“搴旗陷阵，将军事也，长算远略，老夫事也。”————————【容斋续笔·名将晚谬】
从闻喜北去白波谷，不足百里日程，皇甫嵩等人第二天一早行军，大半天时间就到达绛邑，汇合张猛之后，再徐徐北上。
白波谷坐落于汾水西岸的一处巨大台地之上，这台地幅员辽阔，一面靠山，其余三面临着河沟。台地周围无数冲沟纵横盘错，土质色泽发白，故谓之‘白波谷’。
当初白波军首领郭太目光如炬，之所以选中白波谷，一来是此处面积广阔，能容纳数万人在此休养；其次是台地周围冲沟既便于隐蔽，又宜于战守；最重要的则是此地平缓，水源充足，不仅可供部众食饮之需，更可用来灌溉耕种。
郭太当初占据此地，经营数年，修建白波垒等坞堡，可容众数万，以为黄巾兴复之基。
可惜世事难料，郭太骤然战死，未曾留下一个接班人，导致部下纷争不断，好好的白波垒由于内斗也被破坏的不成样子，最后为势力最大的渠帅胡才所占。其余的小帅为了避免吞并，纷纷逃亡，另立山头。
直到最近这段时间，听闻朝廷再度派遣大军征讨，这些渠帅这才想起白波垒的功用来，一齐尽弃前嫌，团聚在一起，以备敌军。
“白波谷在临汾以北，处于汾水谷道正中，沿此道北上，可直通太原。”在一处高地上，皇甫嵩持鞭指着远处山塬：“占据此处，既可北遁，又能南下，攻守皆在于彼。朝廷无论是收取并州，作长远之计；还是安定河东，为当前之策，都务必击溃此地贼寇，方可成行。”
策马在一旁的张辽与张猛抱拳受教。
皇甫嵩看向远处白波谷的目光格外深沉，口中悠悠说道：“若彼有雄兵良将，此处还真不好打。但他们如今将无斗志，兵无战心，仍妄图凭恃壁垒，拒我军之势，实乃妄想。”
“毌丘兴回来了？”皇甫嵩久久凝视着山上残破的壁垒，和一群与流民无异的贼兵，忽然问道。
张辽赶紧答道：“还未有消息，匈奴骑兵游弋四处，毌丘兴或许尚未寻到踪迹。”
“那就不等他了。”皇甫嵩淡淡说道：“谷口正处我军背后，位置重要，为防上山时遭遇不期之敌，我有意让北军中垒营在后压阵。”
中垒营是皇帝在整编禁军及李傕等受降兵马时，在北军五校的基础上，重新增添的一个编制。
它原是前汉北军八校之一，负责北军营垒防御，后为光武裁省。如今被皇帝重新恢复，无论是人员还是兵械，都是北军第一，是所谓精锐中的精锐。之所以这么优待，主要是因为这支部队直属于皇帝的舅父、北军中候王斌。