对于魏忠贤的功过是非，历史早已有了定论：他魏忠贤就是一祸国殃民的权阉巨宦，是大明亡国的罪魁祸首！
在个人道德品质方面，魏忠贤确实是一个大坏蛋，在巩固个人权势方面，魏忠贤所施手段之残忍恶毒，也确实超出了身为人类的下限。
然而就连历史都不能自圆其说的是：大明在魏忠贤当政期间，国势尚且稳中有升，反倒是东林党众正盈朝时期，大明亡国了。
但文官们总有理由，他们认为，大明之所以亡国，是因为魏忠贤祸害大明太深太重了，即使崇祯皇帝和东林党披肝沥胆竭尽全力，仍然回天乏力，难以挽救。
事实真是那样的吗？
天启临死前曾专门叮嘱崇祯说：忠贤恪谨忠贞，可计大事。
人之将死，其言也善，朱由校在生命最后时刻对魏忠贤给予如此高的评价，固然掺杂着强烈的感情因素，但最主要原因是他认识到了魏忠贤在处理“大事”方面的清醒和果决，尤其是在维护大局、知人善任、赏罚分明的关键问题上。
可奈何崇祯不听啊，想必面对天启苦口婆心的叮嘱时，他心里泛起的词语唯有“呵呵”二字吧。
直到崇祯十七年三月十四日，也就是他煤山上吊自杀殉国前的第五天，崇祯在大势已去、大厦将倾的绝望中，听到身边太监曹化淳说的那句“忠贤若在，时事必不至此”的话之后，终于领会到天启皇帝临终前，强调魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”的深意所在。
崇祯不能不后悔啊，须知道说出“忠贤若在，时事必不至此”这话的人，正是和魏忠贤有私仇的曹化淳。
曹化淳在明末诸多太监中，可是向来与东林党交好的典型代表！
连曹化淳都能为仇敌魏忠贤说话，可见他这话实出自肺腑，是一种痛入骨髓之后的幡然悔悟。
醒悟过来的崇祯在精神上彻底崩溃了，他清醒过来后下的第一道命令便是收葬魏忠贤遗骸，这，既是他对魏忠贤价值和功绩的重新肯定，也是对自己十七年执政生涯的全盘否定。
须知道，他崇祯在十七年的执政生涯中，最为人所津津乐道的便是少年继位即以雷霆手段摧毁魏忠贤集团，这让他获得朝野上下如潮赞誉，所有人都视他为挽救时局的唯一希望。
然而这唯一的亮点，最后却成为了崇祯最为痛悔之事，这不能不说是一种莫大的讽刺。
诚然，魏忠贤道德败坏，妄称九千岁，为自己立生祠等脑残行为，更凸显了他小人得志的丑态，但总体而言，魏忠贤于大明，终究是功大于过的。
朱由检道：“朕当然知道东林党的危害，虽然他们嘴上总是一副为国为民的姿态，但实际上，他们还是不免沦为江南士绅集团的利益代言人。
他们把持舆论，只要朝政有半点不合他们之意，他们便会掀起庞大的反对浪潮，肆意攻击朝政；他们还挑拔中央和地方的关系，令得朝廷大政无法在地方上实施。
虽然东林党也不缺为国为民的真好汉、真君子，但泥沙俱下鱼龙混杂，他们屁股坐在江南士绅集团一边，是无论如何也不会自己拆自己台，总归要为江南士绅集团说话的。
先帝在位时，你极力镇压东林党，极力向士绅集团收税，这种作为，虽然谤满天下，但无疑是为大明续命的良药，朕也深以为然。”