第二天清晨。
虽然，没有莉莉薇般直觉敏锐，但罗利也隐约察觉有某些事即将发生。
事情就发生在莉莉薇有了“必须解决掉南下河川时所准备的食物”当借口，正大口吃着特大片奶酪配燕麦面包的时候。
莉莉薇大口吃着面包时的开心模样，就连寇洋看了都忍不住露出苦笑。
然而她却突然收起笑容，板起了面孔。
罗利原本以为莉莉薇肯定是咬到了舌头，幸好在开口之前，答案就先进了他的眼里。
旅馆老板这个时候，理应忙着招呼准备出发或用早餐的行脚商人，却来到了罗利等人的房间。
如果只是旅馆老板前来，莉莉薇只要披上外套并盖住头部就好，没什么大不了的。
然而，罗利看到莉莉薇使了使眼色。
而后，在寇洋打开房门后，门口出现了旅馆老板与另一人的身影。
“早安，罗利先生。”
响亮又具张力的声音，和对方无时无刻散发出来的自信相当匹配。
对方像个贵族般，穿着上过浆、直挺的全新服装，他就是海尔。
“早安。”
在罗利回应时，旅馆老板已经向海尔收下银币，急急忙忙离开了。
在如此忙碌的时刻被叫了出来，旅馆老板肯定觉得相当困扰。
然而，海尔却是一副满不在乎的模样。
这般举止像是刻意在向罗利炫耀，也像是一种自然表现。
“您在用早餐啊？真是抱歉。”
罗利下意识地觉得，这句话的意思似乎是：“行脚商人也学贵族吃早餐啊？”
不过，这一定是他想太多了。
对于不习惯吃早餐的城镇老百姓来说，刚起床立刻吃早餐，本来就是一种很奇怪的行为。
“不会，我可以尽快用完早餐……有何贵干呢？”
海尔先是寄了要罗利出力协助的信件，现在又特地前来旅馆找人，这要猜出目的并不难。
对海尔而言，罗利没有逃跑，就表示愿意提供协助。
但北芦苇城对海尔来说，是充满背叛诱因的敌阵。
海尔十有八九是前来带罗利三人到南芦苇城去。
原本露出锐利的眼神，毫不客气地扫视着房间的海尔。
在听到罗利的回答后，像是听到孩子答出有智慧的答案似的，开心地笑了笑。
接着，他反问道：“方便到外面谈吗？我看这里好像随时会有老鼠跑出来似的。”
罗利当然明白，海尔会露出苦笑的理由。
虽然，在行商生活中，老鼠是行脚商人独自用餐时的说话对象。
但对于必须在港口城镇，负责保管货物的人们来说，老鼠就像是恶魔般的存在。
海尔会这么说，应该是暗指可能有人在偷听。
但也是因为，他真的很讨厌老鼠。
“方便的话，我希望您可以退掉这家旅馆。三位的行李……哦？好像没什么问题的样子。”
虽然，海尔口中说着“方便的话”，但罗利当然知道，海尔压根不会管他到底方不方便。
因为，早预料到会这样。
所以，罗利觉得无所谓。
倒是房间角落的行李，收拾得太过整齐，让他忍不住有点在意起来。
或许这会让人觉得，罗利三人曾经打算趁夜逃跑。
“那么，我在楼下等候三位。”
罗利不确定海尔到底有没有察觉到这点，只见他迅速转过身子走了出去。
贵族登场时动作夸大，退场时动作干脆俐落。海尔把贵族的形象表演得非常淋漓尽致！
“哼。确实很像你这家伙会讨厌的类型。”
“我说得没错吧？”
或许，海尔有什么举止也让莉莉薇感到不开心了。
莉莉薇在把最后一小块面包塞进嘴里后，偷偷地向罗利耳语。
不过，听到莉莉薇的发言后，只有寇洋一脸惊讶地说：“咦……我还在想，他那样子看起来很帅气耶……”
罗利与莉莉薇互看一眼，而后同时贴近寇洋说：“你绝对不可以变成那样！”
寇洋不停眨着眼睛，然后含糊地点了点头。
