很快。
偌大的包厢里，就只剩下三人。
老爷子微笑伸手，对顾慎做了个友好的邀请姿势：“……坐。”
顾慎深吸一口气，就近坐下。
而顾南风则是挑了个折中位置……三个人，三个方向，呈三足鼎立之势，颇有些风雨欲来的凝肃氛围。
这该死的寂静。
顾慎抬眼望向顾南风，用眼神示意，好歹说些什么。
顾家少主注意到了顾慎的眼神，但只是笑了笑，没有其他表示，似乎并不觉得这样的寂静有什么不好……顾南风与老爷子做了同样的抬手动作，言简意赅地吐出一个字。
“……吃。”
同一时刻，岚切传音掠入耳中。
顾南风温和道：“放心吃吧……老爷子不喜欢在吃饭的时候聊正事。”
好家伙！
这就是顾家的待客之道吗？
原来请人吃饭……真的就只是请人吃饭啊！
既然这两位“正主”都不愿意先开口，那么自己也没什么好说的。
顾慎默默吃了起来。
……
……
江北酒店的顶层，一片寂静。
如果有人在场，神情一定会十分精彩。
这恐怕是顾慎这辈子吃过最安静的一顿饭……他每吃几口就会下意识抬头，望向对座的老爷子，对方安安静静吃着盘中餐食。
老人低垂眼眸，默默用餐，安静地像是一头睡狮。
“……真的什么都不用说么？”
顾慎以炽火凝聚声音，非常谨慎地询问。
“我吃完了。”
顾南风用餐巾擦拭了一下嘴唇，率先开口，打破了落针可闻的寂静。
老爷子停下刀叉，抬头望向他。
“说吧……你所谓的‘正事’。”
浑厚的声音在圆桌上响起。
顾南风平静开口，“很简单。”
“我希望一个月内，长野和大都进行一场谈判，顾家作为五大家的代表，与花帜达成合作，拒绝觉醒法案在东洲的推行，同时东洲议会需要强硬要求中央联邦调查局的介入，深入调查大都的‘使徒案件’，对源之塔进行问责和处罚。”
这些话一口气说完。
顾慎望向顾南风的神情已经可以用错愕再加上敬仰来形容。
事实上他为了今晚的晚宴准备了很多……在精神世界里和褚灵模拟了“谈判”大概会遭遇的一些麻烦，以及老爷子可能摆出的态度。
但这天底下哪有这样的“谈判”？
毫无铺垫，也毫无回转余地。
开门见山。
不……这是深入骨髓！
开口，就是王炸。
“……你觉得可能吗？”
老爷子眯起双眼，身子微微后仰，靠在椅背之上。
他没有流露出任何情绪，只是缓缓说道：“别说如今顾家分为两个派系，就是十年前顾家巅峰之期，我也无法代表整个长野答应你的要求。如果我点了头，这是在骗你。你应该清楚，我……没有这个能力答应你这个要求。”
“只要你想，就能有。”
顾南风继续道：“只需要拢和五大家，就可以完成这一切，江北集团的票权几乎全都在五大家的掌控之中。先说服李氏，再以此作为跳板，拉拢宫穆两家，做到这一步，就已经足够宣布胜利了。如果你怕麻烦，这些事情可以由我来做。”
顾慎终于明白了自己觉察到的不对劲，从何而来。
是了。
这世上哪有这样的谈判？
今天这场晚宴，也根本就不是谈判。
而是一场家人之间掏心掏肺的谈话。
这是顾家八年以来，两大意志的首次碰撞，更是老人与青年深入了解之后的真正摊牌。
没有必要拐弯抹角。
顾南风心中所想的……老爷子其实早就知道。
而所谓的吃饭，也只不过是一个理由。
而最大的不对劲就是……在这样的谈话中，自己所有的背景，条件都不再重要了，来历再大，也应当与那两位左右护法一样默默合上房门在外面等着。
可偏偏，自己能够坐上饭桌，当一个默默聆听的饭桶。
“如你所言……即便拉拢了李氏，宫家，穆家，难道就真的足够了么？”
老爷子面无表情望向自己的侄孙，“当长野的平衡被打破，顾家的另外一半，以及整个白家，就足以对抗你所说的这股力量。到那时候，战争就会爆发。”
