“不不不……”
秦重哪里肯收?连连摆手。
“美娘,不瞒你说,掌柜已经收我为义子,并将油店交给我打理。如今赚钱也容易多了,这出手的银子小可万万不能收回。”
一听此话,美娘有些讶然:“那以后你不用四处挑着油卖了?”
“嗯,以后主要经营店铺,送油另找伙计。”
“如此甚好,恭喜你做掌柜了。”
“多谢美娘吉言。”
“对了,昨夜把你衣服弄脏了,你脱下来吧,我让丫鬟洗干净了再给你送过去。”
“没事的,我自己回家洗一洗就行。”
待到秦重离开之后,丫鬟走进屋来,笑道:“小姐,这秦公子真是个难得一见的好人。”
“是啊,只可惜……”
美娘叹了一声,没再往下说。
过了几天,美娘带着丫鬟上街买了一件男式的缎袍,并着一方自己绣的罗帕交给丫鬟,着她给秦重送过去。
秦重收到衣服与罗帕,高兴得不得了,当宝贝一样珍藏起来,哪里舍得穿,舍得用?
殊不知,那丫鬟回去之后不小心说漏了嘴,被有心人给听了去。
花魁,一向受人追捧,但同时也会让一些姑娘眼红与嫉妒。
因此,这消息便传扬了出去,而且越传越离谱,说美娘倒贴了一个小白脸。
要说这风月场中的名姬与花魁倒贴的现象其实也很常见,但她们倒贴的大多都是一些落魄的才子。
才子佳人,这样的话题一向是被人津津乐道的,不会有人嘲笑。
但倒贴一个大字不识的卖油郎,这就有损一个花魁的形象了。
且说这临州府有个名叫吴德的纨绔公子,人称吴衙内。
之所以有此一称,那是因为他的父亲便是这临州府的知府。
吴德听说了这件事之后,不由冷笑:“本公子还当她是个什么贞节烈女,结果还不是一路货色。
来人,陪本公子走上一趟,本公子今日定要耍个痛快。”
吴德一到院子里,王九妈便赶紧迎了上来。
脸面上笑着,内心里却暗暗叫苦。
这临州府所有青楼,没有一家欢迎这家伙的到来。
因为这家伙一向喜欢白吃白喝白票。完了还大大咧咧说:“挂上,回头你们去找我爹结账。”
谁还敢为这种事跑去找知府大人讨银子?
白吃白喝白票也就罢了,关键这家伙酒品相当不好,一喝酒就发疯,摔东西,打人……
但凡侍候过他的姑娘,没有一个不是伤痕累累的。
“去,把美娘叫出来好生侍候本公子。”
“吴公子,真是抱歉,美娘这几天身子骨不舒服,一直在房中静养,不宜见客。要不这样,老身另外……”
“啪!”
王九妈话没说完,脸上已经挨了那吴德一记耳光。
其实,王九妈倒也没有说谎,美娘这几天偶感伤寒,再加上心情不好,的确已经三天没有见客人了。
“贱人,连本公子你都敢骗?你们两个去把美娘给本公子拖出来。”
“是!”
王九妈捂着脸,内心里恨不能杀了这家伙,但面子却不敢再吱声。
虽说她在这临州府方方面面有点关系,但她那些关系又怎么比得上堂堂知府大人?
可怜美娘正在房中写字,结果房门却被人一脚踹开,未等她回过神来,便被拽住双臂拖下了绣楼,又拖到了吴德面前。
“小贱人,今日你要陪本公子也就罢了,要是敢找借口,休怪本公子翻脸无情。”
美娘心里害怕,只得流着泪道:“小女子可陪公子喝上几杯。”
“不,除了喝酒,本公子今日还要睡了你。”
一听此话,王九妈与美娘大吃一惊,不约而同惊呼:“此事万万不可……”
“哈哈哈,不可?你个小贱人自甘堕落,陪得一个下贱的卖油郎,就陪不得本公子?”
美娘分辨道:“公子,那是个误会,你别外面的人乱说。”
“少废话!”
吴德哪里肯听,众目睽睽之下,竟然便上前将美娘搂到怀中。
“放开我,放开我……”
美娘拼命挣扎,情急之下猛地踩了吴德一脚。
“你个小贱人,给脸不要脸。”
吴德一怒之下又是一个耳光扇过去,随之冲着手下怒声吩咐:“把这贱人拖出去游街。”
“是!”
两个家丁如狼似虎一般,上前拽着美娘的手便往外面飞奔。
一路上,不顾美娘的哭泣与哀求,走得飞快,一路上,引来了不少看热闹的人。
另一边。
秦重正在店铺里忙活,一个客人前来打油,顺口说道:“真是可怜,也不知那花魁娘子怎么招惹到了吴衙内,竟被拖着游街……”
一听此话,秦重吃了一惊,急急问道:“哪个花魁娘子?”
“不就是王美娘么……喂,你跑这么快做啥?”
客人的话音还在嘴边,秦重已经飞奔出店。
路上询问了一下,又向着湖边狂奔。
再说吴德带着下人拖着美娘在湖边转圈,直到美娘跑掉了鞋,路得脚上血迹斑斑,声音都哭得嘶哑了,这才将她扔到地上。
“小贱人,记住,这便是拒绝本公子的下场。
这次只是给你一个小小教训,下次再敢与本公子犟着来,本公子有的是法子收拾你,咱们走!”
说完,吴德带着下人扬长而去。
而这个时候,美娘已经没有力气哭喊了,呆呆痴痴地看着湖面。
这一次的经历让她彻底醒了,花魁又怎么样?锦衣玉食又怎么样?
哪怕她守身如玉,但归根结底还是一个欢场女子,无地位、无尊严、无自由、无未来……
这样的人生还有什么意义?
不如一死了之,只盼着来世能投个好人家。
四周围了不少看热闹的人,各种心态都有,但却没有一个人敢上前伸出援手。
毕竟,他们都怕吴衙内。
哪怕吴衙内已经离开了,但谁敢保证没人去告密?
过了一会,美娘挣扎着站起身来,慢慢走向湖边。
“不好,她要跳湖自尽。”
“谁去拉她一把?”
“姑娘,你想开一点,千万不要做傻事。”
也有不少人同情她的遭遇,大声劝着,但依然还是没有人上前拉她一把。
“美娘,美娘,不要跳……”
秦重终于赶了过来,远远看着美娘已经走到了湖边,不由着急地大吼起来。
这时候,美娘的心里突然为之一暖。
她突然间觉得,在这个世界上,或许也只有这个男人是真正关心她的,在乎她的。
于是,她侧过头凄楚地笑了笑:“秦公子,如有来世,希望能够遇见你。”
说完,义无反顾,一头扎进了水中……
“美娘,不要……”
秦重的心为之一痛,仿佛一把尖刀扎到心头,当场吐出一口血来……
他终究还是晚了一步,眼睁睁看着美娘投湖而来不及阻挡。
……