从永嘉六年开始，或许更早，石虎的打拼生涯就启动了，他跟着石勒打了接近二十几年的战，战绩卓著，的确给石勒立下了大功。
但是，在后期他太骄傲了，因为功劳的原因，经常口出狂言。
咸和七年四月，后赵右仆射程遐向石勒进言除去石虎。
石勒不听，石勒开始命令太子省查、决断尚书的奏事，又让中常侍严震参预判治可否，只有征伐断斩方面的大事才呈报石勒。
此时严震的权力超过君主和丞相，石虎的家门前门可罗雀了。
石虎心中对石勒更是不满了。
同年，石勒病重石虎进入禁中侍卫，矫称诏令，群臣、亲戚都不得入内，石勒病情的好坏，宫外无人得知，没过多久就去世了。
石勒的儿子石弘是个懦弱的君主，自言软弱，要让位给石虎，石虎没有立马答应，而是从丞相做起，后赵国主石弘任中山王石虎为丞相，拥有实权的石虎，把石勒原先的文武官员，都委派闲散的官职，而石虎的僚佐亲属，全部充任朝廷要职。
石虎任命镇军将军夔安兼领左仆射，任命尚书郭殷为右仆射。把太子的宫室改名为崇训宫，太后刘氏以下的人员，全部移居此处。
石虎虽只是丞相之位，却行天子权力，他只让皇帝做一些无关痛痒的决定，而国家的大小事务全由他说了算。
石虎之所以能篡位成功，一方面是因为他有杰出的军事才能，另一方面也是因为他一直深得石勒的信任。
不论我们怎样否定石虎，但石虎绝对称得上是当时最优秀的统帅之一。
从这层意义上，石虎本身就不应该象历史书上所写的那样不堪。
而且石虎也一直深得石勒的信任、重用；石勒绝不是糊涂虫，一个人能得到他的信任、重用绝不是件容易事。
他虽然有极强的军事能力，但却十分残忍，性情暴虐。
都说虎毒不食子，石虎连自己的孩子都不放过。
老子残忍，生下的儿子如出一辙。
石虎立的第一个太子是长子石邃。
他喜欢美色，经常选几个漂亮的小妾，为她们化妆，打扮得像天仙一样。
然后挥刀砍下她们的脑袋，洗去上面的血污，放在盘子里。
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残暴的儿子遇上了喜怒无常的老子石虎，动辄就拿鞭子抽打，久而久之石邃决定直接对老爸动手，毕竟是自己的父亲，石邃的造反得到了父亲的宽恕，但他态度傲慢，又不知悔改，石虎一怒之下就杀死石邃和妃子张氏，连同小妾等共26人合葬在一口棺材内，并且杀掉石邃宫中的同党200多人。
石虎又立第二个儿子石宣为太子，但石虎真正宠爱的是儿子石韬，想立他为太子，因为石宣年长，只好作罢。
结果石宣和石韬两兄弟感情不好，石宣还派人把石韬给杀了，54岁的石虎听到消息后悲痛欲绝，一下子昏厥过去。
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