四爷的目光没有停留在相片上，而是注视着皮二。
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待皮二停顿，四爷开口安慰道：“别怕，没事的。”
倒不是四爷此刻打算放她生路，而是见她这般颤栗恐惧，本能就想安慰一句。
此言一出，皮二却笑了：“四爷，之前我还有些恨你，恨你防着我，把我当外人。但是现在我不恨了。我终于明白，这些年你之所以这样做，是因为这样对我最安全。你怕我知道的多了，会性命不保。可惜啊，我辜负了你的苦心。”
隔着层层烟障，四爷看到皮二小姐落泪了。
“你刚才一言不发的样子，我看懂了，你那是无助。”皮二说，“戎长官不会无助，但是小时候的四少爷会。你是不得不杀我才这样无助的，这于我已经足够了，我皮紫霓算没白跟你好了一场。”
四爷心头沉重，那一刻，他收起了杀机……
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此时回忆起傍晚这一幕，四爷不由蹙眉沉吟。
皮二说的没错，一想到为了保护小团体要把曾经青梅竹马的人灭口，四爷确实有那么一刻的无助。林映月、皮紫霓、金鹤仪，这三个人在他心里一个是爱恋、一个是发小、一个是战友，没有孰重孰轻，只有不可取代。
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“四爷，我回不了家了，对吧？”皮二小姐当时红着眼睛这样问道，“能死在你手里，我认了。”
四爷沉吟不语。
皮二能说的已经说完了，剩下的她听天由命。
四爷的卷烟只抽了一口，就那么放在桌上，烟灰掉了一大截都没察觉。终于，他拿起一旁的酒杯，一饮而尽。
在皮二惊惶的目光中，四爷安抚道：“不要胡思乱想，我不会让你死的。”
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皮二了解四爷，能看出四爷动了杀心，但她又太想当然了。57号的毒药多种多样，其中一种中毒的症状是神志不清口不能言，如同得了癔症，加之不吃不喝不眠，少则三天多则半月，人就会衰竭而死。倘若皮二毒发，只会被人认为是因乔氏遇刺受惊所致，任谁也想不到是投毒暗杀，可谓天衣无缝。也正是图这种效果，给皮二投毒绝不可能是这么明显的倒一杯酒放着，提前被她看出来。
说白了，四爷只是当时心下纠结，不知道该喝酒还是该抽烟，一顿反常下来，倒让皮二应激了，以为自己要被灌毒酒。但无论如何，四爷最终都打消了杀心。
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“我是时候去南洋跟父母团聚了。”皮二深知四爷不杀她，可不代表四爷身后的那些人愿意放过她，于是三十六计走为上计。
皮家早年在中国和南洋之间做贸易，于槟城另置了宅邸。而国内这些年党派林立、暗潮汹涌，皮父为避免卷入是非，大部分时间都住在槟城，只留几个小辈在国内打理生意。当日传出四爷与金鹤仪订婚之事，皮家父母刚好回上海小住，见女儿痛苦不堪，皮父就劝她远离伤心地，随他们槟城来生活，孰料皮二抵死不肯离开上海。事到如今，离开反倒成了皮二小姐唯一的出路。
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四爷不杀皮紫霓，在小团体内部势必会掀起风波。今天的会议上，金鹤仪的那句“你不忍心”，几乎让四爷和其他人成了对立面。
四爷能理解其他人的谨慎，守护秘本是大家心中排在第一位的事情，不容许任何闪失，前人已经为此付出了巨大的牺牲，他们自己也随时可以为这项事业而牺牲，为的，就是将秘本守住。如今皮二知道了内情，她又是个莽撞性子，急了什么都往外说，千里之堤毁于蝼蚁，他们没办法，定会将皮二灭口。
四爷了解自己的同伴，他们想的出来，也有办法做到，因此不得不防。
但防又如何防？让皮二离开国内是最彻底的办法，可去往南洋的轮渡最早也要五天后，这五天该当藏身何处？才能避免被七人小组找到？