“应该快到了。”德洛丽丝看了一眼手腕上的百达翡丽，在垃圾桶顶部的金属烟灰缸上把雪茄掐灭，扔到不可回收垃圾的分类中。
夕阳下，出现一个黑影，风声巨响，黑色的直升飞机乘着落日的余辉朝这里滑行，如同掠过的巨鸟，在人烟稀少的郊外公路掀起大风，阴影经过的地方，枯黄的野草被气流压低。
旋翼搅动发出巨大的声响，德洛丽丝的金发被吹得往后飞舞，绳梯垂下，一个黑发的少年一手抓着手提箱，一手抓着绳梯，从天而降，直升机驾驶员对着德洛丽丝敬礼，随后扬长而去，消失在远处的天际。
“路明非？”德洛丽丝双手抱胸，背靠克莱斯勒，说的一口流利中文。
她上下审视这位穿着墨绿色校服的亚裔少年，熟悉的半朽世界树校徽，让她想起在学院里的青春时光。
“对，你好。”路明非微笑着说。
德洛丽丝拿出文档，看了看照片，确认无误后，拍拍车子的后备箱盖子，说道:“东西放这儿吧，我是德洛丽丝，纽约分部执行科B级专员，也是你这次的指导，由我负责给你打分。”
“明白，德洛丽丝指导。”路明非点点头，把手提箱放进去。
“叫我的代号，夜鹭。”德洛丽丝打开车门，坐在驾驶座上，“上车吧，把你的学生证找出来。”
“是，夜鹭指导。”路明非坐在副驾驶，从校服内包里摸出黑色的学生证。
德洛丽丝插入车钥匙，车表盘亮起，一条光滑的缝隙从黑色的表盘上出现，“用学生证刷卡。”
路明非将学生证嵌入卡槽，诺玛沉稳的女声传出：“验证已通过，已确认由‘2002级B级毕业生德洛丽丝’接收到‘2009级S级在校学员路明非’。”
“欢迎来到纽约分部。”德洛丽丝踩下油门，克莱斯勒的引擎发出轰鸣声，轮胎和地面摩擦带起一溜青烟，仿佛脱缰野马那样窜了出去。
音箱里开始播放重金属摇滚，红色的半圆落日下，一群候鸟飞过，他们朝着纽约的高楼前进。
“纽约分部的驻地在帝国大厦的旁边的33rd Street，分部的混血种一共203人，全部都为卡塞尔学院的毕业生，外部成员有上千人，你的住所被安排在比克曼汤普森酒店，总统套房。”
德洛丽丝瞥了一眼路明非背上的黑色长条挎包，问道：“你背上的是武器么？”
“是的，一柄长刀。”路明非点头，“这带不进酒店吗？”
“我们有特殊通道，你可以随身携带。”德洛丽丝收回视线，“待会去部里汇报一下，会为你准备好枪支许可证，你的刀会被认定为游戏周边。”
“是伪造的证件吗？”
“正规的，任何一个官方网站上都可以查到你的信息，诺玛直接在数据库中为你添加数据。”
“那如果被警察逮住了怎么办，刀开没开锋，一眼就能看出来吧。”
“那个时候，你就打我的电话。”德洛丽丝轻笑一声，“放心，纽约市的警察都是我们的好朋友，不会为难你的。”
路明非点头，虽然有预想到卡塞尔的势力很大，没想到居然能大到这种程度。
“那夜鹭指导，我的实践课内容是什么呢？”路明非问。
“这个暂时还不能透露，明天会告知你。”德洛丽丝转动方向盘转过一个急弯，“具体行动时间在后天夜晚，今晚去分部报完道后，你就可以自由活动了，明早你才算正式入职，我会正式带你了解工作事宜。”
“明白。”路明非回答道。
...
夜晚8点，路明非拿着房卡进入比克曼汤普森酒店，富丽堂皇的大厅里外国女接待微笑着迎接他，墙面上装饰以各种艺术品，整体装修复古，很有历史感。
女接待们说的都是英文，但一位会说中文的door man前来和他交流，伸手就要帮他拿行李。
他一个侧身躲过，礼貌地拒绝了这位服务员的好意，独自前进。
总统套房在第九层，楼顶拥有金字塔形玻璃天花板，中庭的上层设有阳台。
他坐着电梯，提着手提箱一路上升。
进入房间，露台上可以看见远处的霓虹灯和巨大的广告牌，川流不息的豪车从道路上经过，高楼大厦鳞次栉比，到处都是奢华和金钱的味道。
路明非这是第二次来纽约，上一次是和老唐一起玩，或者说上网。
美国的网吧很少，根据今年的数据预测，2010年底美国的网民将超越2.33亿，占3.08亿的比例为75.5%，美国家庭的互联网宽带普及率很高，达到了68%。
但这并不妨碍网吧的诞生，这里的网吧提供很多额外的服务，如黑色及彩色打印机，复印机，扫描仪，光盘刻录仪等等，电脑维修，游戏升级，甚至包括旅游住宿、邮寄等业务他们也包拦。
官方注册的网吧很少，可有很多黑网吧，华人区是重灾区，很多华裔小孩会去黑网吧打游戏。
路明非并没有在纽约仔细地逛过，也就去吃了一家地摊牛排，去华人街吃过一顿不知道正不正宗的北京烤鸭，大部分时间在网吧和酒店度过，和老唐一起打游戏。
那时他们就在布鲁克林区的一家黑网吧上网，连证件都不需要，直接开机，但价格比国内贵，一美元一小时，折合成人民币大约7块钱，考虑到美国人民的收入，大体上也差不多。
上次来纽约时没来参观过富人区，这么一看，贫民和富人生活的简直像是两个世界，有种巨大的割裂感。
老唐在布鲁克林区租的老房子又小又潮湿，墙壁上全是跛裂的灰面，有一股浓重的不透风的湿霉味，一年四季都照不到太阳。
和这里宽阔的视野，整洁的装饰简直是天壤之别。
富人终究还是属于少数，世界上百分之八十的财富掌握在百分之二十的人手里，虽然这里光鲜亮丽，却丝毫不能掩饰它外表下隐藏的诸多不公。
不过这些东西并不是路明非关心的，他环顾四周，问：“诺玛，房间里是否有隐藏摄像头。”
“已检测，没有。”诺玛的声音从手机里传出。
于是他把手提箱放下，拨动密码盘，打开箱子，从中取出“魔动机械义手”。