于芳本是蓼国王都人，父母早亡，剩下她和弟弟妹妹，族人逼她嫁给一个品德不端的人，她逃到京中，打拼多年，赚得一个酒楼，定期往家里寄钱给弟妹。战火烧到蓼国国都的时候，她心里惊慌，派人去接弟妹，自己日日在家拜佛求平安。程颖算算，她的弟弟妹妹们应该已经到京城了。于是让舒秋和芙蓉挑了些果子，分别给于芳和张万里送去。
舒秋不以为然：“为何总要和她来往。她和那个胡娜，好久都未曾来了，断了倒好。”
程颖不知她是何意：“你若是不愿意去，喊别人去就是。”
舒秋只得不情愿送去，回来说道：“于芳的酒楼关门了。”
“关门了？”
“于芳不在，回蓼国去了。”
“她不是派人去接了家人了吗？”
“老掌柜说了，她的店从此不开了，已经交由他盘点出去。这是她留给你的信。”
施澜生回来的时候已是掌灯时分，程颖坐在书房里发呆。
施澜生靠过来：“怎么了？”
程颖推开他：“你屠了蓼国的京城，男女老幼，皆不放过。”
施澜生坐定：“怎么了？”
“你一句轻飘飘怎么了？那是几十万的性命！你为何要屠城？”
“他们惹怒了天威，我替天子立威而已。”
“而已？王族之间的残杀与那几十万的百姓何干？”
“我拆一座房子，还需要考虑房子里头的蝼蚁吗？”
“他们在你的眼里是蝼蚁，但在我眼里，他们是和我一样的有血有肉的人。是孩子的父母，父母的子女，有兄弟姐妹，亲朋好友！他们死了，这个世界上就孩子失去了父母，父母失去了孩子！若你失去了父母兄弟，你会痛苦吗？他们的生命和你本无差别！”
“我没有父母兄弟！”
“那么我呢？我也曾是你眼中的蝼蚁，若是我就在那城中，被人下令屠城，我死在里面，你会难过吗？会心痛吗？”
“这不是一码事！”
“如何不是一码事？每一个你看不上的生命，都是父母的心头肉，掌中宝，都是妻儿的顶梁柱，都被人挚爱着。你凭什么支配他们的生命？”程颖声泪俱下，越说越激动。
“我有个朋友，于芳！弟弟妹妹是她在这个世界上唯一的希望。可你，杀了她的弟弟妹妹，你甚至不知道自己杀了谁。因为他们都是蝼蚁，不配被你记住！施澜生，和你在一处这么长时间，我才知道，我从来没有了解过真正的你，我看错了你！”
“你为了一个不知哪里认来的朋友，对我大加斥责。你要我怎样？战争就是得血流成河的。”
“我知道战争意味着什么，古往今来战争都是你们这样的人为了一己之私惹出来的，都是不必要的多。战争无奈，但这些百姓原本可以不死，原可以不死！”
“我今日累了一天，不是听你来说教的。”说着，又上前哄她：“行了，就算我错了，你也朝我发了脾气了，就当替你朋友出了气了。早点休息。”
程颖推开他，她从未觉得施澜生如此的陌生：“施澜生，你到底懂不懂得人的性命是什么？卑微也好，高贵也好，都配活在这世上，都配得到爱，你爱过谁吗？在乎过谁吗？还是说所有人的生命在你眼里都不值一提。”
“你怎么又来了？我还不够在乎你吗？”
“那如果我死了，你会痛苦吗？”
“你好端端地为何要死。”
“可若我就在那城中呢？”
“就算你在那城中，我也有能力保护好你，无论怎样，都不会让你有危险。”
“我以为你是个好人，心怀天下，结果你比他们还过分。你根本不能体会失去亲人的痛苦？能不能设身处地感同身受一下？”
施澜生冷笑：“我七岁时候被接进皇宫，离开了我的母亲。那时年幼，日日想她。母亲告诉我，要想我和她都好好活着，就不能再想她，我只能偷偷放在心里想她。后来一天，我病了，发烧得厉害，说了胡话，叫了几句娘。后来我娘就真的死了，说是病死的，但我知道被王后毒死的。所以，我没有亲人，没有朋友。你也不用问我，有没有在乎的人，我谁都不在乎，谁也不敢在乎。”
说着甩袖而去了军营，只留程颖，心绪复杂。
她痛恨施澜生的惨绝人寰，痛恨自己被感情迷昏了头，看不清施澜生。但她又爱惨了施澜生。当他说出自己的母亲因自己而死时候，心中又涌起了万般心疼和不忍。
芙蓉劝道：“你不用将别人的错误加在自己身上。太子也好，郡王也好，都一样，在他们眼中，只有心甘情愿为他们出生入死的人，除了他们自己，没有人的生命能值得皱下眉头。”
“所以这样就是对的吗？都是人，凭什么他们的生命就在别人之上！”
“就凭他们是人上人。你也别跟王爷置气。说到底，这不是你们之间的事情，他是奉命出征，很多事情或许他做不得主。”
“出征只是让他杀该杀之人，不是让他杀无辜之人。”
“那你要怎样？杀了他，替那些百姓报仇？”