古印度月天原为男性形象,在佛教传入中国后,月天融入阴阳学视为阴性,日为阳,月为阴,如此印度月神女性化形象深入人们的认识世界,美貌后妃装束,头冠中嵌满月,月中现兔形。
卷之067 韦驮天
韦驮天,又称韦驮尊天菩萨、三洲感应菩萨、塞建陀天、私建陀天、建陀天、韦陀天、韦将军、韦天将军,南方增长天王属下八神将之一,佛教护法神二十四诸天之一。
韦驮天,原为印度婆罗门教之天神,初流行于南印度,五世纪始传到北印度,后被佛教吸收为护法诸天之一,佛教中护法金刚力士之代表之一。传说释迦牟尼佛涅磐后,诸天神与天王商议火化遗体,收舍利建塔供养之事。时帝释天手持七宝瓶,曰佛陀涅磐前答应给他一颗佛牙,所以他必须先取下佛牙回去,建造塔寺供养。当时有一罗刹鬼躲在帝释天身旁,乘人不备,盗去佛牙舍利。韦驮天一见艴然大怒奋起直追,霎时将罗刹鬼抓获,取回舍利,诸天和众王纷纷夸奖韦驮能驱除邪魔外道、保护佛法,故韦驮天被尊为护法菩萨。受佛陀敕镇护东胜神洲,西牛贺洲,南赡部洲三洲。韦驮天后被汉化,双手合十,横杵于腕上,直挺而立之中国武将,此将姓韦名琨。
卷之068 坚牢地神天
坚牢地神天,又称地天、牢地神、用地神、坚牢地神天、持地神坚、地多大神,梵音译为比里底毗,大地女神,十二天之一,佛教护法神二十四诸天之一,掌大地之神。
坚牢地神天,原为印度太古时代崇祀之神,具有伟大、坚固、不灭性、群生繁育、土地繁生等诸德之女神,被誉为诸神之母、地母。《地藏菩萨本愿经》云:“佛告坚牢地神;汝大神力,诸神少及。何以故。阎浮土地,悉蒙汝护。乃至草木沙石、稻麻竹苇、谷
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米宝贝,从地而有,皆因汝力。又常称扬地藏菩萨利益之事。汝之功德,及以神通,百千倍于常分地神。”
密教于胎藏界曼荼罗置男、女二坚牢地神天。男性坚牢地神天身呈赤肉色,头戴宝冠,左手捧钵,钵中有鲜花,右掌向外,安胸前,坐圆座,捧盛满香花之七宝瓶供养。女性坚牢地神天居男天左侧,身白肉色,戴宝冠,左手置于股上,右手安胸前,坐圆座。开两臂抱持圆轮,宝冠中有半月。三昧耶形是方形或宝瓶。此外,为求福、国土丰饶或镇护土地而修的供养法。
卷之069 菩提树神天
菩提树神天,又称毕钵罗树、守护菩提树的女天神,守护菩提树之神女,佛教护法神二十四诸天之一。菩提树,常绿乔木,叶子呈卵形,茎干黄白色,花隐于花托中,树籽可作念珠。佛教、印度教、耆那教认为菩提树是神圣的。菩提,梵文音译,意谓觉悟、智慧,用以指人忽如睡醒,豁然开悟,突入彻悟途径,顿悟真理,达到超凡脱俗的境界等。用以指人大彻大悟,明心见性,证得了最后的光明的自性,也就是达到了涅槃的程度。涅槃对凡夫来讲是人死了,实际上就是达到了无上菩提。
传说释迦牟尼佛在菩提树下打坐修道时,菩提树神便以树叶为释迦佛挡风遮雨,保护他安心修道,故被被认为佛教最早之护法神。菩提树神天自化现殊胜女身,伫立其前,彼王见已,寻生贪染,护法善神遂得其便,杀王及其军队、恶神众。菩提树神天累积善根福德,众生得度,行者道成。《大毗婆沙论卷》云:“昔有一王毁灭佛法,渐至菩提树时,菩提树神自化现殊胜女身,伫立其前,彼王见已,寻生贪染,护法善神遂得其便,杀王及其军队、恶神众。”
卷之070 鬼子母天
鬼子母天,又称暴恶母,鬼子母、欢喜母、母夜叉、爱子母、鬼子母神,梵音译为诃利帝母,佛教护法神二十四诸天之一,司护持儿童之护法神。
鬼子母天,原为婆罗门教中的恶神,传说鬼子母和丈夫鬼王波阇迦,藏身于古印度一幽冥深山谷之中,带领五百个大小凶猛鬼王的儿子,经常扰乱天上、人间,专吃人类小孩,幼子名曰嫔伽罗更为凶残。释迦牟尼佛闻知此事,规劝不从,遂以法力藏起鬼子母一子,鬼子母念子,当找到佛祖身边,请求还其子。佛祖曰:“你有子五百,少一个如此恐急,那么人家只有一子,被你食之,其父母又怎样?”鬼子母幡然悔悟,皈依佛门,成为专司护持儿童的护法神。唐玄奘 《大唐西域记·健驮逻国》云:“梵释 窣堵波西北行五十余里,有窣堵波,是 释迦如来 於此化 鬼子母 ,令不害人,故此国俗祭以求嗣。”
佛经载,鬼子母天乃美丽之女,身着天缯宝衣,头戴天冠,耳挂耳珰,白螺为钏,有小童伴随。在佛寺中,造像为汉族中年妇女,一群小孩围绕。
(本章完)