五大家中，实力有强有弱。
如今的顾家分流之后，依旧强大，可如果彻底分开……新旧两派重新陷入斗争，经历损耗之后，顾家将不再具备“霸主地位”。
而那时候有能力登顶的就是白家。
“如果因为‘法案’而出现矛盾……那么战都便是不可避免的事情。不是今日，就是明日。”
顾南风平静道：“你曾经是令人闻风丧胆的万人敌，无一日不沐浴鲜血，如今却畏惧战争？”
老人眯起双眼。
这已经算是挑衅之语了，他依旧不动怒，轻声道：“正因经历无数战争，方知和平可贵。”
“可如果顾家不可能和平合流呢。”
顾南风平静道：“要么，裂为两半，从此之后渐行渐远……要么，武力统一，打一场，永除后患！”
“你这是典型的北洲军部思维。”
老爷子淡淡道：“是跟锈骨学的么？你要清楚，有时候拳头大，是没有用的……”
顾南风立即回应：“想想您的侄子。”
老爷子果然沉默了。
“凡事总有例外，他就是那个例外。”顾骑麟缓缓道：“如果你的拳头能大到他的程度，那么今天这顿饭，也就没有吃的必要了……你从北洲回长野的时候，新派的那几位领袖会跪在雪地里舔你的鞋面，像狗一样摇尾乞欢。”
顾慎吃到一半有些噎住，没想到老爷子的比喻这么清新脱俗。
“……”
顾南风也沉默了一秒，他缓缓道：“我的拳头虽然不如神座大人那么硬，但也可以捶一捶。”
“在战场上，只要够强，那么就是当之无愧的猛士。能杀一人，十人，百人。”老爷子低头点了根烟，幽幽道：“可雪禁城不是战场，这里有千万人，五大家有自己的规则。在你成为顾长志之前……不能违背这套规则。”
“清冢里的那位，很可能不会醒来了。”
顾南风深吸一口气，说出了最大的原因，道：“先前在大都区爆发的那场‘使徒之战’，并不是因为顾长志先生选中了自己的使徒。那枚信物纹章，是我从西洲光明城求来的。”
长野城内无秘密。
上有风瞳，下有地蚯。
可这个消息……仍然出乎了老人的意料。
老爷子皱起眉头，盯着自己的侄孙，这时候他才发现，原来八年的时间真的能够改变一个人很多……在离开长野之前，这个孩子所做的一切都是在棋盘之内。
而回归故里的第一招，就是“盘外招”。
这件事情，顾南风应该隐瞒了顾家里里外外的所有人……很可能只有守陵人一人知晓。
顾慎神情有些复杂。
虽然他什么都知道……但，这也是自己能听的吗？
“你是怎么联系上‘光明城’的？”老爷子认真问道：“不要说这是锈骨介绍……光明城的那位神座，或许会因为这个理由见你一面，但绝不会将信物这么重要的东西借给你。更不可能白白送出神力，成就一位使徒，只为了替东洲圆谎。”
“不要忘了，我在北洲待了八年……这八年里，顾家并没有帮过我。”
顾南风缓缓道：“我总该有自己的秘密。”
“是么……那还真是天大的秘密啊……”
听到这话，老爷子欣慰地笑了笑。
顾南风继续问道：“源之塔酒神座败退，东洲看似太平了……可实际上，这份太平，能撑多久？你以为‘新派’愿意一直妥协下去么，一旦他们发现了清冢的真相，事情会演变成什么模样？你想要和平……长野真的可以一直和平下去吗？”
一问接着一问。
每一问都直击灵魂。
只可惜，老人的神情并没有太大的波动。
“看来你是有备而来。”
顾骑麟轻描淡写道：“所以呢……直接说出你的想法好了。”
顾南风盯着老爷子，一字一句道：“如果神座大人不能苏醒，那么我要成为顾家的家主。正式的，真正意义上的……家主。”
换其他任何人来说，这都是一句野心滔天的话。
可偏偏从顾南风口中说出来。
让人觉得如此的……合适。
他本就该说出这些话。
因为他本就该是……顾家的家主。
……
……