火光照亮的地方站着十二个人，他们凑做一团，窃窃私语。见哈尔到了，便停下交谈，将目光投向这边。
扫了一眼，吴穹发现其中至少有五张熟面孔，三个政府要员，两个商业大亨。倒不是见过，而是看过附有他们照片的户籍、履历信息，以及相关新闻。另外七人虽是生面孔，却也透着一样的属于成功者的气质。
吴穹不得不承认，有些气质确需要长年累月地在某种特定的环境中浸淫，方可养成，装是装不出来的。
他站在哈尔身后，跟那12人的对面，显得格格不入。
“节目就要开始了。”哈尔道：“在此之前请允许我介绍一位新朋友——吴穹。他是一级警司艾琳·钱德勒的代言人。”
一名吴穹认得的政府要员冷哼一声，发难道：“一级警司而已，排场倒比我们还大，还弄出一个代言人。”
“哈。”
“你笑什么？”
“班·弗劳尔，你的女儿名叫奥利弗·弗劳尔，要说排场，恐怕没人能跟她相比，两年前你女儿在国外一间赌场豪赌，一夜之间输掉了三千万通用币，差点被人砍掉手脚，你连夜带了钱赎人，对外声称出国考察。这种丑事，你当然不会大肆声张，只能吃下哑巴亏。不过我手上倒是有一条线索，令千金当年是被一伙人设计坑害的，如果需要，我可以免费将线索送给你，就当……”吴穹故意停顿了一下，“就当交个朋友。”
说话时，他的目光扫视一圈，与那12人挨个对视，似乎在问：“在座的诸位，还有谁不服吗？”
都是垃圾！
沉默片刻，一个面相和善的白人胖子出来打圆场。他伸手跟吴穹握了握，道：“既然哈尔大圣赞带你来这儿，就说明你值得信任，以后大家就是朋友了。”
“是啊是啊，吴穹连连附和。”
气氛缓和，哈尔适时道：“时间不早了，如果诸位都接受新来的朋友，节目就开始了。”
话音落下，他拍了拍手。
四面墙上的火把接连亮起，终于照清了大厅的全貌。
只见有十四只木箱，沿着一面墙整整齐齐地一字排开，木箱面对众人的一面是
果然，开始了啊。
吴穹粗略扫了一眼，确认翠丝特·摩根不在其中，这才稍稍放心。