突然抬头，一阵癫狂的大笑，眼里的怜悯顿然消逝不见，却泛起凶狠的目光。
“哈哈哈！我竟亲手杀了自己的亲侄女！”
“丑儿啊，丑儿，莫怪叔父了，怪只怪你自己不知好歹，非要走向和我相对的路子！挡了我的好钱程啊！”
——
峨眉山上，辰安抚受惊的丑，将其扶到屋内，户一、户二居门口而立。
“刚才情况紧急，为保周全，不得以才出此下策，让小姐与我几人捆绑离城，周小姐莫要怪罪。”子说明缘由。
“几位姑娘也是为救我性命，若真想活命，这柳城怕是万万待不下去了！实在想不到，他竟丝毫不顾血缘亲情，被利益蒙蔽了双眼，连雇人夺命之事也干的出来！”
“我前几日如此对待姑娘们，也是不得已，担心你们是那周掌柜派来谈诚的奸细，但今日一见，原来是我多虑了，还得感谢姑娘们的救命之恩。”丑做跪倒的模样。
“周小姐，不必行如此大礼！”几人急忙将其扶起。
“几位恩人直接唤我‘丑’吧！此为鄙人的小名，就不必如此生疏了。”
“丑姑娘胳膊上的伤口可要包扎一下，免得感染了。”巴塞及时指出。
正是与那几人搏斗时，不小心划下的口子。
“无事，擦点草药便好。”丑出门，从扁篮里拾取几些草药，用嘴嚼碎后抹于伤口。
再坐回原位。
“对了，想起你们几人之前来山上寻我，问我这‘黄粱酒’一事，可还需答案？”
“当然！还望丑告知我几人！”辰激动不已。
“正如之前所说，这黄粱酒并非为单纯的酤酒，反倒是令人沦陷的毒药，只因其用的，是走私偷运的南蛮之毒！”
“果真与我们推断的不错！还真是南蛮之毒！”
“白姑娘可知这南蛮毒药？”
“从前因事务，有行至南蛮，见过几处相似的案例。”
“原来如此。想必姑娘行至四方、眼界开阔，所以才会看出这酒的不同寻常，而大多柳城之人，因地理原因，从未远出，怎会想到那远方盛誉的南蛮之毒有朝一日也会被人用到自己的身上。若不是有幸读取那‘药毒百科全书’，恐怕我也是困于洞底的青蛙吧！”
“按理说，‘黄粱酒’靠味道取胜，早已居酒家之顶，为何还要选用如此龌龊又冒险的手段呢？”
“这‘黄粱酒’当年确实以香甜可口而闻名遐迩、名耀中原，之后几年都可算得上是鼎盛时代，但好景不长，多家酒馆兴起，在‘酒酿评选会’上一展佳酿，客户被分流后大量缩减，销量自然下跌。”
“为了拉回客流，进一步扩大市场、重回巅峰，我那‘无心’的亲叔父不想着变革、反思，却为省时省钱去找那歪门邪道，几年前，打听到南蛮有一种令人上瘾之药，名为‘冰花’，无色无味、易溶于水，并不会改变酒的口感，因而很难被察觉。”
“之后，便将这毒与新煮的酒相融合，再根据不同的剂量，制作不同品次的酒，越上乘的酒，自然毒性越大、越易致人上瘾，价格自然也越发昂贵。”
“难怪当时尝着，味道并无差异，倒只是后劲不同。”子回想当时感觉，不免心有余悸。
“姑娘有喝过那酒？”丑惊起，满是担忧。
“之前曾去‘黄粱’酒馆喝上一盅，觉着不对劲，便即刻戒了它。”
“这酒伤身又上瘾，常人喝过，不过三次，就将死死附着于它。柳城的大部分壮丁都深受其害，面色枯黄、身形消瘦、难以劳作，思想被柱上了毒瘤，连思考的能力也被剥夺了去。我那老汉也深陷其中、难以自拔！如此下去，柳城何来精壮之士？若是外敌入侵，这弹丸小国怕是手无缚鸡之力，早早变成盘中餐了！”
丑叹息一声，眼里生起无尽的忧愁。
“我看姑娘身体健康、机能平稳，能不被这‘冰花毒’所控，想怕是定力不一般啊！”
“平日里常跟着这两位姑娘打坐凝神，怕是与此有关。只是，丑姑娘与掌柜为亲属关系，令尊也应知晓其中的端倪，怎会也为之迷惑呢？”
“实际这秘密鲜有人知，整个煮酒、制酒的过程封闭进行，就连我们这些亲属也从未透露过半分。我那老汉又是个爱打抱不平的文生，若是知道这勾当，定是闹的满城皆知，那‘黄粱酒’还如何能在柳城立足？所幸封紧牙口，任凭自己的亲哥哥挣扎于泥潭，免得坏了自己的财路。”
“真是为了钱财，连亲情都罔顾了！”辰愤懑不已，不觉而言。
“那姑娘又是怎知晓这‘秘密’的呢？是曾亲眼所见？”
丑听闻此问，踌蹰半晌，继而下定决心发言。
“几位都救了我一命，那我也实不相瞒，其实，我这眼，可能与常人有异。”
“什么？”