海尔不知道在与旅馆老板聊些什么。
一看见罗利三人下来，马上以挖苦的口吻说：“好了，我们就大大方方的从正门口坐上马车。”
海尔一定已经知道罗利收到过洛芙的信，而且也知道他从后门搭了洛芙派来的马车。
不过，当罗利告诉海尔，他与洛芙是朋友时，就已经暗示了自己可能是洛芙的密探。
尽管如此，海尔还是判断罗利非常有利用价值。
“很遗憾，这次没能为三位准备有车篷的马车。啊，请上车。”
就算没有车篷，停在旅馆前方的六人座马车也够气派了。
马夫是个满脸胡须的独眼老人，老人轻轻瞥了罗利三人一眼后，一言不发地望向前方。
有些船夫，从事跟海盗没什么两样的生意。
据说，他们在受伤或告老退休后，由于忘不了大海，留在港口城镇工作的大有人在。
老人握住缰绳的左手，少了小指和无名指，手背上满是伤痕。
由此看得出来，这位老者的口风，一定很紧。
马车上的两排座椅，彼此相对。
罗利三人坐在面对行进方向的座位，海尔则是坐在另一边。
“那么，请到港口。”
听到海尔这么说，马夫静静地点了点头，开始驾着马车前进。
“好了，就来说说我一大早会出现在这里的原因。”
“是因为，在敌阵交涉会比较有利吗？”
听到罗利的反击，海尔僵着一张笑脸。
顿了顿手边的动作后，一脸佩服地点了点头。
虽然，海尔的态度还是没把罗利放在眼里，但一定感到很惊讶。
他一定在想：“奇怪？我不是已经把罗利的胆子吓破了吗？”
当然了，如果不是莉莉薇陪伴在身边，罗利肯定早就表现出畏畏缩缩的样子。
“是的，没错。当镇上发生骚动时，为了防止骚动扩大，像我们这种立场的人暂时会无法渡河。由于无法渡河，所以我们通常会靠箭书互相联络，但因为这次南北双方都很焦急，所以现在决定在三角洲上议论怎么解决纷争。我们年轻一辈负责打头阵，其他人现在应该正在和地主们交涉议会日程和形式。”
像海尔这种充满自我表现欲和升官欲的人们，此刻肯定竞相来到了北芦苇城。
然后，这些人肯定各有所谋。
企图在这场骚动之中抬高自己的身价以及提高所属公会或商行的知名度。
海尔之所以没有与这些人在一起，或许是因为他确信自己拔得头筹，得到了与洛芙取得联系的门路。
“造成骚动的原因是一角鲸，没错吧？”
听到罗利的询问，海尔这回没有显得惊讶。
他反而是一副“这样就好沟通了”的开心模样，点了点头道：“是的，没错。据说一角鲸的角，比小鸟心脏的血液更具有治疗痛风的效用。光是这点，就能想象出贵族有多么想要得到一角鲸。”
“是啊。贪婪是官方认定的七大罪行之一，而神明给予这些贪婪者的惩罚，就是让他们染上痛风。”
罗利表现得非常从容，甚至还能在话中带些挖苦莉莉薇的意味。
虽然，海尔的话语处处暗藏玄机，罗利还是会感到恐惧。
但此刻的罗利，已经不再抱着多余的恐惧感。
“那些常驻镇上的贵族御用商人，应该已经派出快马，通知各自的主人了吧？不过，我们早就列出所有想得要一角鲸的贵族名单了。”
“您是说已经做好迎战准备，是吗？”
海尔眯起眼睛，莞尔一笑说：“是的。”
马车穿过小巷，来到河滨的大马路上。
一旦限制渡河，就算限制时间不会太久，还是会有很多人感到困扰。
渡河限制似乎已经解除，在宽广的河滨大马路上，可看见好几艘载满乘客的船正横越河川。
“对了。”
海尔任由带着腥味的海风轻拂他柔软的金发，询问道：“您跟洛芙姑娘聊到了哪里？”
现在是罗利与海尔交谈的分水岭。
