①安全、迅速、准确、便利、经济地组织旅客运输和货物运输；
②充分发挥各种运输技术设备的效能，加速机车、车辆周转，合理使用区段通过能力，保证完成规定的运输任务和掌握增长的客货运量；
③保证运输生产流程的连续衔接和运输生产活动的不间断进行，
④为改进旧的、设计新的运输技术设备提出运营要求及其合理布置方案，特别是车站和铁路枢纽的总体布置和设计。
运营理论。各国铁路在长期运营实践中逐步形成了铁路运营理论。RB和欧美等国铁路的运营管理理论，主要包括客运管理、货运管理和行车管理等方面。苏联把铁路运营理论称为铁路运营科学，包括铁路行车组织、商务和货运工作组织、装卸作业机械化、铁路冷藏运输组织、车站和枢纽设计等科目。
中国把铁路运营理论称为铁路运输组织理论，包括铁路行车组织、铁路货物运输组织、铁路旅客运输组织、车站和枢纽总体设计等。
铁路运营理论，作为一门科学，旨在研究铁路运输生产活动的合理组织和科学管理。它是建立在研究铁路运输生产活动规律和综合运用铁路各种运输技术设备的基础上，运用数学、物理的方法，对铁路运营的各个方面、各个环节、各个工序进行定性和定量的分析，并经过各种可能方案的比选，寻求优化的客运、货运和行车工作的方式方法，用以指导运营实践。
铁路运营理论的发展趋势是借助电子计算技术和系统工程理论等现代科学技术成就，力求对铁路运营活动进行定量的、动态的、系统最优的研究，制定相应的数学模型，为实现铁路运营工作的最优化和逐步实现铁路运营工作综合自动化提供理论依据。
国际铁路联盟铁路运营标准化工作国际铁路联盟(UIC)成立于1922年，是由参与国家的铁路机构和有关组织组成的非政府性铁路联合组织。作为最具影响力的铁路国际组织，UIC致力于从国际层面协调铁路建设和运营，促进各国铁路的互联互通，扩展铁路行业的影响力。目前UIC有来自95个国家的240多个成员单位。UIC下设客运部、货运部等多个部门，负责各自相关专业的标准制修订、技术研究、成果转化及相关工作。
ISO铁路运营标准化工作
2012年，国际标准化组织(1so)设立铁路应用技术委员会(TC269)，作为专门负责铁路应用领域国际标准的专门技术委员会。ISO/TC269自成立之初就与铁路行业的主要标准制定机构，如国际电工组织/铁路用电气设备和系统技术委员会(IEC/TC9)、国际铁路联盟、欧洲标准委员会/铁路应用技术委员会(CEN/TC256)、欧洲铁路行业协会(UNIFE)等进行紧密联系与合作。考虑到铁路涉及领域广泛，为了更有针对性地指导和管理国际标准化工作，2015年ISO/TC269第4届全体大会通过决议，在TC269之下分别设立了3个分委员会(SC)：基础设施分委员会SCl、机车车辆分委员会SC2及运营&服务分委员会SC3。ISO/TC269/SC3主要负责制定在铁路系统中运营与服务的标准，运营商和用户(如乘客和货主)间的技术接口的相关设备要求和指南的标准，以及涉及铁路利益相关者的要求，以实现安全、可靠、便捷、可持续的铁路运输。目前SC3有3个特别工作组，即AG 1机车车辆提案协调工作组、AG 2应对地震灾害运营原则工作组和AG 10驾驶模拟器工作组，分别开展各自领域内的相关工作。
我国铁路运营国际标准化是我国铁路“走出去”的重要途径之一。将我国铁路先进的运营经验和运营技术进行国际推广，使之上升为国际标准，是我国铁路运营标准国际化的重要内容之一，也是提升我国铁路运营国际竞争力的重要手段。世界许多国家大力推进铁路发展，不断提高铁路运营国际标准化水平，将铁路运营国际标准化作为促进经济社会发展、改善民生的战略举措，为铁路行业发展提供了重要机遇。
铁路运营作为与客户最为直接的接口，铁路运营水平决定了整个铁路系统输出方式的水平。近年来，依托不断发展的铁路网络，我国铁路实现了快速发展。我国铁路运营总里程居世界领先地位，2016年底，全国铁路营运里程达12．4万km，其中高速铁路2．2万km以上，中西部铁路营业里程扩充至9．5万km。同时，服务“一带一路”建设，中欧班列开行1 702列，一批境外铁路项目取得新进展。同时我国在铁路运营国际标准化工作中取得了巨大进展，但是与一些发达国家相比，我国实质性参与国际标准化活动的能力和水平存在一定差距。我国铁路运营国际标准化需要充分利用铁路国际标准化平台，不断提高在国际标准化活动中的水平。