侍从进来禀报说黄盖求见，周瑜没有多想便让侍从将黄盖引进来。
“公覆不去整顿兵马，反而来见瑜，莫非有良策见教？”对于黄盖这种三世老臣，周瑜是心怀尊敬，起身引着黄盖坐下。
黄盖也不废话直截了当道：“今日之战，大都督也看到了，曹军虽众，但水军不如我军，能杀伤我军众多士卒全靠四位绝顶将领，如今彼军众我军寡，粮草器械等各方物资均不如对方，长此以往对峙下去，我军迟早要败，盖回来思得一计，只要消灭曹贼的水军，曹贼再多的军队都成了旱鸭子，即使有四位绝顶将领也无济于事，必然退兵！”
周瑜笑道：“不知黄老将军有何妙计能灭掉曹贼水军？”
“火攻！”
黄盖言道。
周瑜眼睛一亮，黄盖的火攻之计让他脑海中灵光一闪，想出了一条妙计，道：“此计甚妙，不过若要施展，在大江之上不行，非得在曹营之中方可奏效，我方思得一计，名为诈降计，与火攻之计配合，必能灭掉曹贼的水军和战船。”
他简略的给二人说了一下诈降计，又道：“之前收蔡中，蔡和两个诈降之人，正好利用他们与曹贼互通消息，不过还需要一人行使诈降计！”
“盖愿行此计！”黄盖道。
“使诈降计需受苦，不然很难让曹贼信服，黄老将军年老体弱，我担心受刑不过。”周瑜忧虑道。
黄盖起身跪地道：“大都督，盖受孙氏三世之恩，虽肝及涂地，亦无怨无悔，请大都督放心。”
“黄老将军肯行苦肉计，实乃江东之幸也。”周瑜，鲁肃拜谢道。
当天夜里，蒋干乘坐小舟再次来到长江南岸，周瑜闻讯大喜。
“这家伙来的正是时候，蔡中，蔡和，再加上蒋干，我计必成矣。”
周瑜再次大摆宴席，拉着蒋干一直到喝到深夜，期间暗示众将连番对蒋干劝酒，蒋干被灌醉，当夜就在江东营中睡了一夜。
次日周瑜升帐议事，问计于一众文武如何破曹，众人各抒己见，但无一人能道出破曹操良策。
久未出言的黄盖突然起身，直言集合所有兵马与曹操决一死战，若胜，可长保江东安宁，若败，便依张昭等人之言降曹。
众人大惊，急劝黄盖住口，并向周瑜道歉，但黄盖生性固执，不理众人劝慰，周瑜怒不可遏，当即拿出孙权相赐的尚方宝剑要斩黄盖，众将苦苦哀求，终于将周瑜劝住。
“哼！黄盖老匹夫，若非看众将之面，必然斩你，今番本都督饶你一命，但是死罪可免活罪难逃，左右将这老匹夫推出去，打一百脊杖，以正其罪！”
周瑜话音即落，黄盖便被数十名壮卒拉出来，当众脱了上衣，双手吊在杠子上，打了还不足五十杖黄盖便昏死过去，众将苦苦求情才使周瑜高抬贵手。
“黄公覆看你还敢小看我周瑜吗？今众将求情，本都督就且寄下五十五脊杖，若敢犯上，二罪并罚！”
周瑜恨恨的喊了一声，转身回了帅帐。
众将上前连忙扶起黄盖，只见后背已打得皮开肉绽，鲜血迸流，急忙将黄盖扶进帐内，期间黄盖醒来数次，但皆痛晕过去，众人见其惨状无不落泪。
而这前前后后的一幕，恰好被醉酒醒来的蒋干看在眼里。
蒋干眼睛一亮，心道：“黄盖乃江东三世老臣，当众被周瑜鞭打，必定心生怨气，我把这则消息送回军师，必定又得一大功劳。”
念及此处，他也顾不得和周瑜告辞，写了封信留在帐内，当即出营乘小舟返回曹营。
“军师，我有大事相告。”
帅帐内，李不医正和曹操商议战略，蒋干急步进来，将周瑜营中发生的事情复述一遍。
“好，子翼又得一大功劳，且下去。”
蒋干大喜而去，曹操笑道：“江东水寨老将与新将内讧，看来破江东不远矣。”
李不医摇摇头：“丞相，我敢断定此乃周瑜之苦肉计也，几日后，黄盖必使人前来献降书，与我们派去的蔡中，蔡和一样，都是来诈降。”
“当真？”
曹操心里一惊：“不医如何推测出来的？”
李不医笑道：“昨日之战看似江东胜了，实则他们吃了大亏，尤其是面对四位绝顶将领的那种无力感，而且无论钱粮，兵员，江东皆不能与我军相比，如果长此以往对峙下去，江东必然被拖垮，因此想要战胜我军，唯有速攻。
而速攻的战术，无非是靠水兵和战船，只要破除我军这两样东西，江东便可高枕无忧。
但是两军隔江相忘，根本没有机会打败我军的十万水军和近万艘战船，因此周瑜打算用诈降计，黄盖被打是周瑜演给我军看的，此乃苦肉计也。
而且有蔡中，蔡和传递消息，再加上蒋干亲眼目睹，丞相闻讯，岂能不信？”
曹操听得毛骨悚然，若是三人相继传信，他必定相信，如此一来，正中周瑜之计，其后果不敢设想。
“那我们如何应对？”曹操急问。
“很简单，以不变应万变，将计就计。几日后，黄盖使人送信权且收下，但丞相要演得像一样，连哄带诈，表现出多疑的性格。”李不医笑道。
“好，就依不医之计。”
两日后，果如李不医猜测，一名东吴参谋来替黄盖献诈降书，此人姓阚名泽，连夜驾驶一艘小舟扮作渔夫而来。
曹操拿着黄盖的信件展开，信中内容与李不医猜测的相差几乎，曹操试探了阚泽几次，期间，蔡中，蔡和送的信也到了，信中表述黄盖被当众鞭打的事实，曹操终于相信，赏阚泽金帛，阚泽以无功不受禄为由推拒，而后连夜驾舟离去。
“果如不医所料，周瑜小儿竟真用苦肉计、诈降计，殊不知本相已洞悉事实，到关键时刻，给周瑜小儿来个釜底抽薪。”
曹操抚须大笑。
过了几日，因黄盖当被鞭打之事，使得甘宁等将也对周瑜心生怨恨，一并托阚泽前来献降书，同时，蔡中蔡和也送来了佐证。
“一个黄盖就够了，连甘宁等人也加入进来，这周瑜小儿将本相当小儿耍吗，哼，本相就亲眼看你们如何把这出戏演下去。”
曹操看着几封信件是既喜又气，一挥手，将所有信件扔进炭火盆中。
“周瑜的诈降计苦肉计，只是迷惑丞相，想要灭掉我十万水军和近万艘战船，还远远不够，应该还有一味主药！”李不医笑道。