在这个时刻，罗利顺利地露出满面笑容，装傻说：“呃……跟洛芙姑娘？”
海尔的太阳穴，在这一瞬间轻轻抽动了一下，而罗利当然没有错过这一幕。
“没事，我太失礼了。”
话音刚落，海尔板着脸面向河川，陷入了沉默。
海尔肯定早就根据罗利的行踪，猜出罗利与谁见了面。
而且他应该打好了如意算盘，准备从罗利口中问出真相，让罗利正中陷阱，再用绳子牢牢拴住罗利的脖子。
如今这样的如意算盘落了空，海尔才会突然沉默不语。
也可能是他发现罗利不是能任意操控的木偶，所以正在思考是否应该表现出更重视罗利的态度。
罗利在海尔陷入沉默后，立刻主动开口说话。
不过，他不是为了击溃海尔。
“说到洛芙姑娘，我在黄金之泉跟她聊到了一些。”
“聊到了什么呢？”
海尔稍微看了罗利一眼。
从他眼里流露出不把人当人看的冷漠目光，那是为了自我利益而统治商人的人物，才会有的目光。
“她说，世上最令人困扰的事情就是——被人强迫推销用金钱买不到的东西。”
海尔在这个时候第一次明显露出惊讶的表情。
然后，他展露笑颜说：“我想也是吧。”
罗利丝毫没有与海尔敌对的念头。
之所以会说出暗示洛芙告诉过他被地主儿子追求的事，是在表明自己虽然隐瞒与洛芙交谈的核心内容，但不会隐瞒与洛芙见过面的事实。
也就是说，罗利想表达的是：“接下来就要看你有没有诚意。”而这讯息肯定也顺利传达了出去。
虽然，海尔仍然保持着沉默，但光是得到这样的回应，罗利已感到满足。
因为，罗利知道海尔错估了他这颗棋子的重要性，所以需要时间变更布局。
到达渡船口后，罗利等人坐上了渡船，准备前往南芦苇城。
在等待海尔支付所有人的船费时，莉莉薇踩了罗利一脚，然后一脸开心地说了句：“少在那边得意忘形。”
虽然，知道莉莉薇应该是在夸奖自己表现得还不赖，但罗利当然不会因此得意起来。
因为，尽管他觉得自己表现尽善尽美，手掌心却是布满汗水。
排列整齐的建筑物，铺上平整石块的路面，以及与北芦苇城截然不同，却又无比熟悉的城镇光景，让罗利第一次感受到自己来到了敌阵。
“那么，我们走吧。”
在海尔的带路下，罗利三人一步一步朝向敌阵深处走去。
“我保证不会造成三位的不便。”
海尔带领罗利三人来到一栋五层楼高的旅馆，这间旅馆，离罗利所属的莱恩商业公会总行不远。
看见熟悉的入口处设计，以及同样让人觉得熟悉的内部装潢，罗利认为这里或许是隶属莱恩公会的行脚商人经常利用的旅馆。
罗利等人被带到了一间面向中间大厅的三楼房间。
这里的房间好得没话说，比起洛芙介绍的北芦苇城旅馆，这家旅馆的环境好上太多，而且居然还不用支付住宿费。
不过，就算受到再好的待遇，也不可能完全相信海尔说的话。
想必，海尔的意思是说，他会在不造成不便的状况下，监视罗利三人。
“如果有什么需要，请告诉旅馆老板。还有，方便的话，外出时请告知旅馆老板要去哪里。这样就能避免，因为找不到人而造成不幸。”
罗利本以为会被限制外出，这个时候下意识地有些意外。
不过，反过来说，海尔宽容的态度是在彰显他的自信，表示他已经想好完善的方案，就算罗利外出或是与他人密会，他也不会在乎。
而且，罗利相信事实也确是如此。
他把这些思绪藏在商人的面具底下，并回答道：“我知道了。”
“那就请在这里悠哉度过一阵子吧。”海尔笑着说道。
罗利还来不及回应，海尔就已经走出房间，关上了房门。
