贵妃不再开口，倚在池边的玉臂轻抬，一旁立刻有宫女上前将她扶出，以一幅灵蚕丝棉织就的软锦覆上身体，白锦上一丝血迹也无。
“今儿泡的时辰还欠了点，娘娘……”
身后那池血水，已变了浑浊的污色，仍有几丝鲜血游丝一样，浮在池中。
往常，这些精华她一定要统统吸纳入体，一丝也不肯浪费的。
“不泡了，来替我梳头。”
贵妃语气始终平静，头也不回，朝内殿走。
“是……”
徐思瑶跟在后面，挥退其它宫女，一切与往日一样。
偌大的殿宇灯火通明，只有更漏的水声滴答轻响，两个女子幽灵一样，深夜对镜梳妆，皆静默不语，这场景看上去，诡异得令人毛骨悚然。
静夜如水流淌，遥远天际已启一线光明，累累宫廷深处，仍是黑得令人心碎的无尽长夜。
贵妃声音很轻，调子带点小心，像生怕惊碎这幽静长夜似的，“这么说，那三人额上的皮，也是你的主意，让人剥的？”
徐思瑶柔声答：“怎是妾身的主意，蔻丹楼做生意，一向以客人的心意为上，这明明是娘娘的意愿。”
“那头顶的花呢？”
徐思瑶沉思片刻，笑道：“哦，你说那个，鸢尾在南疆，一向有迴春焕颜之能，自然也是专为娘娘准备的……”
“你到底是谁的人？”
贵妃从镜中蓦地抬起眼来，红润的脸色此刻被烛光映在铜镜上，倒似发青，那双形状姣好的眼中，盛着汹涌的怒火。
随后她惊得向前扑在案上，撞翻了平日视作珍宝的瓶瓶罐罐，见鬼一样的神情盯着镜中的女人。
徐思瑶立在她身后，双眼口鼻正缓缓淌出血，七窍流血衬着那一身缟素，仿佛自地狱爬回人间，讨债的恶鬼。
“你，你……，徐……”
贵妃惊得说不出话来，她虽每日以活人身上割出的血液沐浴，却似乎还是第一次，亲眼看见人流血，竟被吓得语无伦次。
“我是娘娘的人啊，娘娘发臆症，不认得妾身了么？”
徐思瑶全未去看自己满脸的血，目光在镜中紧紧盯着贵妃，那张少女的容颜上，露出显得极其天真的笑。
接着她退后一步，疼得蹲下，手撑着地上的玉砖，慢慢跪坐下来，笑容在脸上更加盛放。
“怎么？娘娘害怕？你每天要把三个女孩子全身的血放出来，像牛乳药汁一样，吸收进身体里去，竟也会怕血？”
“不是我……放的，是，是你……”
贵妃急颤的声音带着无限惧意。
徐思瑶笑得像是要喘不上气来，半伏在地，身子渐渐蜷起，却仍努力仰起头，看着惊恐万状的谢贵妃。
眼前的女人她已看不见了，变成熊熊火光中，父母惨叫的脸，一忽儿又变成滔天巨浪里，苦苦攀在船舷上的丈夫，他们都在对她喊：
“瑶儿，快逃……，活……下去……”
“你们这些大人物呐，就像我们头上的天，什么时候才肯低下头来，看看你们脚下的蝼蚁，是如何在水火中，挣扎着活……”
污血从她嘴里大口大口涌出，宫中打更声远远传来，将她的话语敲得支离破碎。
一连五响，五更至。
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