个小人在激烈争吵。
小黑人挥舞着小胖手，气势很凶：“机不可失，失不再来，我要自立为王，为王！”
小白人显得有些底气不足：“不，我要匡扶汉室，北定中原，重现大汉之荣光！”