罗利一脸惊讶地凝视着关上的房门。
他还以为来到这里之后，海尔一定会说明关于在这次事件中，自己应该扮演什么样的角色。
然而，海尔走得却是如此干脆，这让罗利有种期待落空的感觉。
“搞什么啊。”罗利挠了挠头，叹着气说道。
而后，他发现莉莉薇已经很享受地躺在床上，而寇洋则是惊讶地摸着床铺。
“你在做什么？”
寇洋回过头来，炯炯有神地说：“这……这里面塞满了棉花！”
“棉花？”
“你这家伙也快来躺躺看嘛。感觉软绵绵的，就好像躺在云朵上。”
如果要住在床铺塞满棉花的房间，肯定得支付昂贵的住宿费。
从海尔志在必得的表现，以及“想要得到报酬，就用劳力来换”的原则看来。
他会愿意免费让罗利住在如此高级的房间，就表示他打算派给罗利的工作能带来相同的利益。
这让罗利感觉到这笔交易在观念上的重要性，变得越来越具体。
他这才发现房间的装潢也是相当气派。
走近木窗一看，看见木窗结构紧密，连风儿都钻不进来。若是打开木窗俯瞰中间大厅，还能饱览在这个寒冷季节绽放的各种花朵。
要是在旅馆用餐，说不定能吃到一桌高级的餐食。
罗利也听过这种手法。
如果只是提供符合对方身份的利益，对方只会付出符合利益的劳力。
必须提供压过对方气势、足以让对方畏缩的利益，才能随意操控对方，并期待对方付出超其所能的劳力。
理应已经赶出视野之外、盖上盖子的恐惧心，此时再度爬上罗利心头。
至少应该先听海尔说明才对。
罗利把视线从中间大厅移回房内。就在这个时候……
“大笨蛋。”
罗利发现莉莉薇就站在他身后，吓得差点跌出窗外。
“你……你干嘛！”
“本大人才想问，你这家伙在做什么呐。你这家伙怎么又露出在烦恼事情的表情？都免费住到你这家伙的荷包压根负担不起的房间了，此时不坦率地让自己开心点，更待何时？”莉莉薇一脸受不了地说道。
寇洋在莉莉薇身后，露出一副战战兢兢的模样，在塞满棉花的床铺上慢慢坐下。
“没这回事……”
见罗利说不出话来，莉莉薇用食指顶了一下罗利的胸口，说道：
“你这家伙在这方面真的太弱了。基本上，你这家伙觉得那个讨人厌的小子为什么不做说明，就离开房间呢？这次可没有人像昨晚那样躲在门外偷听。就这点来说，那小子挺有趣的。”
莉莉薇一边越过肩膀看向房门，一边露出尖牙说下去：“如果你这家伙的说明无误，那小子到现在应该还在怀疑你这家伙才对。毕竟你这家伙的确跟那只狐狸有关联，那小子为了让你这家伙变成他的棋子，而把你这家伙带到自己的阵地时，应该采取什么行动呢？他应该不要绑住你这家伙，好确认你这家伙的行动，不是吗？”
虽然，莉莉薇的意见很有道理，但这点并不能解释海尔为什么不做任何说明。
“因为不信任我，所以没做说明，事情就这么简单吗？”
莉莉薇听了露出笑容，但脸上却不带任何笑意。
这表示，罗利没有说出正确答案。
莉莉薇拉着罗利的胡须，当作是答错的惩罚。
“被带到至今仍不知是敌是友的地方，连个说明都没有，就被丢在这里，一般至少会知道应该怎么做嘛？你这家伙自己到了城镇后，不也会先收集情报吗？”
寇洋在后方一副兴致勃勃的模样，聆听着莉莉薇的授课。
莉莉薇之所以刻意在这里如此说，肯定是要让罗利为了不在寇洋面前丢脸而拼命思考。
罗利认为：就算你没这么做，我也知道要动脑思考。
然而，他还是想不出海尔不说明的理由。
看着罗利支支吾吾的模样，万狼公主放开他的胡须.
