“是，城主！”
半人马手持骑枪，身体绷紧。
马丁又回到石碓区，问佐伊说：“现在有多少海枯石？”
“先生，一共有三十一枚。”
少女从丝袜里翻出一粒粒深蓝色的泪滴宝石，展示给马丁看。
“好，现在你和我一起，将它们加工起来。”
“就像这样。”
马丁捏住一枚海枯石，开始用径将其切割铸型。
旁边的佐伊也学着他的模样做起来。
海枯石的切割工程枯燥而乏味，马丁一边制作，一边注视着地下城世界模型里的敌人。
另一位敌人达尼尔，也终于暴露出破绽。
……
六辆蒸汽车组成的车队搁浅在了沙丘上。
由于沙子太软，车下的橡胶轮窄胎不怎么防滑，于是一路开一路陷，上坡尤其艰难，最后车队被几座移动的山丘来回推搡，完全动不了。
达尼尔并不沮丧。
因为目标就在前方。
他能清晰感知到，巴克·卡特正在缓缓移动，正试图悄悄逃离。
“先生，鼠人佣兵能处理巴克吗？”
助理约克用手帕擦着脖子上的汗，他一路徒步，显得比达尼尔还要累。
“当然不行。”
牛头人一步步在沙子里走着，他手持一根黑色手杖，身披灰色大衣。虽然衬衫里绑着染血绷带，但他在沙漠中大步踏进，完全不受影响。
“鼠人擅长骚扰，不给巴克逃脱的空间和机会就够了。”
“毕竟只是一群鼠人，哪怕经过训练，也依旧是群容易被食欲影响的野兽。”
达尼尔忽然停下脚步。
他一停，猪人赶紧定在原地，后面仆人队伍也静止不动。
约克举目望去，发现十名鼠人围着一个沙傀，那沙傀将沙砾变成一根根沙矛，从地上刺出，被鼠人们灵活躲开。
不是巴克？
猪人心头疑惑，不敢说话，跟着雇主走到沙傀前。
这一尊沙傀体格高大，在同群中等阶不低，只是它背上插着四根弯曲的支起物，形态古怪。
约克仔细一看，发现沙傀背上的是四根完整肋骨，骨头上还残留着干涸的紫色血迹。
肋骨上纹有黄色铭文，这是达尼尔在巴克体内打下的标记。
猪人知道要坏。
“好啊，巴克，你这狡猾的老鼠，跑得好啊……”
达尼尔大步迎上冲来的沙傀，沙矛还没碰到他就被折断碎裂。
牛头人伸手一抓，五指将沙傀脑袋捏得粉碎，魔物随即坍塌为黄沙。
沙子里爬出一只形如心脏的怪虫，正要拼命往沙子里钻，被达尼尔一手杖捅穿在地。
沙傀之脑立即四分五裂，变成了一堆碎石。
“计划改变，回去。”
达尼尔面容冷酷：“先处理后方的那些工人，我需要一支天使军团。”
约克屏住呼吸。
碍于自己助理身份，他还是小声询问：“那专家团……”
“我不需要什么废物专家团，只需要一群有用的天使。”
达尼尔冷冷看向约克：“你是在替他们说话？”
“不是不是，没有没有。”
猪人被吓得赶紧澄清：“先生你是知道我的，我只是怕迪莉娅可能逃回去，和专家团变成一伙儿。到时候先生你的计划，可能会受到一些小小阻碍。”
“逃回去？她做不到。”
牛头人脸上带着淡淡自信：“她拼尽全力抵抗「悲悯宽恕」的引力，但须构本能趋向无法改变。她吸收了我的血肉，必须朝我靠近，才能得到宁静和安详，否则紊乱的径足以让她意识昏迷，失去一切行动能力。”
“远离我，她就是和死神为伴，靠近我，她难以抗拒的命令。”
“所以迪莉娅暂时不用考虑。”
“至于罗伯特和布莱克，他们的能力都展露出来了，虽然都有可圈可点之处，不过也就那样。”
达尼尔扭了扭脖子，将手杖插在沙丘里。
“还是说，你也想成为天使吗？”
猪人打了个寒颤，赶紧躲开：“属下还想要继续为先生效力。”
“那就让开。”
牛头人眼瞳变成了铬黄色，超凡之力浑身汹涌。