努尔哈赤初时没有让汉军裹挟汉民攻城，暗中玩儿的就是现在这种“以汉制汉”的套路。你们汉人死多少都没关系，反正有的是人可以补充。因此他给汉军下了死命令，任何人不得后退半步，否则斩首示众。
后金汉军们硬着头皮向前推进，明军各种轻重武器劈头盖脸的不断打来，犹如飞蝗一般密集。这让他们每前进一步都极为困难，队伍中不时有人被击中倒地，但是却没有人敢停下来。许多盾车和撞车被打坏，停在路上进退不得将仅有的几条通道堵死。
后金汉军见状不敢怠慢，立刻组织人手上前处理被打坏的车辆。可是明军又变换了战术。只听得城上传来一通鼓响，同时隐约听到有人高声喝到：“回回炮装填火油弹，五发齐射——放！”
话音刚落，只见城墙后飞出一排火点。如果没有杨林计算弹道和弹着点，明军回回炮的命中率不可能这么高。只见这些火点犹如长了眼睛一样，齐齐向被堵在路上的后金军盾车和撞车飞去。
有的后金军眼尖，发现这些火点其实是一个个大瓦罐。被稻草和破布塞住了口子后点燃，然后被麻绳呈网状捆缚后用投石机抛射过来。
这些“火油弹”顾名思义，里面装了火油或液体沥青，落到地上后四处飞溅。砸到后金军的盾车和撞车后立刻燃烧起来，顺着车体的缝隙四处流淌蔓延。把躲在后面的后金兵烧的吱哇乱叫。
更有倒霉鬼直接被“火油弹”命中，浑身上下立刻被火焰团团包住，烈火焚身的剧痛让他们在人群中疯狂乱窜。伴随着皮肉烧焦和撕心裂肺的惨叫，吓得周围的后金兵谁也不敢上前施救。一时间他们的阵势大乱。
气急败坏的后金军把怒气全都发泄在还没有跨过护城河的汉民身上。他们射出一波波的羽箭，疯狂收割着这些无辜百姓的性命。
城上明军见状睚眦欲裂，集中火力压制后金军的弓手。其中野驴炮和弩炮效果最大，它们射程远、精度高，可以对后金军弓手进行单个“点名儿”。这让许多擅射的后金兵根本不敢露头。
此时努尔哈赤下令给各汉军旗，不管用什么办法今天必须把云梯架在叆阳城头，否则军法从事。而且他还单独给刘兴祚三人下令，命他们率本部兵力做为后继先登部队，等云梯架上城头就要攻上去，无论付出多大代价都要攻下叆阳。其实就是让他们充当敢死队的角色。
不要问努尔哈赤为什么这么做，这种让汉八旗和蒙八旗打头阵的事在后金军中很常见。换句话说，这是主子对你们这些奴才的信任，才把这样的差事交给你们去办。
刘兴祚三人接到军令没说什么，只是心照不宣的互相点点头，然后开始整顿队伍准备攻城。他们暗中庆幸先前与杨林做了商谈，对这种事做了准备。否则今天真不知道该如何应对。
此时后金军已经四面攻城，从城上望去无边无际全是人潮。城防工事在这样的冲击下不断被破坏和萎缩。明军许多投石机、弩炮等重武器高频率、高射速发射，到最后已经是不需要瞄准，装填之后立刻发射。为的就是要阻止后金军的攻势。结果这样一来这些武器陆续开始出现故障。虽有工匠不断进行修补，但是架不住射击频率太高。
后金军的攻势用前仆后继来描述一点也不为过，其中城南汉兵和蒙古兵在死命令的严令下，不顾伤亡顶着城上的矢石奋勇前进。他们咬着牙硬着头皮在付出重大伤亡后终于冲到护城河边，然后开始架设云梯和浮桥。
在此当中那些没有过河的汉民要么被后金兵当场杀死，要么慌乱中跳进护城河想躲避追杀。但是冰面禁不住这么多人，结果发生轰塌，许多人掉进冰水中被淹死。一时间护城河边死伤无数，哭声震天。
一些被接应过河的汉民回望死去的亲人，无不泪流满面悲痛欲绝，同时对后金的仇恨更加强烈。