宋穆这一觉睡得不算舒坦，逼仄的考舍在坐着的时候犹显得有些束手束脚，这番躺下来，却更让人浑身的僵硬。
就是翻身，也觉得很是有些难受。
不过半夜的时候，这天空之中突然几声闷雷响起，然后竟然下起了瓢泼大雨。
豆大的雨点哗啦啦打在考舍的瓦上，发出噼里啪啦的响声，那雨声之中，还有不少人发出惊呼。
或许都在忙碌的收拾东西。
宋穆也连忙起身，先将之前就挂在考舍门前的布帘放了下来，还细心的铺上一层油纸，然后将考具等东西都小心的归拢，同时往着头上仔细看去，查找头顶的瓦片是不是可能漏雨。
末了宋穆还是不放心，便又用油纸将那考具考卷再好好的包裹了一遍。
而在这期间，那外面的考舍不断传来惊呼，还有那么一两声愤慨和绝望的呼喊。
显然有倒霉蛋的考舍漏雨，没准已经打湿了考卷了。
宋穆只能默默的叹息，希望那人还来得及重新誊写一遍，便又重新调整了一下位置躺下，正准备眯上眼，却是想起什么，当下挑开帘子一角往外面看去。
看见那个之前守卫自己的兵丁此刻正在雨中淋雨，宋穆抿了抿嘴，当下招呼了一声，然后将身边的油纸伞扔了出去。
而后宋穆便回过头，吹熄灭了油灯，然后继续沉沉睡去。
一夜艰难。
清晨，生物钟照常将宋穆叫醒，天空已经破晓，外面的雨声也彻底消失了，空气一片清新。
这倒是让宋穆有些精神抖擞。
宋穆起身，将东西都重新收拾了一下，卷起门帘，见到门外的兵丁已经不是昨日那个，自己的雨伞已经规矩的放在考舍旁，当下也没多在意。
上了个厕所，宋穆照例要了点热水，泡了几块饼子，又嚼了几块肉干，算是对付了过去。
但是乡试连考三日两夜，不放场，考完再歇，可一众书生都要绞尽脑汁答卷，又吃不上多热乎的东西，，怕是到时考完，身体也要有些亏空。
这乡试本来就难熬，而因数十年前锦州乡试曾经出现过一次火灾，一下烧死上百秀才，这礼部便命令乡试不准用明火。
所以考生能吃的便也只是一些干粮，肉干，果脯，看起来颇有些寒酸。
而到了会试，这才会改观，因为那时要考三场，九日，又是料峭春寒之时，才准考生用火。
这古代规矩，宋穆对此也只能是无奈接受，所幸这时间不久，自己应当挨的过去。
吃完早饭，宋穆神清气爽，虽然昨夜睡得不甚痛快，但如今精力也还算饱满。
所以宋穆便准备今日就先将策论写完，再给诗赋好好打番草稿，明日也能早些出去。
做好这番打算，宋穆当下便拿到了那策论题目，当下开始思索这策论的答发。
这一次的策论题目倒是让宋穆眼前一亮。
“文朝始，帝愈惜民力，深知国祚之基乃万民所承，但是四方困顿，百姓难活，当何利民利国？”
这个题目比之宋穆之前院试看到的南疆考题却是更加开阔了几分。
乡试策论最大的特点便是多关注于民生，且极求实务，其目的便也是筛选多有成熟思虑之人为举人，将也可承担大任。
这个时代，一县乡长，一府教习，一城校尉，皆都需是举人修为。
每个举人，却已经是一方的中坚力量。
在各州府，若论州府实力，不论进士强悍，不论秀才出众，只论举人众多。谷
所以这题目，虽是寥寥数字，却是已经要求答卷者阅历深厚，否则所写文章，只会让人贻笑大方。