三人泛舟湖上，在莲叶中间开辟的河道里行驶。程颖不由想起和施澜生在荷叶村泛舟湖上的场景。这京城再繁华，使人怀念的还是两人初相遇的时光。若是能丢开一切，回到荷叶村，和施澜生做一对农夫村妇，你耕田来我织布，也比这京中过着无根的不可测知未来的日子要好得多。
不过施澜生娇生惯养惯了，想必肩不能挑，手不能扛，还是让他在家照看孩子吧。想到这里她不由挂上笑容。
公主问道：“颖姐姐，你笑什么？”
“没事，只是看此美景，我很高兴。”
公主兴奋说：“我也很高兴。”看了看荷叶映衬着的孟照渊更显得好看，说：“孟大人，由我来划桨吧。”
孟公子说：“你好好坐着。”
公主很听话，乖乖坐好。
程颖却把手像孟照渊伸出来：“她想划，试试也无妨，我看着她。”
孟公子看了她一眼，递给她。
她便和公主一人一桨划了起来，公主开心极了：“这是我最开心的一天了，等我回宫里，定将此刻的场景画出来。”
太阳渐渐西去，孟照渊再三催促成阳公主得回宫，公主方才不情不愿地随他们回到永乐门，依依不舍地和程颖告别，然后和等候多时的宫人们踏进宫门。
孟照渊送程颖回家，马车上，程颖觉得尴尬到窒息。她该说什么？可以说什么？留地一别时，他交待过自己不能提起以前相处的事情，如今两人变得如此陌生，实在是没有什么可说的了。
孟照渊打破了沉默：“你，其实，挺爱说话的。”
“呃，公主友善美好，谁不愿意和她说话。”
此话一说，程颖又觉得失语，这不是讽刺孟公子不美丽友善？
“我……我性格孤僻，所以，也不懂礼数。还望公子见谅。”
“性格孤僻？”
“嗯啊。”程颖很确定地点点头。
孟公子似乎打算笑，但又忍住了。
这段路，显得十分漫长遥远。程颖忍了许久，还是决定试探一下：“我，我每日都跟着书练武，很有收获。”
孟公子点点头：“女孩子懂得些功夫，是好事。”
又是一阵窒息的沉默。好不容易到了家门口，程颖逃也似的下来，因为过于急切，甚至忘了说再见，进了院门，又匆匆跑回来，对着刚要转身上车的孟公子行了礼，告了别。
横九街里有一个破败的酒坊，里头放着一排大酒缸。张文清和他新找来的两个同伙回到酒坊的时候，见着了等候多时的付东进。
三人很紧张，进入防御状态。
“你该知道我是谁，那日我们家姑娘救你的时候，是我出来给你们解围。”
“是程姑娘让你来的？”
“不，是我自己来找你们合作。我知道你们想做什么。可一处有脓疮，光挤出一次脓水有何用？要真的救人，当一回英雄，就要彻底地治了这疮。”
“我如何能信你？”
“因为此事很危险，我们主子并不想让程姑娘参与其中，也不想你们再去招惹她，所以由我来帮助你们解决问题。”
“你要如何做？”
“很简单，只要你们这个几个莽夫沉的住气，听得懂话。”
晚间施澜生回来，程颖不解地跟在他后面问：“吴王府到底为何要那么多的年轻男子。”
施澜生看了她一眼，继续让人给他宽衣：“你可知道这世上不是每个男人都对女子感兴趣的。”
“果真我猜的没错。我记得吴世子说的，世人都知他对女子没兴趣。可他是一国世子啊。”
“正因为他是一国世子，所以，有些癖好有何妨？又不是人人像我。”
“像你如何？”
“像我家里有个醋坛子！”
程颖嗔怪地看了他一眼：“你才是醋坛子。”
“你既然知道我是醋坛子，回来也先给我汇报你同孟照渊做什么去了，倒问这些。”
“今日公主来你也知道，我和孟公子陪着她去看了荷花，也未发生什么特别的，没什么可说的。”
“是么？那姓孟的和你独处一日，没什么可说的。”
“哪里独处，不是还有成阳公主！”她急了，直起身子。
“我可知他是很少与人结交的，如今还是孑然一身。人都说他有些……”
“有些什么？”
“或许也不喜欢女人呢？”
“呸，你们这些公子哥，看到人家洁身自好、人品高贵，便诋毁人家，非得和你们一样花天酒地、莺莺燕燕的才叫好吗？”