九江郡，寿春。
这曾经袁术称帝的帝都之中，此时被袁谭掌控。
当初天子下诏除掉袁术者封淮南王，得袁术半数土地，最终这样的好处被袁绍所得，而他自然也顺理成章地得到了袁术的半数的土地。
又因为曹晦为了压制孙策，所以把扬州最为富饶的三郡都划给了袁绍，毕竟这扬州不是袁绍的地盘，哪怕许给他再好的东西，日后图穷匕见之后，只怕他也守不住这块飞地。
袁绍何等聪明，自然清楚曹晦的想法，也正是因为如此，他对于这三郡土地极为在意，最终在郭图的建议之下，决定在这三郡布下重兵，自给自足的同时，也好遏制曹家父子往南面的扩张。
哪怕当时冀州面临公孙瓒和黑山黄巾的共同讨伐，袁绍却还是毅然决然地让自己长子袁谭领着张郃颜良两将带兵两万驻守淮南。
而在这三个月中，袁谭更是招兵买马，虽说只有三郡土地，不过却已经募得了五万大军！
曹晦意图吞并豫州的消息传播得极快，袁谭自然得知，可他却并未第一时间跳出来，看他的这个样子，似乎打算等曹晦和郭贡一番交战之后，再趁势出击坐收渔人之利。
正当袁谭有着这样的想法之时，寿春却来了一个不速之客，得知此人到来之后，袁谭虽说疑惑，不过还是亲自会见了他。
“周公瑾，这三个月来江东由你治理，已经平定了不少叛乱，看你能力出众，又何必屈居江东，不如来我麾下如何？”
这位不速之客不是别人，正是袁谭的新邻居，小霸王孙策身边的谋士周瑜。
这三个月来，袁谭不仅仅只是将目光放在徐州和豫州的身上，作为自己的邻居，江东的事情他也极为清楚。也正如此，自然明白这江东在周瑜的治理之下发生了多么巨大的改变，所以他的心中也生出来了几分爱才之心。
可周瑜和孙策情同手足，自然不会答应袁谭的邀约就是。
“承蒙公子看中，公瑾着实惶恐，只是我和伯符相交甚好，恐怕无缘为公子之臣了。”
对于周瑜的拒绝，袁谭也并不意外，本来他也只是随便说说并未当真，此时见他拒绝，便也不再客气，直接询问起来了对方的来意。
“既然如此，那也不能勉强，不清楚公瑾此番亲自前来，可是有什么事情？”
袁谭知晓周瑜聪慧，和他打哑谜恐怕自己被卖了都不知道，所以此时也是直接开门见山地询问了起来。
周瑜见状也是淡淡一笑，直接就对着袁谭询问了起来。
“不知道公子可曾听闻，徐州曹晦此时厉兵秣马，准备吞并豫州了！”
这样的消息早就传开了，袁谭自然知晓，若故作不知倒显得刻意，所以他也点了点头。
“此事略有耳闻，不过郭贡亦是一方诸侯，豫州又哪有如此好吞并的！”
见袁谭这样说，周瑜也苦涩地摇了摇头。
“不瞒公子，在此之前我家主公便得倒了郭贡的求援，看他的语气，只怕豫州并无多少可战之兵了。”
豫州的战力如何，袁谭在此派出间谍调查了三个月，自然一目了然，也清楚此时郭贡手下只有不足三万将士，而且多少都是残兵和新兵，战力极为羸弱。