若不是这次公子怀信执意跟随南路出征，大家都几乎忘了这一都之主是来自平原田氏。
田籍甚至听到有人私底下说出“不类封君”“子不类父”的大胆言论……
因此，哪怕公子怀信对他隐隐有几分欣赏之意，田籍也绝不想趟这趟浑水。
反正他本来就对御射的名次也兴趣乏乏。
还不如像现在这样，一边驾着宝马，一边跟车右副驾美女聊聊天，看看风景，多惬意啊。
嗯……虽然大多数时候田籍都更像是自说自话……
但别看作为长老，阿桃性情冷淡，神魂空间里的夭夭，那可是相当热情且话痨……
于是田籍就这么一边跟阿桃尬聊，一边脑补对方表里两重冰火的形象反差，竟也生出不少乐趣……
……
可惜这样惬意的日子只维持了几天就结束了。
皆因田籍所属的“闾”，也即五十人规模的方士，临时接到押送一批重要祭品的任务，不得不跟大部队分开。
虽然同在北路军，但阿桃因为许阁主提前打点过关系，只在大军账下负责文书联络的工作，轻松且安全。
而田籍就没这种运气，直接被分配到最苦最累的一线辎重部队里，听从方士曹的府吏崔贝调遣。
之前这一路蹭阿桃的车，也是为了防崔贝一手。
虽然到目前为止，此人并未刁难过他，甚至对方可能会对他不利，也仅仅是庞长老单方面的猜测。
但君子不立于危墙之下，能够抱团自保的时候，当然不能让自己落单。
临别前，一直沉默寡言的阿桃难得开口：“你可知即将押送的祭品是何物？”
“不外乎是牛羊鸡犬之类的牲畜吧，毕竟光靠临时狩猎，未必能凑齐如此规模的祭品，且还要考虑大军消耗……”
阿桃摇头。
“那是什么？”
“梁国战俘。”
“活人？”
田籍神情一愣，随即脸色不自然道：“这是……活祭？”
阿桃似乎早已预料到田籍有此反应，声音平淡道：“不然你以为郊祀如此兴师动众，耗费糜巨，为的是什么？”
“自古四时田猎郊祀，祭祀天地山川，求的便是来年风调雨顺，田地丰收。我平原都号称三齐粮仓，更是对此无比重视。”
“那也不必用活人吧？用牲畜意思意思一下不就好了……”这句话田籍正准备说出口，然而话到嘴边，他却停住了。
因为他发现自己犯了一个“想当然”的错误。
在一个拥有超凡力量的世界里，祭祀这件事，绝对不是“意思意思”一下就能敷衍过去的。
凡有所念，必被注视。
既然不可名状的高位存在确有改天换地的伟力，那么祭祀这件事，就不能单纯地定义为蒙昧。毕竟这事与千千万万人能否吃饱穿暖、老婆孩子热炕头有关……
那么为了生存，为了繁衍而进行杀戮，不就是自然而然的事么？
哪怕在前世，这依然是普世规则，只是包装在文明的躯壳下，不像这般残忍粗暴而已。
这时他又听到阿桃略带感慨道：“据说上古之时，先民为求甘霖，曾以人祠雨，甚至焚巫求雨，这便是人祭最早的源头。”
“然而此事毕竟过于残忍。以人为祭，可是谁又愿意牺牲自家父母兄姊儿女呢？”
“至于焚巫之举，攀登有秩道路何其艰险，谁又能不存些私心呢？”
“于是贵族不愿牺牲，将人头摊到平民头上；平民不愿牺牲，又以奴扑替换……而后大齐之民不愿牺牲，便将重担压到西拓诸多属地头上……”
“最终西拓之民不堪重负，纷纷自立，而后逼出个黑水朝雄霸西泽，成为大齐头号劲敌……这才不得不改为以战俘为祭。”
“所以活祭战俘，已经算是仁政了。”