“徐贞明的《奏请京畿开荒试种水稻疏》，臣记得。内阁的票拟是：交工部复议。工部复议后回奏：畿辅之地民劳财匮，目今，务在安静省事与民休息，臣等仰体遽难别议，俟民有起色乃徐规划未晚也。”
“臣赞同工部的复议回奏。如果按徐贞明在奏疏中的建议，在十五河汇集之地猫儿湾兴修水利，引水成田。此举虽可兴大利，除大害，但役大众、动大费在所难免。臣觉得现在的当务之急是疏通漕运。此事待国库充裕以后再慢慢规划治理。”
张居正对自己处理过的公文记得相当清楚。但是此时朝堂之上大家都在关注漕运不畅的问题。黄河作为漕运的重要水道，连续出现了决口的险情。已经严重危胁到了每年四百万石粮食的北运。
朝堂之上针对治河方案争论不休。张居正和官员们商议解决的办法是革新方案、放弃筑堤，转而开通漕运途中的泇（jiā）河，让漕运的水道畅通。可是这个方案，还没有得到实施，就放弃了。张居正虽是首辅，但他并非是治河专家，正苦于没有良策，所以对徐贞明的奏疏并不关注。
“张先生，朕觉得徐贞明所奏，与疏通漕运两者并不冲突。疏通漕运之目的是为了每年的漕粮运输。京畿开荒种水稻同样是为了保障京城粮食的供应。只不过一个是应急之举，一个是长远之策。”
“所以朕打算让徐贞明在上林苑先行开展水稻试种，一旦时机成熟悉，再推广到京城周边地区。”
“关于漕运的治理，朕想到一个人，应该可以担当此大任。”
万历很清楚，张居正执政期间对漕运的治理，并非一帆风顺。花费了大量人力物力准备的开通泇河计划，最后因为不能从根本上解决问题，最后无疾无终。
接下来还会有人重提采用海运，开通”胶莱运河”拉近航运距离，避开海运当中最险的一段路程。这一计划得到了张居正的支持，并派出人员实地勘探考察。但最终因为周边河流汇入水量不足，要打通胶河、莱河的分水岭预估要花费两百万两白银，而且朝堂之上的反对声太大，最后不得不放弃了。
“皇上，不知道是何人？”张居正急切的问道。
“潘季驯”万历说道。
此时张居正在脑海之中快速回忆潘季驯的履历。潘季驯曾任，都察院右副都御使，总理河道提督军务，曾两次主持治河工程。隆庆四年，黄河在邳州和睢宁决堤，他负责河道治理，堵塞决口。第二年，工程完成，因驱使漕运船只进入新河漂散沉没了很多而获罪，被勘河给事中雒遵弹劾而遭罢免，此时潘季驯正在家闲住。
“皇上，臣失职。为国举材是臣的职责，可是臣的眼光短浅，这样合适的人选臣竟然没有发觉。”
张居正通过回忆潘季驯的履历和政绩，认定潘季驯应该是治理河道，疏浚漕运的好人选，那次被弹劾罢职的沉船事件，也是一起偶发事件。自己作为内阁首辅兼吏部尚书，却对这样的人选没有关注。
“治河事大，此人是否能胜任，还望先生好生考察。”
万历没有向张居正强力推荐，反而让张居正自己去好好考察。万历非常清楚，潘季驯明年就将被人举荐复出巡抚江西，后又升任刑部右侍郎。直到万历六年，才被人举荐给张居正。他提出的束水治沙，以水攻沙的方案，深得张居正的支持。仅用了一年多的时间，就疏通了航道，花费仅六十万两白银，大大低于治河预算。
就在万历和张居正，君臣奏对之时，突然”嘭...嘭...嘭...“好几声巨响从远处传来。象开炮的声音，又象是什么东西炸了的声音。
听到这突如其来的响声，万历的随侍宦官马上将万历团团围住保护起来。张维得到万历的授权后，马上调集当值侍卫将云台门周围全部封锁。
此时张居正也被这响声吓了一跳，但快速恍过神来之后，依然非常镇定的呆在原地不动，但他那脸色沉得快要滴出水来。
万历听到响声的第一反应认为是不是皇城内的火药局或者皇城附近的王恭厂出了什么事故。这两个地方可是存放了大量的成品火药和硝石、硫黄等原料，如果这两个地方出了事，那可不是闹着玩的。
但响声之后，后续并没有传来更剧烈的爆炸声，排除了两个火药厂爆炸之后万历才安了心。但随即怒火中烧，他心里想着，难道是施放火炮的声音？这京城之内，皇城附近，还有人敢明目张胆的开炮？于是狠狠的说道：
“张维，到底是什么回事？什么人这么大的胆子？马上派人去查，给我狠狠的查。”
张维领旨之后，马上传令皇城值守的禁军加强护卫和戒备，随即通知锦衣卫和东厂出动调查。
张居正此时只有沉默的站在殿中，听着万历发出的一道道指令。遇到这种突发事件，最好就是呆在皇帝身边不要乱动等待皇帝的旨意。