吃过端午粽子，春茧开称，各家丝行顺利收茧做丝摇经，成品生丝一包包地存放在仓库里，等待出售。
如今广庄已经撤离南浔，南浔的干经除了交给京庄的固定份额，其余都销往上海。
这些日子刘镛心情大好，唐漾和带来瑟洛夫的消息，要刘镛马上赶往上海，瑟洛夫带了几个朋友已经到达上海，要刘镛马上到上海签约。
刘镛赶到上海，见到了唐漾和、瑟洛夫和他们带来的几个朋友，签了几份大的订单，并收了一万两定金，协议上写得清清楚楚，半个月内交货，完不成加倍罚款。
刘镛对协议签订感到十分满意。
刘镛宴请了唐漾和、瑟洛夫和他的朋友。饭桌上，刘镛笑着对大家道：反正有几天时间，生意要做，也要劳逸结合。大家不妨一同前往南浔休闲几天，何况我们的漾和兄弟已经多时不见他的贤妻和小宝贝。
大家表示赞同。于是，第二天，刘镛带了唐漾和、瑟洛夫和他的4个朋友一起回到了南浔。
因为，唐漾和的夫人艾丽雅带着一对双胞胎就住在刘镛家，刘镛就把唐漾和安排在自己家里，把瑟洛夫和他的4个朋友就安排在客栈里。刘镛关照客栈钱老板，对客人好好款待，客人有什么要求尽量满足，所需费用全记在他账上。
刘镛安排好客人以后，自己连夜到各家丝行提前打过招呼，并签订了购销协议，付了定金，盘算着数量差不多了才回家。
听说刘镛此次带了几个外国人到南浔，而且定了一大批订单，有的人有点坐不住了，眼看着刘镛大把大把赚钱，眼睛难免有点红红的。
庄茂盛丝行老板庄茂盛为人本来就心眼小，平时经营一般，看不得人家发财，一听刘镛定了那么多订单，眼看着刘镛这次又要发财了，就坐如针毡。
庄茂盛与京庄钱掌柜的交往较深，平时两人有事无事总在一起。庄茂盛带着满腹忧伤来到京庄。
钱掌柜见庄茂盛进来，起身笑着道：现在春茧已经开称，庄老板哪还有闲工夫到这里来坐坐？
庄茂盛直截了当地道：听说这刘顺恒行又搞了一大批订单，我就是搞不懂，你们堂堂朝廷之官行，难道就搞不过一家小小的私行？
钱掌柜笑着道：这叫虾有虾路，蟹有蟹路。没办法。
庄茂盛道：你们忍得下这口气，我倒忍不下这口气。我就不信一家官行，搞不过一家私行。
钱掌柜道：那你有何高见？
庄茂盛道：听说刘镛与不少丝行已经签了合约，每两价为一两二，已经付了定金，依我之见，明天你行挂的牌价是一两五，我行附于你，挂牌也是一两五，看那些小行，看刘镛如何收场？
钱掌柜犹豫道：看起来每两差三分，总的利润你知道要差多少？你的意思是花钱买笑话？
庄茂盛又道：你的钱赚多赚少，反正都是朝廷的，又不少了你的奉薪。然后掏出一张五十两银票放在了钱掌柜面前。
钱掌柜毫不客气拿了银票，笑道：看来老兄这次真的愿意下血本了。又道，听说刘镛这次回来，还带了几个外国人客户过来，其中有一个叫西米尔，我以前和他打过交道。我们让他想办法，把我们两家的货给包了。这人么就是有点贪色，让他也想想办法。
......
晚上，南浔一家‘夜来香’的包厢里，庄茂盛、钱掌柜和西米尔在那里谈笑风生。桌子上放满了各种茶点，还有几瓶绍兴黄酒。西米尔拿起酒杯用半生不熟的中文道：听说，你们江南的姑娘都是水灵灵的。
庄茂盛笑道：这叫一方水土养一方人。等会儿让西米尔先生好好的见识见识。
不多时，老鸨领着5-6位风姿招展的16-7的姑娘。一进门就道：各位官人，这几位姑娘是我们这里的上品，任由各位挑选享受。
西米尔看得眼珠都要爆出来，惊奇地道：哇，那么漂亮！
老鸨又指着其中两位笑着道：这两位还没有**，行情想必各位也是知道的。
西米尔笑着道：统统留下，统统留下。