第二日上午，左梦庚令人把山上少量的积雪收集起来，融化了烧水喝。
可是明末清初，北方连续多年大旱，尤其以河南最为严重。南阳地处河南中部，虽然比洛阳、开封和归德等地旱情好一些，可是冬季还是缺少降雪。
山头上只有零零星星的一点积雪, 融化了之后得到的雪水对于十二万来来讲，不过是杯水车薪，一个人喝上几滴就没水了，接下去又是在干渴中煎熬。
眼见军心不稳，有不少人蠢蠢欲动，准备下山投降，侯方域站在一块大石头上, 焦急地拉开嗓门大声道：“各位叔伯们, 各位兄弟们, 大家忍忍，已经过去一日了，再有两日，咱大清的威武无敌八旗天兵就来救咱们了！”
艰难的第二日过去了，入夜后，干渴难忍的左家军官兵和家眷们在煎熬中躺下来，努力的静下心来让自己睡着。可是睡到半夜，不少人被渴醒了，四处试图找水喝。
人在渴醒后，又找不到水喝的感觉有多难受，有尝试过的人就能体会得到。
当天夜里，就有不少干渴难忍的左家军士兵偷偷溜下山，向山下的新军投降了。早跑的一批人跑掉了，足足跑了有五千多人，后面的人来不及逃走, 被死忠于左梦庚的家丁们发现了, 结果夜间一通疯狂的屠戮, 足足有三千多人被杀。
到了天亮的时候, 干渴得喉咙发痛的左梦庚下令士兵再去收集积雪，可是山头连一丁点的积雪都找不到了，干渴难忍的士兵只好嚼草叶，嚼树皮。可是冬季的草叶都是枯黄的，没有什么水分。而树皮？多年饥荒，树皮早被饥民们吃光了，剩下的树木也都枯死了，哪里有水分？
没有办法的左家军士兵开始喝自己的尿了，左梦庚等和他麾下的将领还好一些，他们割开马身上的肌肉，喝马血解渴。可是没水喝的战马也支撑不了多久，等到战马倒毙了，连马血都没得喝了。左梦庚只好下令，把奄奄一息的战马都宰杀了喝马血。
第三日白天的时候，已经有干渴难忍的士兵等不到天黑，白天就冒险企图逃下山企图投降，当然那些人大部分都没能跑出去，只有五百多人侥幸活着逃到山下, 其余的全部被左家军自己杀死。就连左梦庚自己，都亲自拿刀砍下了十几颗人头。
入夜之后, 逃跑的人比昨天更多了，足足有五万多人哗变逃跑，左梦庚带着家丁努力弹压，却根本阻止不了士兵的崩溃。就连徐育贤、卢光祖和常登都跑了，顺便带走了四万多人。夜间在混乱中自相残杀死去的左家军又有一万多人。
这一个晚上，左家军就减员了五万多人，这时候左家军只剩下不到七万人了。更加严重的是，徐育贤、卢光祖和常登还缺德的带走了大部分的战马。
到了第四日的时候，残存的七万余左家军已经彻底支撑不住了。就在此时，赵鹏还令人带着铁皮喇叭向山头大声喊话：“山上的弟兄们，还是赶紧投降吧！建奴大军来不了的，北面十里有高进库将军驻守南阳城，高将军以守城最为擅长，建奴根本就休息攻克南阳。”
新军一通喊话，使得左家军军心大乱。
“大帅，大清援军来不了，如今我军断水多日，军心不稳，唯有尽快突围才是办法。”侯方域向左梦庚献策道。
黄澍也提议道：“如今我军已经是深陷死敌。俗话说置之死地而后生，如今将士们走投无路，唯有一鼓作气冲破官狗子的阻拦才有生路！大帅，下令突围吧！”
左梦庚咬咬牙一跺脚，狠下心下了命令：“全军准备，一鼓作气冲下山去，突围！”