东城巷原名平丘巷，但自从方冕被表封为东城候之后，当今天子欲示荣宠，便把此巷改名成了东城巷。
秣陵城的贵族大户虽数不胜数，但要论其知名度，东城候府无疑是其中的佼佼者。
曾经在民间有诗云：轻烟散入五候家，东城候府便是这五候之一。
东城巷虽说只是一个巷子，但占地面积却奇大无比，有足足有十数顷之大，而单单一个东城候府，便占了十之三分还多，足见当今天子的荣宠，方氏的权柄。
前后五进，院门悬顶，正脊高耸，卷云瓦当，亭楼峻拔，门窗红褐，既有高门之威严仪度，亦有贵户之繁奢美感。
更别说其中的设施更是齐全，车房，马厩，厨落，库禀，客庑等等，应有尽有。
去岁年中时节，有友人自北海来访，谓之方冕惊叹曰：“公之宅府，世所罕邪！”
可就是这么一座往来无白丁的鼎食侯府，此时却在中门口停了一辆乌蓬马车，在威严侯府的衬托下，显得甚是简陋。
侯府门前的家丁彷佛也见怪不怪了，只是偶尔撇上了一眼，眼神中还带着浓厚的敬畏，与丝丝的憧憬。
侯府内堂，栖香阁。
此刻已近巳时，方冕早从朝堂之上退了下来，除去一身官袍之后，整个人反而精神了几分。
落坐于上首主位，将桌上茶点推向一旁静侍的方瑾，示意他落座陪同。
方冕的姿态虽然随意，但方瑾却时刻不敢越礼，躬身告礼之后，方才落座了半个身子，矜持的拿起桌上茶点。
瞧见方瑾的姿态，方冕暗暗点了点头，随后开口说道：“今日朝堂之事，你已尽知矣，有何打算？”
耳畔听得方冕的话语，方瑾不急不缓的放下手中茶点，接过一旁侍女递来的湿巾，仔细擦拭完双手之后，才悠悠的开口道。
“孙儿年齿尚轻，德行浅薄，恐有负圣上寄爱，故欲上表请辞，望祖君成全。”
方冕闻言，颇有几分哑言失笑，但又觉得心怀甚慰，毕竟现在的少年人大多行事浮夸，锋芒过盛，方瑾懂得低调也是一件好事。
虽说羽林骑一职向来是贵族高门的自留地，凡入仕其中的，九成九必是世家子弟，但如果隶属建章营，那就会变了味道了。
羽林骑自文帝时期设立，于今已逾四百年时光，从初时的选拔五关各州良家子，发展到如今的世家自留地，足以映照出如今世家的辉煌。
羽林骑掌皇廊宿卫，侍从，可以说是最接近天子的人了，故此历代天子都颇为重视，发展的速度自然是一发不可收拾。
从刚开始的一营三骑，到如今的八营二十四骑，羽林骑已经成为了一股不可忽视的力量，可到了今天，这股力量似乎并不只属于天子了。
除去一开始设立的建章营，如今还保留着选拔民间良家子的规矩，其他的七个营则成了世家子弟的入仕捷径，对天子可谓毫无忠诚可言。
这也是为什么方瑾听到隶属建章营时，心中毫无半点波动，甚至唯恐避之不及的原因。
自小养育方瑾十年之久，方冕自然是知道方瑾的心思，不过他却摇了摇头，一双鹰眸紧盯着方瑾说道。
“我知道你的顾虑，但既是天子圣命，为臣者岂能抗旨不尊？”
闻言，方瑾猛然抬起头颅，疑惑的看向方冕，这句话要是从桑舟的口中说出，方瑾自然是深信不疑的，但是......
瞧见方瑾的疑惑，方冕挥手屏退左右，随后缓缓起身，望着阁楼外百花齐放的景象说道。
“繁华似锦，烈火烹油，如今的世家看似鼎盛，但却犹如这满园花蕾，受得雨露，难挨雷霆。”
“祖君，我方氏历千年，跨三朝，岂能以此弱蕾喻之？”方瑾不解其言，皱眉疑语道。
撑了撑腰板，方冕颇有几分感叹的继续说道：“世间万物，皆逃不过盛极而衰的命运，五千年前的青皇朝是这样，三千年前的南齐朝亦是这样。”
“与这两者相比，区区方氏一族凭何例外？”
听得方冕的反问，方瑾张了张嘴，却始终想不到可以反驳的理由，但还是继续开口道：“可如今的方氏正值鼎盛之期，祖君或许杞人忧天矣。”
“荒唐，若人人都如你这般想法，那方氏一族就离覆灭堕落之日不远矣！”
耳畔突然传来方冕的训斥之声，方瑾顿时便知道自己失言了，连忙俯身叩地，无声告罪。
足足过半响，未等到方冕的惩戒，倒是听得他轻叹一声，颇有几分唏嘘的开口道。
“唉，这也不怪你，毕竟你自小便衣食无忧，不似我这般，长于庶支傍脉，观尽人生百态，难免缺了几分自醒之心。”
“你记住，虽然在这千余年的时光中，江南之地的世家发展到了鼎盛，但终究受限于这一隅之地，难有进取之心。”
“若不值此鼎盛时期以谋大事，恐终有大祸矣，居安而思危，这是我教你的最后一堂课，今后的路，当披荆斩棘矣。”
叩伏在清凉的地藤上，方瑾深吸了一口气，随后坚定的答道：“诺。”
......
......
承德殿。
自今晨下了朝会之后，太子安煦就未出殿门半步，桌台上更是掉落了一张又一张的宣纸，墨迹也是挥撒遍地。
“殿下，三都教的人回来了。”随着蒋斌的快步覆进，令承德殿内的压抑气氛微微逝散。
笔锋一顿，太子安煦头也未抬，冷漠得说道：“查到了吗，到底是谁敢在秣陵城中行凶？”
沉默了片刻，蒋斌缓缓的摇了摇头，开口答道：“只带回了几具尸体，其他一概不知。”
“一群没用的东西，成事不足败事有余，留他何用？”桌台上的宣纸被安煦猛然一甩，飘满了整个承德殿中，让一旁的蒋斌低头不语。
数息过后，待到空中的宣纸铺满了整个地板，安煦颇有几分颓然的卧坐而下，挥了挥手道。
“告诉他们，桑府的事先放一放，马上去泉州把尾巴清理干净，已经丢了一个典农寺了，务必要保下公孙言琪这个佐军使。”
“若是此事再有差池，三都教就不用回来了，直接让他们去沧州吧。”
听得安煦这平淡的语气，蒋斌却面色肃然，郑重得行礼答道：“诺！”