萧牧身份特殊，引去前厅太过招眼，因此吃茶处便选在了吉南弦的书房内。
送茶的小厮是吉南弦身边的心腹，奉上茶水后便退去了外面守着。
端起茶盏之际，衡玉随口问自家兄长：“今日是何人邀了阿兄出去吃酒论赋？”
“正要同你说呢。”吉南弦含笑道：“是那金家六郎。”
萧牧握着茶盏的手指倏地一紧。
“金家六郎？”衡玉有些意外：“往日里……阿兄与之似乎并无往来，他为何突然邀阿兄吃酒？”
“我起初也觉得有些不寻常……”吉南弦吃了口茶，笑着道：“见了面才知，这位金家郎君是寻着了一幅阿翁的旧作，欲托我鉴真伪。且我如今在东宫任事，其为太子妃胞弟，有结识往来之举，倒也在常理之中，只不过……”
“只不过什么？”看着眉眼间尽是卖关子之色的兄长，又拿余光扫了眼对侧静听之人，衡玉隐约有些不妥的预感。
吉南弦含笑道：“只不过这金家郎君于谈话中屡屡提到我吉家女郎衡玉……倒颇有些醉翁之意不在酒。”
衡玉干笑一声：“阿兄怕是多心了。”
“若说上回是阿兄凭空揣测，此番却断不可能再是多心了！”吉南弦面上带笑，神色笃定：“阿兄这般年岁了，又不是那傻子瞎子，岂会连这点事都看不明白？”
衡玉又笑了一声。
当真……不是吗？
分明都已经坐在他跟前了……
“听那金家郎君说，昨日你们在西郊已经见罢了，其言辞间待你多有赞赏，无逾越冒昧之辞，却显然并不寻常。”吉南弦为佐证自己的看法，不忘拉上萧牧：“听闻萧节使昨日也在场，不知可瞧出了什么来？”
萧节使于他而言已是交心盟友，且待阿衡百般照料，似同长辈，此等事他问一问对方的意见，当真再合适不过了——
萧牧看了一眼衡玉，答：“举止神态间，是有些不寻常。”
“……”衡玉费解地看着他。
这人今日究竟作甚来了，怎和阿兄联起手来挤兑她？
“我便说吧！岂会是我多心！”吉南弦甚是满意盟友的反应，笑着往下说道：“说来这金家郎君从前只是耳闻其美名，今日这般一见，的确可见过人之处颇多，谈吐举止，样貌才气，皆为上乘，更难得的是为人谦逊有礼，无丝毫骄矜浮躁之气。”
此番称赞，就差将“正适合与我做妹婿”一行字写在脸上了。
听得多了，衡玉已从起初的如芒在背，变作了平静以待。
至于是谁坐不住了，她不说。
“萧节使昨日既也见过金家郎君，不知待其人是何看法？”吉南弦执着于想拉着萧牧一同为妹妹的亲事出谋划策，相看权衡。
“是少见的青年才俊，家世样貌皆无可挑剔。”萧侯爷拿客观的语气评价道：“只是身子骨稍弱了些。”
衡玉闻言想到昨日蹴鞠场上的情形、金家郎君与马哲等一干子弟被他欺负得没处说理的狼狈模样，不由得沉默下来。
人家分明是再正常不过的少年郎君，只不过同他相比“稍弱”了些。
“这……想来是一心只顾读书，疏于强体之故。”吉南弦笑了笑：“养在书香门第的年轻郎君，总是比不得侯爷常年行军之下磨炼出的强健体魄。”
说到此处，吉南弦意识到只将话题放在自家妹妹身上不大合适，多少有些冷落了客人之感，遂笑着道：“说来上一回我与阿衡闲谈时，也曾提及侯爷的终身大事……侯爷年少建功无数，沙场为家，为护江山安稳而耽于己身，如今北地已安，是否也该考虑成家之事了？”
“是。”萧牧道：“幸而上天垂怜，而今已得遇心仪之人。”
吉南弦没成想随口一言竟引出了这么一句惊人之言：“……萧节使已有心上人？”
那边衡玉兀自愣住。
“不知是哪家姑娘？是否为京中闺秀？”吉南弦兴致大起，坐直了身子问。
“正是。”萧牧看向衡玉。
衡玉不由屏息，倏地握住了十指。
吉南弦顺着萧牧的视线看去，一时有些不解——萧节使答话便答话，看他妹妹作何？
下一刻，便听那位身形如松，面若冷玉的萧节使说道——
“我心仪阿衡已久。”
四下霎时间静住。
吉南弦的神态仿若遭了冰封，凝固得不能再彻底。
衡玉也瞪大了眼睛，一时语结。
“萧节使……”吉南弦极不容易找回了自己的声音，目光僵硬迟缓地在萧牧和衡玉之间来回：“方才之言……莫非是玩笑话？”
萧牧：“景时不敢戏言。”
吉南弦：“！”
怎还突然自称表字了？！
这般伏低做小的姿态，怎么看……怎么不像是假的！
当年他同岳父和大舅兄求娶阿瑶时，便是这般模样！
“你——阿衡……”吉南弦神情管理近乎失控地看向妹妹：“此事……你，你可知情？！”
衡玉硬着头皮勉强笑了笑，点头：“非但知情……亦未能置身其外。”
吉南弦深吸了一口气。