顾夕漫拿着一束花从园子的那头过来，边走边给木蓝介绍某种花的习性。她爱花，尤为爱这种自由自在盛开的野花。她见路边有一大片半人高的野茉莉开得正旺，忍不住伸手去采摘。
“母亲大人不是身体不适么？连颜公公的宴请都无法参加，倒有体力在这毒日头下拈花惹草，听风看景，叫我说什么才好？”胡冰清从紧挨着野茉莉的醉蝶花后现身，不知是巧遇，还是早就等在这里。“昨晚闹了大半宿，很辛苦吧？拖着病残之躯还得为儿子操心，太为难您了！可，又能怎么办呢？忤逆不孝的儿子也是儿子，也没办法不要。是不是？”
木蓝紧跟在顾夕漫身旁，用伞为她挡住日光的照射，也挡住了胡冰清讥讽的目光：“颜公公已经说了，咱们三公子遭受的是无妄之灾！公主您应该懂什么叫无妄之灾，对吧？就是平白无故被人栽赃陷害！奴婢在想，得是多不要脸的人才能干出这种下流无耻的勾当！真替她爹娘不值，教养出这么个没羞没臊的东西来！”
“小小婢女，也敢跟本公主放肆？”
“奴婢哪儿敢？奴婢只是替公子抱不平，可没有跟您顶嘴的意思。”木蓝接过顾夕漫递过来的茉莉花，闻了闻说，“夫人，这花美是美，也很香，可惜蒙了尘，脏了。”
顾夕漫柔声道：“不打紧，用清水冲洗即可。”她仔细挑选着醉蝶花，将看中的一一摘下，“这花插瓶最是漂亮。”
胡冰清推开木蓝，站到顾夕漫跟前：“你说，你们用了什么法子让谢轻云全身而退！”
顾夕漫换了个位置，继续选花：“我从不过问这些事。你如果想知道，就去问颜公公，问他为何会替轻云主持公道。可以的话，请捎去我的感谢，谢他帮轻云洗刷冤屈。”
“如果不是有人在背后出幺蛾子，谢轻云早就死了！你到底做了些什么？”
“自然是做我该做的。”顾夕漫的声音煞是好听，柔顺的模样像一只被驯化的鹿。“你我都是做母亲的人，儿子出了事，我自然着急心疼，哭闹撒泼也是人之常情，不犯王法吧？只是苦了轻晗那孩子，被我闹得门都不敢出，白白叫人笑话一场。都怪我不分轻重，没个城府，给他添了堵。”
“你别顾左右而言他！我问的是，谢轻晗做了什么？”
“他是你丈夫，你去问他就好了，怎么倒来问我了？”
胡冰清踹翻想护主的木蓝，一把掐住顾夕漫的脖子，咬牙道：“你说，还是不说？”她举手朝顾夕漫的脸扇去，不留半分情面。
一颗石子飞过来，正中她的掌心，打得她手掌酸麻，半天没知觉。接着是第二颗，第三颗……打她的手，打她的胳膊，打她的膝盖，打她的腿，打她的腰，打她的屁股……直打得她上窜下跳，痛不堪言。她正要叫骂，一片树叶飞过来贴在她嘴上，把那些还没出口的恶毒语言都闷在了肚子里。
“欺人不可太甚。再敢
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放肆，我就要掌嘴了。”不知从何处飘来一个陌生女人的声音，字字句句清晰可闻。“女人何苦为难女人？以后，不许你靠近夫人，更不许对她不敬。人再美也得守规矩，不能目无尊长，任性妄为。要不然……我可不是我家先生。”
胡冰清听出说话之人是昨晚的蒙面女子，怒道：“贱人！处处跟本公主过不去！有本事明刀明枪地跟我打一场！”
“姑娘要跟谁打一场？”曲玲珑分开垂柳的枝条，摇着纸扇，满脸笑意朝这边走来。“是跟我打么？我得罪姑娘了？”他东张西望找了一番，问，“有没有人看见莫公子？我是他朋友。听闻他来了天心阁，想见他一见。”
“你是何人？”胡冰清打量着曲玲珑，“你为什么会在这里？”
“贱名恐污尊耳。”曲玲珑又冲顾夕漫拱拱手，“打扰夫人了。”
顾夕漫微笑道：“此处偏僻，少有人来。公子不妨到别处寻找。”
曲玲珑道谢离去，不理睬胡冰清暴躁的眼神。顾夕漫跟在他身后，款步慢行。胡冰清抽出鞭子，将面前的花草抽得稀巴烂，又狠狠踩了几脚，愤然而去。
花丛里，莫待懒洋洋地趴着，埋头在青青草地，一动也不愿动。这里可真舒服啊！真想就这样躺着，一直躺到地老天荒，躺成一堆白骨，腐化成泥，滋养大地……他叹了口气，拖着晒得发软的四肢继续找野鸡。
树林里，一个浓眉大眼，虬髯黑发，满头大汗的中年男子骑在树杈上，正对着另一棵树挤眉弄眼地学鸟叫。那树上停着一只小巧玲珑，毛色极为艳丽抢眼，拖着长尾巴的鸟。中年男子变着音调叫了很大一阵，那鸟才爱答不理地叫一声。中年男子偷偷摸摸靠近一寸，那鸟就急忙朝旁边移半尺，生怕他离自己太近了。一人一鸟上演着攻防战，颇为有趣。
见有人来，中年男子忙竖起食指，做了个禁声的动作。莫待含笑不语，安静地看他诱鸟。那鸟儿拍拍翅膀，冲着莫待叫了一阵，似乎在叫他不要多管闲事。莫待吐了吐舌头，吹出一声长长的口哨，慢悠悠地从树下走过。
“请留步！”中年男子跳下树，叉腰问道：“小兄弟，能帮忙抓鸟么？我实在没招了。”
“不能。这鸟只能在野外生活，不能被豢养。不然，一年后它就会郁郁而亡。”
“嗬，小家伙还挺骄傲！完蛋了，我还跟我家老婆子吹牛，说肯定能帮她抓着。”中年男子摸摸胡须，皱眉想了想，忽而哈哈大笑：“算啦算啦，不抓啦！大不了回头我认输领罚去。你是不知道，我老婆子可喜欢花鸟了。她见过这鸟一回，就始终念念不忘。”他取下腰间的酒壶问，“来一口？”