当姜青剑、姜青竹来到姜青玉身前时，三人脸上的表情大不相同。
“二哥，三姐。”
姜青玉朝着二人抱拳一礼，举止谦逊，并未开口嘲弄对方或是夸耀自己。
“见过二公子，三小姐。”
一侧，小满落后半步, 同样朝着二人行了一礼。
似是仍把自己当做了那个紫烟院的小丫鬟。
姜青剑脸上挂着和煦的笑容，抱拳着打趣道：
“北狄有今日的局面，小满姑娘功不可没！”
“早知今日，我也该寻一个和如你一般的贤内助才是，那样说不定便不会输的那么惨了。”
“四弟，你可不许负了小满姑娘！”
“否则, 即使你成了世子, 为兄一样会帮她教训你。”
小满羞红了脸, 低头不语。
姜青玉笑着点头道：
“有二哥撑腰，今后便只有她欺负我的份了！”
“对了，我听说二娘最近几年一直张罗着要为二哥寻一门亲事，却都被二哥以国事为重推辞了。”
“不过……”
“等这一次回去后，二哥怕是逃不掉了吧？”
“……”
听到“亲事”二字，姜青剑脸上出现一丝不自然。
以前，他一直被外界视为下一任拒北王，所以许多权贵都恨不得把家中最宠爱的女儿送上门联姻，哪怕只是做个妾室！
他娘蒋菁和外公蒋禹也从中挑了几个合适的女子，多是隐世家族的掌上明珠，或是朝中三品以上官员的女儿，个个知书达理，秀丽端庄，背后势力也足以帮到自己。
但都被他一一拒绝。
而眼下，他已经无缘世子之位，那些喜欢趋炎附势的权贵多半都在背地里庆喜当初没有成功把女儿嫁给自己吧？
姜青剑轻叹一声：
“四弟认为, 今日之后，天下还会有多少女子肯嫁于我呢？”
姜青玉微微一怔，随后又安慰道：
“二哥此言差矣, 你是楚国公子榜上排名第十一位的麒麟子，论天资、家世、性情皆是上上之选，又岂会没有女子喜欢？”
“倘若有女子因一时失利便对你由喜转厌，那么……”
“这一类只肯同甘、不肯共苦的女子，娶来又有何用？”
姜青剑释然一笑。
“你说的也有几分道理。”
“我本就抵触联姻之事，只是我娘对此颇为热衷，今日之后，倒也算是解脱了。”
他停顿了一下，同时扫了一眼周围。
只见北狄八大部落的首领似是约定好了一般，同时策马朝马车赶来。
“不提我了，各大首领已经到了，该谈正事了。”
“四弟，你是未来的王府世子，今日所有决定都由你来做，我和青竹只在一旁做个看客。”
“二哥！”
姜青竹轻哼一声，脸上掠过一抹不情愿，但又无力反驳。
姜青玉谦虚道：
“二哥不必如此。”
“我才疏学浅, 安排北狄一事未必会做的面面俱到，若有不足之处, 还请你们及时指出，以免落下祸根。”
说罢。
他牵着小满的手，回到了自己的部队中。
此时，北狄八大部落的首领也纷纷下马，徒步走到了姜青玉身前。
除了众人早已熟知的乌托布，乞颜乌木和包罗特三人外，赫连氏的首领赫连雄是个虎背熊腰的壮汉，身旁跟着一个体型同样魁梧的坚毅青年，二人打量着姜青玉，目光却更多投向了一旁的小满，眼神中带着几分敬畏、感激，以及一丝宠溺。
小满挥了挥手，朝着二人友善一笑。
呼德氏的首领是个七岁小女孩，一双水汪汪的大眼睛看谁都带着几分害怕，惹人疼惜，甚是可爱。
陪同她一起来的是佝偻着身子的呼德大祭司，二人紧紧跟在赫连雄父子身后，似是仆从一般。
剩下三个部落的首领都是孤身而至。
巴尔氏的首领巴尔曼是个一脸颓废的干瘦男子，自从得知老祖巴尔斯陨落的消息后，他便一直郁郁寡欢。
拓跋氏的新任首领拓跋大祭司则是截然相反，脸上带着淡淡的笑容，仿佛是北狄打了胜仗一样。
这位活了足足一百二十六年的老人穿了一身干净的祭祀长袍，精神矍铄，腿脚利落，看上去似是和七八十岁一般。
只是，他天生瞎了一目，另一目又是妖异的紫瞳，所以有不论脸上什么表情，都有几分瘆人。