漫长的春季，辽人在迅速平定真定府后，随后陷入了长期的攻城战，在季春时节才攻下河间府，将战线南推数百里。
听着很多，但是在这段时间内，算上叛逃的部族兵，辽军折损十数万人，损失之惨重，不可胜言。而宋军即便是算上真定府损失，也不过折损五万人，但是战场毕竟是在宋朝疆域内，百姓伤亡数字可就高了。
大量守军进入大大小小的堡垒之中，不时出堡垒进攻辽军，辽军根本不敢四散掠夺，因为这就是送死。
为了减少损失，辽人想了很多办法，比如用俘虏攻城，消耗箭矢，又比如趁着雨天攻城，因为大炮在雨天会熄火。但是伤亡数字还是降不下来。
微薄的掠夺所得，根本无法维系全军士气，而迟迟无法推进战线，更是让内部矛盾趋于激化。所以辽人想出来了一个新的办法，掘堤引黄河之水。
正好夏季来临，黄河水量日渐上涨，原本就需要不时看守的黄河大堤，就这样被汹汹河水冲开来，蔓延无边际，四处冲撞，就低处横流。
辽人南下的时候，有臣子建议掘河为防线，赵昕大骂一顿后拒绝了，自古以来以河水攻城有之，以河水守城简直是难以想象。那叫护城河，黄河如此暴躁，谁敢让它当护城河。
结果，想不到黄河还是被人挖开了，真是一条多灾多难的河。
许多堡垒被黄河水冲垮，被迫迁徙，许多良田被淹没，损失难以计算。干了这缺心事的辽军则是暂时停止南下的脚步，因为不好确定黄河水流向，万一冲得太远，把自己后路堵住了就傻了。
战争，就是不择手段地取得胜利，谁和你谈仁义，古往今来利用河水攻城屡见不鲜。去看秦朝统一天下的过程，基本上都有水攻，因为作为一个大城，靠水是必然的，施展水攻并不困难。
但是水攻并不往往奏效，春秋晋阳之战，智氏联合魏韩两家攻赵，以水攻晋阳，晋阳城内吃饭的锅里都有乌龟出现。赵氏坚持数年，等来了联军内乱，遂合诛智氏，成三家分晋的格局。
能够建造堡垒的地方，势必是选择地势相对高耸的小山包，辽人水攻有用，但是效果并不明显。而且赵昕借此大肆散布仇辽言语，坚定全军抗辽之心，无论如何，水攻和仁义二字不搭边。
辽人掘黄河之水，自以为宋军不敢北上，却不知道战斗远不止骑兵和步兵这么简单。既然是国战，战争的区域也不会限于河北这么简单。
赵昕命大宋水军尽锐出征，以自己爱将宋巡统之，出海远征辽东，直驱东京辽阳府。所过之地，不拘男女老幼，尽诛杀以建京观，以报辽人掘河之仇。
舟船竟发，袭破辽人水师，彻底掌控渤海制海权，十万大军登陆辽东半岛，当辽军精锐尽数在南京析津府之时，一路势如破竹，连战连胜。
此地原是渤海国故地，又近女真部落，今宋人来攻，一时间各部纷纷来投，处处揭竿而起，倏忽间辽人后方已经起火。女真部落中最强势，遭受压迫最深的完颜部甚至攻克了黄龙府，克通州，下沈州（即沈阳），与宋军一起合攻辽阳府。
耶律洪基急忙派兵回防东京，却早已为时已晚，借火器之利，更无坚城为坚城，辽阳城破之后，宋巡宣布三日不罢刀兵。