在胸前交叉双手，说道：“去找知情者询问，或是找信得过的家伙咨询。不管是人类还是动物，这个时候的反应，应该都不会相差太远才是嘛！说明白一点，这就像是凭着心中的地图，走在陌生的土地上一样。人类和动物的心，都是看不见的东西。不过，只要对方有什么动静，就能从举止之中观察出对方有什么样的地图。就像观察本大人的耳朵和尾巴或是你这家伙的胡须一样。”
尽管知道莉莉薇是在开玩笑，罗利还是不由自主地摸了摸胡须。
“重点就是……”
都已经给这么多提示了，罗利如果还答不出来，莉莉薇肯定会牵起寇洋的手前往雪龙城。
罗利在千钧一发之际，在莉莉薇说话的空隙插了嘴：“他想知道我陷入焦虑之后，会去找谁商量，对吧？”
莉莉薇没有接话，想来是硬生生吞回了对罗利迟缓回答的斥责。
“真是的……那小子刻意把咱们关进设备如此完善的房间，也是……”
“为了让我们感到害怕。”
莉莉薇耸了耸肩，微微摆动耳朵后，向后转身。
认真听课的寇洋睁大眼睛，缓缓点了点头。
“好啦，咱们现在应该怎么做呢？”听到突如其来的问题，寇洋一时间答不出话来。
不过，为了回答问题，他拼命动着脑思考，而莉莉薇则是甩着尾巴，反而像是希望听到罗利的答案。
这就像在小狗面前丢出骨头一样。
尽管知道莉莉薇的企图，罗利还是忍不住朝着骨头扑过去。
现在是万狼公主主导一切。
两只愚蠢的雄性正被她放在手掌心上互相较劲。
“表现出目中无人的态度，跟平常一样过日子。”
结果是罗利快了一步。
罗利看到寇洋也正要开口，心里明白自己只是险胜。
莉莉薇望着寇洋好一会儿，缓缓转身面向罗利，露出像是在说“表现得还可以”的笑容。
“如果我们下定决心协助海尔，就没必要害怕，也能把这里当成自己的巢穴、自己的家，而不是敌阵。”
莉莉薇听了，仿佛得到期待已久的宝物似地，满足地点了点头，并微微摆动着耳朵。
罗利将视线越过莉莉薇，朝寇洋问道：“你的答案跟我一样吗？”同行的少年笑了笑，但有些不甘心地点了点头。
“而且，如果这个即将被托付重大任务的家伙，表现得像是要被重责压垮似的，你这家伙说委托人会怎样想？他能安心托付任务吗？”
因为罗利至今都是独力做生意、独自苦恼，所以一直没有特别在意这方面的事情。
罗利鲜少会在乎如何用人，而一碰上这方面的事情，思考就会陷入瓶颈。
在双手可及的范围内，罗利对自己的战斗力还算有自信。
然而，世上有许多人战斗时，会拿着比手臂还长的长枪和弓箭。
而且，战斗的胜负，有时候是由手无寸铁的指挥官下达的指令来决定的。
莉莉薇在漫长岁月中，一直是群体的首领。
明明身子娇小纤细，看起来却有两、三倍那么大。
“不过，本大人如果是那小子，就不会做这种磨磨蹭蹭急死人的事情了。”
莉莉薇心满意足地笑笑，嘴唇底下的雪白尖牙随之露出。
“本大人是莉莉薇！雪龙城的万狼公主莉莉薇！”
莉莉薇双手叉腰，抬头挺胸地这么说。
听到莉莉薇许久不曾说出的这句台词，罗利下意识地觉得：这种忍不住想自夸的举动，果然很符合莉莉薇的作风。
不过，看见寇洋一脸倾慕地注视着莉莉薇，罗利又觉得这样或许正好。
如果表现得太像万狼公主，莉莉薇就不能放心地像个孩子一样天真地自夸。
“那么，你这家伙啊，咱们该怎么做呢？”