孙起恭恭敬敬应了一声。
“都说盛极而衰,咱们大明朝以前还是很强盛的。
可是到了丰乐年间,丰乐帝打破祖训,重用宦官,成立东厂,令得一众阉党权势滔天,培植亲信,残害忠良,祸乱朝纲……
自那以后,大明朝便开始走向衰落,灾难四起,战事不断,无数百姓流离失所。
包括锦衣卫在内,也被那帮阉党压得几乎喘不过气……”
孙起先大略讲了一下情况,之后又结合一些事例、人物讲起了朝中大事。
一直讲了一个多时辰,最后又说起了他的身世。
“我的父亲以前是锦衣卫所的一个从五品副千户,在一次任务中不幸遇难。
那时候我才几岁,无人照顾。
好在父亲的一个挚友收留了我,教我武艺,教我识字念书。
待我成年之后,冯大人又通过关系让我继承了父亲的职业,加入了锦衣卫。
在我加入锦衣卫不久,冯大人也因功被提拔为兵部尚书。
他是个正直之人,上任后便开始大力整顿兵部,结果却得罪了不少人。
后来,又多次上书弹劾东厂,说东厂滥用职权与私刑,令得朝中不少官员蒙冤而死。
可冯大人万万没有料到,他的弹劾并没有引起皇帝的重视,反倒招来了那帮阉党的报复。
那帮阉党不仅诬陷冯大人贪污巨额军饷,还说他私卖军情给敌国谋取巨额报酬。
在无实凭实据的情况之下,竟将堂堂兵部尚书抓到东厂关入地牢。
当时,朝中有不少大臣上书替冯大人求情,殊不知,大臣们呈上的折子,几乎都是由司礼监、御马监那些个阉掌代批的,结果可想而知。
我上下活动,并拉下脸面去求那些阉党,但终究还是未能救下冯大人……”
“这么说,冯大人已经不在了?”
“对,那帮人说,是冯大人在牢里畏罪自杀的。但是,我了解冯大人,他不可能自尽,一定是被那帮杂碎活活折磨死的……”
“那你想不想报仇?”
“当然!昨日里我便想去东厂大闹,本想着就算拼了一条命也要砍翻几个番子,结果刚到东厂门外,便被闻讯赶来的千户大人拦下。
千户大人劝解了我一番,让我先隐忍,这样进去不仅报不了仇,只会送死。”
周羽回道:“没错,东厂那么多人,就算你身手再好恐怕也架不住一波乱箭。
况且,你杀几个小喽啰有什么用?解决不了根本问题。”
孙起不由拱手道:“还请上仙指点迷津!”
周羽想了想道:“报仇之事你先不要急,我此次前来京城是为了从根本上解决问题,所以必须得有一个相对长远的计划……”
根据孙起所讲,当朝祸乱的根源应该是皇帝太过宠信宦官,以至宦官得势,独掌大权,祸乱天下。
只不过,周羽不可能去对付皇帝,毕竟皇帝乃天子,是有天地气运加持的。
如果他强行出手对付皇帝,不知会招来什么样的因果。
别说他,强如女娲娘娘,也不会亲自出手去对付一个帝王。
当年的纣王便是一个例子。
纣王听从大臣的建议去女娲庙上香,结果一见女娲娘娘的雕像长得美貌,竟然动了歪念,在墙上题了一首歪诗:
“凤鸾宝帐景非常,尽是泥金巧样妆。曲曲远山飞翠色。翩翩舞袖映霞裳。梨花带雨争娇艳;芍药笼烟骋媚妆。但得妖娆能举动,取回长乐侍君王。”
诗的大意是先夸女娲的华贵与美丽,之后又胆大包天,想要让女娲娘娘做他的爱妃。
此举何其疯狂?
女娲娘娘回去之后,一见此诗自然是十分震怒,决定亲自动手灭了纣王。
结果到了朝歌,却发现纣王气数未尽,如若强行出手必招因果。
所以,又不得不退了回去,之后招来了轩辕坟三妖……再之后,便是有名的封神大战。
当然,周羽也并非一个瞻前顾后之人,皇帝可以不对付,但那些个祸乱天下的阉贼,那就没啥好顾忌的了。
只不过,孙起虽然讲了朝中不少情况,但周羽还是要亲自去调访一番,再决定下一步的方案。
之后,周羽又与孙起攀谈了一会,孙起无意中提到了前段时间经办的一个案子。
“大约在两个月前,京中不时有百姓前往衙门报案,说家里的孩子失踪了。
一开始我们并没有引起重视,毕竟这种情况经常都在发生。
可后来,京郊的官府也报备了不少此类的孩童失踪案。甚至,还有一些官员,包括我们锦衣卫所也有人家里的孩子无故失踪。
此事一时间闹的沸沸扬扬,卫所也开始重视此事,派了不少人调查。
奇怪的是,在我们大规模展开调查之后,几乎听不到孩童失踪的消息了。
直到现在,也没查出结果,那些失踪的孩童一个也没找到。
京城里的百姓纷纷传言,说是有鬼怪作祟,专食孩童,一时间,家里有孩子的都吓到了……”
听到这番话,周羽不由眉头一挑,问道:“那你们有没有联络过外地的官府,是否有拐卖孩童的情况?”
“问了的,我们在各地都有兄弟,都在秘密打探。
其中也抓捕了一些拐卖之人,但经过调查,与京城附近失踪的孩童无关。”
“在这之前呢?有没有发生过这样的情况?”
“应该还是有的,只不过这一次失踪的孩童有点多,不完全统计,差不多近百个,所以才会这么轰动。”
“竟然失踪这么多?”
周羽不由皱了皱眉。
“是啊,这案子直到现在还悬着,不仅仅是我们锦衣卫,很多衙门都派了人在调查,但都没有结果。
也因此,大家才会猜测这些孩童恐怕真的是被鬼怪掳走,甚至是吞食了。”
“不排除这种可能,不过,我却有一种感觉,这件事没那么简单,可能是妖祸,但人祸的可能性更大。”
一听此话,孙起眼神一亮,说道:“不知上仙可否帮忙查一查?”
“嗯,这件事我可以帮个忙。到时候真要查出线索,你便亲自去办这个案子,可是奇怪一件。”
“不不不……”孙起赶紧摆手:“在下求上仙帮忙,是为了那些失去孩子的父母,而不是贪功劳。”
周羽笑道:“这也算是一种交换,我帮你的忙,你也要全力协助我说过的事。”
这么一说,孙起不由一脸凝重道:“上仙放心,只要能为冯大人报仇,在下就算赴汤蹈火也在所不惜。”
“赴汤蹈火倒不必,我说了,一定会护你周全。”
说到这里,周羽取出一张符递给孙起。
“这张符是我特制的,当你遇到危难之时,它可以替你当劫。记住,此符一定要贴身收藏,不要轻易示人。”
“是是是,多谢上仙,多谢上仙。”
孙起激动不已,连声道谢。
……