如今她在东宫授课，上半日总不得闲，是以便也不拘于提早递帖子晨早登门拜访这些礼节了，只由姜家门人通传一声后，便被引去了姜雪昔院中说话。
衡玉到时，严明也在。
姜雪昔正坐在院中的秋千上晒太阳，严明在旁扶着秋千绳，听得衡玉到了，二人齐齐看了过来，面上都挂着笑意。
姜府如今已在准备亲事，严明为“冲喜赘婿”，情况特殊，便也未遵从俗礼，白日里多是寸步不离陪在姜雪昔身侧。
姜家族人来闹过几次，均被姜正辅不留情面地挡了回去。
“姜姐姐这两日身子可还好？”衡玉走过去，含笑问。
“甚好。”姜雪昔笑着道：“只觉得身子从未如此轻快过。”
一旁的严明闻言笑意微淡，握着秋千绳的手指紧了紧。
衡玉亦心知肚明。
白爷爷给的药，服下之后，可极大程度地减轻身体上的痛楚——
她未多提那些不合时宜之言，只笑着问：“婚期定在了哪日？到时我可要来讨杯喜酒喝的。”
姜雪昔抬头看向严明，抿嘴一笑，道：“就在五日后，很快了。”
夏日将至，晚霞便也日渐绯丽浓烈，为暮时与夜色相接之际平添了绵长缱绻。
……
“让他们都来见朕……”
“如此紧要之事，为何不来朕面前禀明商议？朕只是病了，不是死了！”
“……”
皇帝于寝殿中大发雷霆，掌事太监唯有奉命传召太子与萧牧，及姜正辅前来面圣。
“昶儿，如今连你也要背弃朕这个父皇了吗？”
“正辅……朕一直将你视作最值得信任的良臣挚友，你如今为何也频频违逆朕？”
太子行礼赔罪：“儿臣绝无此意，只是医官再三叮嘱，父皇如今须得静心休养，不可费神，儿臣这才自作主张召了诸位大人于明德殿相商。”
姜正辅则行礼沉默着。
圣人一日日肉眼可见地神思混沌了，许多话已是说罢既忘，时常前后言辞混乱。
皇帝倚在龙榻上，青黑的眼底一派阴郁之色：“……这皇位迟早是你的，你何至于如此心急？若南境出了差池，你可担待得起吗？”
“朕记得，当年他与永阳出军南境，因妇人之仁而只降不杀，南诏不过递了张求和文书，他便劝朕答应议和……若当年他能斩草除根，又岂会有今日祸患！”
“他是存心的……朕早该看出来他有异心了！”
太子几人不语，谁都没有接话。
那些看似早已落幕的旧事，已成帝王心魔，越是病虚之际，越易遭其侵蚀。
“朕知道，这朝堂之上，民间百姓之间……都在暗中议论朕，所有的人都在骂朕不仁不义，诬陷冤枉了他！”皇帝又激动起来，紧紧盯着太子与姜正辅：“你们说，朕要你们说……朕当真是冤枉了他吗？”
太子眉心隆起：“父皇，您……”
“不！朕要他亲口说！”皇帝的视线一转，落在了那道挺拔的身影上，眼神浑浊不明：“你说，到底是不是朕错怪了你？”
太子与姜正辅闻言怔住，皆转头看过去。
那是站在一旁，始终未曾开口的定北侯萧牧。
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深夜补更，这个点儿还有人不？