周三姑娘长得小家碧玉，嫩白的鹅蛋脸，扎着两个螺髻，额前垂下一绺黑色油亮的发丝，瘦瘦弱弱的。穿着蓝缎镶着阔边的绸缎裤，衣襟结着桔黄色丝带，挂在削肩上，裙边和裤腿都是一色的黑色刺绣花，在小舟上，拢着袖子，露出半个皓腕来。
作为乡下富户家的闺女，虽然养尊处优，但也不是大门不出，二门不迈的。
操着舟船，比几个男子也是不逊色。
他们租借这条舟船，约能站上七八个人，坐在船上，也是极为宽敞。
在舟船上，周三姑娘也明里暗里对白贵透露出了一些心意，只不过见白贵没有回复，也就不再纠缠了，落落大方。
“长安千万人，出门各有营。唯我与夫子，信马悠悠行。行到曲江头，反照草树明。南山好颜色……”
游览曲江池，又怎么可能不吟曲江诗。
这首诗是白居易的诗。
“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成……”
又有人吟了一首杜牧的词，念诗的时候嘴里泛着苦意。
这是科举不得意的人。
曲江池有曲江宴，正是唐时进士放榜后大宴在曲江池的宴会。所以往往考完科举的士子，不管心情好的，还是心情差的，都会到曲江池走一遭，一是求个好运道，二也能游景排忧。
唐代新科进士放榜的时候是在上巳节之前，上巳节是三月三，在先秦至唐时十分兴盛，这天也是法定的休沐之日。所以皇帝经常会赐宴，一般就设在曲江池这皇家园林，久而久之，就和曲江宴联系到了一起，后来宋朝又有了琼林宴，也是和曲江宴的道理差不多，只不过琼林宴的名字演习了下去。
游玩曲江宴，是讨个好兆头。
不过这次的曲江之行，也彻底让周三姑娘死了心，在随后的同窗聚会中，她也到的少了些，不再是每次必到了。
次日，府试发案。
这天一大早，三名同窗寻他一同去看放榜。
和县试一样，都是人挤人，摩肩擦踵，人声鼎沸，谁也不能免俗，这成绩可是事关自己今后的前程，可不单单只是一场考试。
等白贵和三名同窗到的时候，此时榜单已经高高悬挂，上面仍然和县试一样，写的是座号，而不是姓名，亦是分为正榜和副榜，正榜为团案，副榜为有资格进行下一次考试的儒生。
团案只取五十人！
也就是说，这些从每个县里选拔的五十名儒生，经过竞争，几乎是二十比一的筛选，才能有人晋级下一场考试。
白贵也望见了滋水县那几个嘲笑他祥瑞案首的儒生，此刻正在垂头丧气的呆呆站立，显然是落榜了，不仅正榜没有录取，副榜也没有登上。
“案首……，我是案首……”
他挤了进去，望见他的座位号就在第一名，整个人一下子就感觉脑子放空了，激动的无以复加，难以保持镇定的心态，案首啊，这可是案首，必定能被取中为秀才功名。
只不过他还强咬着嘴唇，没有说出话。
不然这些嫉恨的考生还不知道怎么对他呢，谁要是在这拥挤的时候，下个暗手可就不妙了。
“完了，没有录取……”
周元三人几乎全盘覆没，只有周元一人还在副榜上，不过也是副榜上的吊车尾。
其他人心情沮丧，不过也是早有预料，也是很快收拾好心情。