“贼寇设在高岭县的几个岗哨已经被逐一拔除。”
罗希贤在营帐中对韦将军言道：“贼寇几次反攻，甚至有厉害妖人参与，都被我等杀退。可惜妖人狡猾，还是让他逃了。”
“妖人？”韦将军笑问：“又是赤云都那几个精通御火的修士么？”
罗希贤手扶宝剑略一点头，眉间带怒：“就是那个东章散人。上一次在三牛坑，他不过靠着日夜轮战消磨我的精神气力，最后才略占上风，倘若正面厮杀，定然不是我的对手。”
“切莫轻敌。”韦将军言道：“近来贼寇开始退缩，显然是打算固守坚城拖延时日。”
“将军准备几时进攻？”罗希贤问。
“急了？”韦将军笑道：“我已经让人开始打造攻城器械，不过在攻城之前还是要先行劝诱，让城内军心民心动摇不安，贼寇定然要处置意图逃亡之人，如此逐步蚕食瓦解，动摇贼众士气。”
罗希贤不解：“这样是否会让贼寇负隅顽抗？”
韦将军说：“我已经从王郡丞那边得了消息，朝廷准许星落郡重颁授田令。只要从贼百姓放下兵器，不光免除从贼情事，还按丁口数目授予郡内无主田地。若是能提供贼寇军情、甚至协助官军攻破贼据城廓，则另有功赏。”
“若真是如此，何愁贼寇不破？”罗希贤惊喜道。
“将军，怀英馆的符兵送到了。”这时有一名亲兵上前禀报。
“哦？”韦将军面露喜色，抬眼望向罗希贤：“正好，你跟我一起来。”
罗希贤听到怀英馆，却不知符兵是为何物，默不作声跟着韦将军走出营帐，就见外面停了一辆马车，兵士们将上面的货物逐一搬下。
掀开油布，就看见上百柄环首刀码排齐整，韦将军拿起其中一柄，拔刀出鞘，当即有白芒扑面入眼，让人感觉丝丝刺痛。
“好刀！”
韦将军夸赞一句，随即看见接近刀柄处有一串朱文符篆，笔触细如发丝。
“你看这符兵如何？”韦将军把环首刀递给旁边的罗希贤，对方暗带惊疑，轻抚刀身，并指一弹，肉眼可见淡淡涟漪在刀身表面扩展。
“这是用符咒祭炼的环首刀，不过这种手法似乎……”罗希贤说不出来，他觉得这符刀跟自己祭炼剑器的方式不尽相同。
“是我委托赵符吏炼制的，数量这么多，估计怀英馆费了不少功夫。”韦将军打开另一个木箱，里面是成捆枪头，在阳光下泛起一层赭红光泽。
罗希贤没有应声，韦将军扭头对他说：“这一批符兵我打算让你来分，你在军中挑选一批精悍士卒，配上这些符兵，作战时随你一同冲杀。你看如何？”
军中的兵甲武备如何分配，里面也有许多学问。将士们哪怕武艺再高，可到了战场之上，谁都希望能配有更好的兵刃甲胄。
一般而言，军中兵甲武备最好的通常是将领身边的亲卫。而能够自行挑选士卒、分配武备，那等同是准许组建部曲私兵。
罗希贤出身将门军候之家，哪里不明白此间紧要？他面露喜色，当即向韦将军重重揖拜。
“不必如此。”韦将军重新领着罗希贤回到帐中，言道：“我受大司马嘱托，要对你多加关照。只是军中不比朝堂，你要是没有实打实的战功，不能让众将士心悦诚服，我断然不会给你这个机会。”
罗希贤低头称是，韦将军坐下说：“左右无人，我问你一件事。”
“将军请讲。”
“我听说前些日子，你与赵符吏互生嫌隙？”韦将军问。
罗希贤不知该如何答话，只是微微点头。韦将军语重心长道：“你们都是怀英馆一时之选，按说应该勠力同心，如今剿匪未成却生隔阂，你觉得会顺了谁的心意？”
罗希贤低头垂脸，还是不说话。韦将军言道：“有些事我不点破，原本看你打算何时才肯向我说。先前崇玄馆的人来渔阳县，听说有一位女子在你帐内逗留许久？”
“卑职有错，还请将军治罪！”罗希贤当即躬身。
“军营不是市井，哪里能容闲杂人等冶游出入？”韦将军语气加重：“若非是崇玄馆，我早将他们赶走了。我不是大司马，本无权干涉你的私交。但你也要明白，今番剿匪事关你未来前程，任何错处都将成为日后隐患。崇玄馆离间你与赵符吏，这等用心再明确不过，若想不受其扰，首先是你自己要端正心思。”
“是。”罗希贤答道。
“我知你心中有何计较。”韦将军说：“赵符吏用心实务，确实为人所重。但我看得出来，他并非有意权势之人，兴许只是初出茅庐，不懂得收敛低调，行事多有显弄。”
罗希贤闻听此言，眉头稍展。其实他这些日子偶尔回想，也觉得自己先前对赵黍的言辞过于激烈。想要重修友谊，但颜面上又挂不住。
韦将军见他神色变化，于是低声道：“有些事在外人面前不便明言，你是大司马之子，虽非嫡出，可大司马并非那等累世公卿，没有那么多嫡庶之分的讲究。有大司马在朝中用力，你未来前途不可限量！这一点赵符吏是无论如何都比不上你的，你又何必心生忌惮呢？”
“是卑职胡思乱想了。”罗希贤答道。
韦将军站起来拍了拍罗希贤的肩膀：“身居高位者，不应心胸狭窄，要有识人之明、容人之量。无论是在军中统领将士，还是在朝中任用官吏。
赵符吏若是对你稍有冒犯，你也不宜当众怒斥。别说是多年好友，哪怕是一贯不喜的下属幕僚，也不应与之彻底闹僵，毕竟事情还要靠人去做。”
罗希贤明白，韦将军这番指点可说得上推心置腹。若非他曾是自己父亲旧部，这种话可不会随便对一个外人说。
“这里是赵符吏送来的符咒丹药。”韦将军指向一旁木匣：“这些是特地给你准备的，信中还让我别跟你说。”
罗希贤脸色微变，打开木匣后，里面有疗愈外伤的续肌玉膏、涵养真气的还元散，还有一沓符咒，多是各种护身术法。
“赵黍还没来渔阳县么？”罗希贤不禁问道。
韦将军回答：“他信里说了，目前要在星落郡各地布设坛场，准备科仪法事，以此遏制赤云乱党新铸的神剑。”
……
赵黍站在一处乱葬岗外，手执铜铃轻轻摇晃，嘴唇开阖，经咒之声低沉绵长，随着铃声勾招，面前阴风无端翻涌。