谷齫
子不语怪力乱神，未知之事，当敬而远之，不宜妄言……
思及此，又不免小声道：“那你此前曾立誓不再嫁人，此事之后也莫要再提了……”
见他神情，苗娘子将手拿开，忽然“扑哧”一下笑了出来。
“我是立誓了，但我没立下若违背此誓的后果啊。”
柳荀微微睁大了眼睛——还能这样发誓的？
下一瞬，只听面前之人问他：“话说回来，你也认得我这么久了，何时听我赌气说要嫁给谁过？”
柳荀有些怔然地摇头。
这话中之意莫不是……
见他还在犯傻，苗娘子转身往后屋走去。
“苗娘子，你去作何？”柳荀猛然回神，连忙喊道。
苗娘子头也未回：“上回吉姑娘说酱菜好吃，我昨日将刚腌好的单独装了两罐，我去取来，待会儿咱们给吉姑娘拿过去！”
咱们……
也不管她看不看得到，柳荀连连点头：“好，好！”
苗娘子的背影很快消失在屋门后。
柳荀猛地一拍脑门儿。
他真是个傻子！
方才竟险些与娶媳妇这种大事失之交臂了！
说什么赌气之言，这不是堵人家的话吗？
幸好，幸好他心悦之人，并非寻常女子，没与他一般计较……
幸好！
幸甚！
柳荀不受控制地咧开嘴，蹲身下来，去揉大黑的狗头。
“往后咱们要天天见了……”
这话听着尚且正常，眼神则就差直接说“喊句爹来听听”了。
枣树下，大狗油亮威风的一身黑毛，很快被蹂躏得杂乱狼藉。
待衡玉和萧牧吃罢，伙计将碗碟撤下后，便见柳荀和苗娘子从后院一同走了出来。
有些事情，不必明说，只看一眼，便叫人心中有答案了。
看着二人将酱菜递上的画面，刚吃了五笼包子的王副将再次皱眉。
若说方才像是在拜堂的话，现在则像是夫妻二人有了孩子，上门给亲戚们送喜蛋来了！
先是大柱，如今又是柳荀——
曾经只谈军国战事的战友们，为何竟堕落至此？
更可怕的是，他隐隐有种将军也要随之步后尘的预感！
而这一切的怪象，都是吉画师出现在营洲之后才有的……
看着坐在那里的亭亭少女，生着张不似凡人的面孔，王敬勇甚至忍不住生出了一些怪诞的猜想——精怪？邪术？
吃饱了撑得慌的王副将兀自忧惧时，衡玉笑着望向苗娘子：“不知可便与苗掌柜单独一叙？”
“自是方便的。”苗娘子道：“吉姑娘若不嫌弃，咱们去后头说话？”
衡玉点头起身。
见衡玉身影消失，王敬勇见缝插针地询问道：“将军可要先行回府吗？”
萧牧：“你若有事要办，大可先回去。”
王敬勇：“……”
他倒也不是图的这个。
……
外面风大，苗娘子将衡玉请进了自己房中。
“屋里也没顾得上收拾，叫吉姑娘见笑了。”苗娘子笑着道。
“岂会，苗掌柜也坐。”
苗娘子点头，在凳上坐下，温声问：“不知吉姑娘是要同我说什么？”
“我知苗掌柜性情爽利通透，便也不绕弯子了，只是还望苗掌柜不要觉得我冒昧才好——”
衡玉捧着方才苗娘子递来的热茶暖手，问道：“苗掌柜之所以背负克夫之名，是因此前成过亲或定过亲的五名男子，皆在成亲定亲后离世。而六年的时间里，接连出了此等类似之事，苗掌柜可曾觉得有哪里不对吗？”
她一句话便问到了底，苗娘子听得一时愣住。
六年……
是，那正是六年间发生的事情。
从她十五岁议亲，到二十一岁立誓不再嫁人。
所以吉画师并不仅仅只是听了些传言，而是切切实实地详查了此事吗？
对上少女清澈认真的眼睛，她没办法将对方这一行径同任何不友好的动机串联在一起——
因此，她点了头。
“如此巧合，我身在其中，又岂会没有过猜想。”
苗娘子叹口气：“倒也试着去查过些什么，只是都没能发现什么异样。加之时日渐久，之后的一切也都还算平静，想着世间怪事不止一桩，比这蹊跷的也比比皆是，只当兴许是自己多疑，慢慢就抛在脑后了。”
“怪事不止一桩，更蹊跷的比比皆是——”衡玉重复着她的话，问：“这些话，是身边人常拿来劝慰苗掌柜的吧？”
苗娘子迟疑了一瞬后，点头。
衡玉又问：“之所以没能发现什么异样，是当真没有异样，还是有人不肯给苗掌柜继续深探下去的机会？”
不知想到了什么，苗娘子后背渐生凉意：“吉姑娘的意思是……”