目前就造好了五十八辆重型雪橇车和一百零八辆轻型雪橇车，尚不及一个车营规模半数，所以李老二决定，还无法同女真军队正面交锋。于是李老二决定带着一支纯粹以雪橇车组成的轻型快速机动部队，去救援百姓，袭扰金军，找机会击败小股的蒙古骑兵。
“皇太极此人极为狡诈，诡计多端，我军重兵集结通州，他肯定不会来进攻的，会选择绕城而走。那么我们就要想办法骚扰他们，让他们不得安宁，激怒他们，让皇太极决定不打通州就睡不着觉！”李老二献上计策。
雪橇车队出击，除了基本配备的火器之外，李老二把通州城内所有的一窝蜂火箭全部搜刮一空，装上雪橇，用来夜间给金军大营纵火所用。李老二还让工匠们对一窝蜂火箭进行了改造，在火箭头部缠上浸泡过桐油的纱布。如此一来，这些原本精度就极低的劣质火箭再缠上纱布，精度更低了，不过对军营那么大的目标纵火，精度再低也无所谓。
曹变蛟也主动请缨出战，要求同车营一起出击，去袭击后金大军。
孙承宗答应了，于是李老二亲自带着他的一百精锐夜不收，曹变蛟带上曹文诏的一百精锐家丁，两人从各自的队伍中挑选了箭术精准，铳发极佳的一百四十九名精锐，准备登上一百六十六辆雪橇车，夜袭金军大营。
四百九十八名勇士站在演武场上，孙承宗站在点将台上，环视一圈，拉开嗓门大声道：“贼奴大军压境，我大明将士须同心戮力，共击敌寇！”
随着孙承宗一声出发的命令，四百九十八名勇士登车。
曹变蛟也和李老二一样，亲自赶着一辆雪橇车。曹变蛟武力过人，箭术也是相当强悍，而去坐在雪橇车上，可以使用步弓射箭，比骑弓威力更大。
时值崇祯二年十二月十四日，月朗星稀，一百六十六辆雪橇车出了通州大营，借助着月光的照明连夜向金军大营方向疾驰。
后金军在牧马堡一带扎营，金军大营周围，夜间尚有不少后金哨骑活动，皇太极的防范措施确实做得滴水不漏，不仅是大营布置得井井有条，而且夜间还要四处派遣哨骑，以免被明军夜间偷袭大营。若不是皇太极如此谨慎，他孤军深入大明境内，哪怕是遭到明军一次偷袭，都会全军覆没。
李老二当然不会想到以不到五百人的车营去吃掉数万金军，他要做的只是骚扰，一方面消灭外围的金军斥候哨骑，另一方面去放放火，令金军夜间不能入睡。
战马拉着雪橇车，在雪地上风驰电挚，一个时辰之后，便已经跑出三十余里。此地距离金军大营仅有十余里，李老二令人发出旗语，让全营注意，小心金军哨骑。
借助月光照明，李老二发现百步之外，有一队游走的金军哨骑，人数大约十五六人。
“弟兄们，我们上！杀鞑子！”李老二下了命令。
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